19-3 文化交流会１日目～太陽君～ （後編）
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予想以上の盛り上がりを見せた、今年の魔法の壁アタック大会（私が勝手にそう言っているだけですが）。
制限時間の三分が経ち、アタック終了のアナウンスが流れた。そして何事もなく安全に、無事に大会は終わった。
◇
「はぁ、もうちょっとやったな～」
「お帰り太陽君！ お疲れ様でした」
頑張った太陽を、三日月とメルル・ティルの三人は、ニッコリ笑顔で迎えに行く。
「いや～ちょっと……残念だがなぁ」
「え？ でもぉ、どういう事？」
大会を終えた太陽は、一位だったにも関わらず、なぜかガッカリした様子で戻ってきていた。不思議に思った三日月が、どうしたのかと聞いてみると、太陽らしい答えが返ってきたのだ。
「あの最強に強い魔法壁に、一つでも穴をあける事！ それが今回の目標だったんだが……」
今回も無理だったなと言い、とても悔しがっていた。
周りの参加者と戦っているのではなく、自分自身と戦っている。そういう意識を持っている太陽は、やはり尊敬でき改めてすごい人だなと、三日月は思う。
「たーいよぉ！ おかえりー♪」
「たーいよッ♪ よくやったにゅー！」
「「かぁっこいい～かったにゃあん♡」」
「おっ、そうか！ お前らが褒めてくれるんやったら、まぁ～良しとするか！」
二人に抱きつかれ、慰めてもらう太陽。さっきまでの落ち込んだ顔が嘘のように、にっこりと満面の笑みになった。
太陽は、可愛い妹のようなメルルとティルの甘い優しさに、とっても弱いのである。
（はぅ～太陽君、笑顔になって本当に良かったよぉ）
「「た～いよぉ～いい子いい子～ヨシヨシ♪」」
メルルとティルの、ヨシヨシ大会が始まった。
「はいはいっ。ありがとよぉ。はははっ」
「わぁお～♡ いいなぁ、太陽君」
そして、三日月はいつものお返しと言わんばかりに、揶揄うように言った。
「こ～ら～、月ちゃんよぉ……俺を揶揄うでないぞ！」
そう言いながら笑う太陽が、メルルとティルからのヨシヨシ～♪ を受け入れていることに、ふと気付く。いつもだと恥ずかしいと言い、すぐ避けて逃げ、メルルとティルに追いかけられているのだ。
しかし今は、恥ずかしそうにしながらも、まんざらでもなさそうに見える。
（弱っている……やっぱり落ち込んでいるのかな？）
年に一度の文化交流会。この日の為に、太陽が懸命に頑張っていたのを、三日月たちは知っている。
こんな大掛かりな訓練は、通常の授業ではまず有り得ない。なので、本気で実力を試す、絶好の機会なのだ。そんな中、努力をした分だけ、目標を達成出来ないというのは、やはり誰でもショックだろう。
「よぉーし！！ 次や、次～！」
「「いえーい！ つぎだ～♪」」
（ホント、太陽君は強い。力もだけど、心も）
――私も頑張らないとなぁ。
いつも見ているだけの三日月。太陽を見ていると、そうやる気の出てくるような、そんな気持ちになる。
「何か参加してみようかな……」
思わず、そう呟いてしまった。
「「「 エッ？？ 」」」
「えっ？？？」
（し、しまった！ また思った事を言ってしまったぁ）
「そうかそうか！ やっとやる気になったのかぁ、月ぃ～！」
「ちが……！」
太陽は、三日月の話を最後まで聞くことなく、よっしゃよっしゃと背中をバシバシする。
（違うのにぃー！）
どうして、あんなことを言ってしまったのだろう？ と。そう深く……ふかぁ～く、後悔した三日月なのであった。
（あぁ、太陽君が期待の眼差しで私を見ながら、愛情たっぷりのバシバシをしてくるよぉ）
「……い、痛いです」
――いや、違う。
三日月はバシバシされていることよりも、自分の言ってしまった事が『痛い』のだった。
