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第28話　幸運

　ピヨが朝起きると、あのたまごに寄りかかっていた。

　覚えていないが、あの夜も心配で傍で温めていたのを思い出す。

　そうか、寝てしまったのか……と、目をしょぼしょぼさせながら、近くで寝ていたルヴナンを見る。ルヴナンも疲れ切ったように、草木の中で寝ていた。

　カタッ

　突如、たまごが背後で動いた。

　あっ！と、ピヨが振り向くと、確かに小さなたまごが動いていた。

「う、動いてる。動いているよ、ルヴナン！」

　ルヴナンを揺り起こし、直ぐたまごの傍に戻る。

　ルヴナンが信じられないようにたまごを見る中。

　おそるおそる、だが確信に満ちて、そっとたまごに触れるピヨ。

「あたたかい……」

　感動で、ピヨは涙を流す。

　無駄だと思っていた救助が、実を結んだように思えた。

　傍にカワウソが寄ってきて、ピヨの頭を撫でた。

「幸運だねえ、この子は。火が温めてあの世から返してくれたんだね」

　そういえば、とピヨは昨日の寝る前の事を思い出した。

　疲れて寝る前の事、対岸の火事が弱まっていくと同時に、この巣自体が温かくなっていた。　あの恐ろしい火の熱さが思い起こされる。

　そして、その火がこのたまごを助けてくれたのだと思うと、ぴよはひしっと卵を抱きしめた。ほんのりと、生を感じるたまごの温かさに、ピヨはホッとなる。

　ただ、助かったことにこころがぽかぽかするのを感じ入るピヨ。

　その様子を、ルヴナンとカワウソが温かく見つめていた。