04 ランチ
お読みいただきありがとうございます(*ノωノ)
♪こちらのお話は、読了時間：約４分です♪
（Wordcount2030）
――『美味しそうに食べるね』
突然目の前に現れた、不思議な雰囲気を持つ彼。そして穏やかで優しく平和な気分にさせてくれるような……心の中の氷を溶かし沁み入ってくるような。その澄んだ声が。
「どうしてだろう？ 頭から離れない」
◇
大きな口を開け、はむっ！ とサンドイッチを頬ばる瞬間を目撃されてから、早一ヵ月。
三日月お気に入りの場所（居場所）である屋上扉前の階段に、彼は週に何度か来ていた。そしてランチ時間を一緒に過ごすようになり、いつの間にか気兼ねなく話せるまでの距離感になっていた。
（でも、やっぱり……まだまだ慣れないというのが本音なのです）
彼の優しい気遣いは、いつも変わらない。
初めて出逢った日の三日月の様子で、人見知りだというのが伝わっているのか？ 毎回同じように少し距離を取って座ってくれる（隣なのは変わりませんが）。
そして今日も、三日月の顔を横目で見つめながらニッコリと微笑み、楽しそうに質問を始めた。
「今日は、何を召し上がるのですか？」
「あっ、えっと今日は。か、可愛いうさぎちゃんクリームパンです！」
（はぅ～ドキドキするよぉ）
一言一言、答えるだけでも緊張をしてしまう。しかし今日はほんの少し滑らかに話すことができ、ホッと胸を撫でおろす。
「おぉ～なんと見事なうさぎちゃん。これも自分で作っているのですか!?」
「は、はい、子供の頃からパンが大好きで。自分でも色々と作るようになりまして……」
「素晴らしい！ 僕もパンは、大好きです」
彼がいつも言うお決まりの台詞から始まり、このやり取りはいつものこと。毎日手作りで持ってくるお弁当に、彼はとても興味津々。毎回、何を作ってきたのか？ と、聞くのがとても楽しみらしい。ランチをご一緒する時には、毎回この会話が繰り広げられるようになった。
「エッ？ あ、えへへ。パン好き、一緒ですね」
もともと、あまり趣味のない三日月。しかし、何か一つくらいは？ と、色々考え「そうだ！ お料理は得意かも」と、気付いた。そんな手作りランチについて色々と聞いてもらえるのは、正直嬉しかったりする。
（すごい！ と言ってもらえるのは素直に嬉しいよぉ♪）
彼と話す話題――二人の会話のほとんどが、こんな感じで食べ物のことばかりを話し、互いに「くいしんぼうだね」と、いつも笑い合っていた。
「あ……ぁ」
ふと、急になぜかあの日を。
初めて彼に会った、あの日の出来事を。
三日月は思い出してしまった。
自分で自分の「はむっ！」を思い出し恥ずかしくなり、燃えるようにポカポカ顔は真っ赤っかになり、だんだんと頬は熱くなってきた。
（私、人前で大きなお口、開けてたんだよねぇ）
そう思いながら隣に座る彼の顔を、チラッと見る。そして無意識に溜息をつきながら、唇はへの字になっていく。
するとそれに気付いた彼が、不思議そうに三日月の方へ視線を向けると、声をかけた。
「どうしたの？ 何かあった？」
「えぇ?! な、何でもないですよぉ。あっはは～」
（……いけない。目が合ってしまったよ）
ぼーっと考えながら見つめてしまい、そして逸らす間もなく彼と目が合う。それからさらに、恥ずかしさが倍増した三日月はとてもじゃないが、顔を合わせられなくなった。
その気持ちを知ってか知らずか。彼は珍しく少し揶揄い口調で、笑いながら話しかけてくる。
「ふふっ、ねぇ」
「は……あい（はい）？」
「今日は『はむっ！』と、食べないの？」
「んにゃ?! あはぅぅ……！」
（な、な、なんでぇ!!）
考えていたサンドイッチのことを言われ、まるで見透かしているかのような彼の表情は柔らかく、またふふっと笑い優しく、三日月と目を合わせる。
「た、食べますよぉ！ お腹すいていますので」
そう答えた三日月は慌ててペーパーナプキンでクリームパンを取り、顔の火照りを落ち着けるため少しの間、瞳を閉じ、じっとしていた。
すると――。
「そうか、なるほど分かりました。うさぎちゃんが可愛すぎて、クリームパン、食べられなくなっちゃったのかな？」
温かく優しい視線を感じる。
そして彼はまた、問いかけてきたのだ。
「んんっ？ あ、えっと」
（まだ、顔の火照りが落ち着いていないのにぃ！）
またさらに！ 自分の顔が赤くなっていくのを感じる。その反応を見て彼はまた悪戯な表情で、笑っていた。
（もうこれ以上、揶揄わないでぇー！）
心の中でそう思いながらも、りんごのように赤くなった両の頬を――顔を、両手で隠す。
「そんなに笑わないで下さい！」
「ふふっ、ごめん、ごめんね？ でもなんだか、可愛くて」
「か……かわっ、ぅ」
そんな恥ずかしい言葉を、さらっと言ってしまう彼に戸惑う三日月。
その姿を見て。
（また、ふふふっと、笑っている）
（とても楽しそうに、笑っている）
――これは、絶対に揶揄われている!!
「もぉ」
ぷんっと呟いた後にふと、彼の言った「可愛い」の言葉を思い返す。
男の子なのにそんな「うさぎちゃんが可愛すぎて」という表現が出来る彼の方が、うさぎちゃんクリームパンよりも可愛いのでは？
そう思う、三日月であった。
お読みいただきありがとうございます☆
「また、見に来てくださいまし～( ꈍᴗꈍ)♪」
