戦え！ない不遇職

０２ 初依頼

　いきなり変な事になっちまった。

　戦えない職でも何とかやってみようと思っていた矢先、まさかの冒険者協会の陰謀。

　え？　陰謀とか被害妄想だって？　そう思うのかよ、この依頼を見ても。

　－猫の園－

　うちの猫ちゃん達のノミ取りをして欲しいんざます。

　猫ちゃん達は１２８匹居て、みんな痒いみたいで困っているざます。

　専門のノミ取りの人が辞めて困っているざます。

　早急に来て欲しいんざます。

　報酬は１匹当たり中銅貨１枚ざます。

　これ、酷いだろ。

　中銅貨１枚って１０Ｄ（ディグ）だよ。

　そりゃ確かに全部の猫のノミ取りをすれば、１２８０Ｄ（ディグ）になりはするけどさ、普通の戦闘職なら外のモンスターを狩ればそれぐらい簡単に稼げるらしいじゃないか。

　大体１匹のノミ取りでどんだけの時間が掛かるんだ。

　１０分で終わらせても１２８０分、２１時間ちょっと掛かる計算だ。

　確かに中の時間は４倍速だけどさ、こんな事に外の時間で５時間以上とかあり得ないよ。

　あーあ、何でこんな事になっているんだろう。

「遅いざます」

「申し訳ありません」

「この部屋に居る猫ちゃん達のノミ取りをして欲しいざます」

「あの、区別はどうしましょう」

「どういう意味ざます」

「あのですね、ノミ取りを終えた猫と混ざると分からなくなるので」

「そんなの知らないざます」

「うぇぇぇ」

　部屋にわんさかの猫。

　とりあえず端のほうからノミ取りを開始する。

　１匹終わるのに３０分も掛かっちまった。

　あ、こら、そっちに行くな。

　あーあ、どれか分からなくなっちまった。

　仕方が無い、次はこいつに『うぎゃぅ』

　いたたたた、くそ、引っ掻きやがったな。

　こんな事で回復薬を使わせるなよ。

　うお、沁みる。

　確かに治りは早いけど、これはまた沁みるな。

　雑菌とかの心配は無いんだろうか？

　一応、治ったみたいだけど、雑菌が入っていたら後々怖いんだけど、どうなんだろう。

　ああ、また逃げられた。

　これはダメだ、やり方を考えないと。

　◇

　道具屋に行って何か良い道具が無いか考える。

　猫の区別をする為には、何かの目印を付ければ良いって事だ。

　となると……

「ありがとうございました」

　シーツを買いました。

　手持ちの金ではこれしか買えなかったのです。

　しかも５００Ｄ（ディグ）でした。

　つまりこれで文無しです。

　こいつを細い紐にして１２８本用意します。

　もうお分かりですね、区別の為です。

　通りの脇に座り込んでシーツを裂いていると話し掛けられる。

「ねぇ、君、それ、どうやっているの？　」

「どうって、シーツを裂いて紐を作っているんだけど」

「だからどうやってやっているのさ」

「見て分かんない？　手で裂いているんだよ」

「いや、だからそういう意味じゃなくてさ、どうして裂けるのかって聞いているんだよ」

「握力があるから」

「あーもう、分からない人ね。普通、そういうアイテムは形状の変化は出来ないの」

「出来ているじゃん」

「見てなさいよ」

　ジャー、ぽわん。

「あ、消えた」

「ね、破こうとしたらこうして消えちゃうの」

「何が、ね、だよ。なけなしの金で買ったシーツが」

「あんなの５００も出せば買えるじゃん。バッカみたい。ふん、もういいよ」

「待てよ、シーツ返せ、ドロボー」

「煩いわね。人聞きの悪い事を言わないでちょうだい」

「僕のアイテムを消しといてよくそんな事を言えるよな」

「返せばいいんでしょ、返せば。ほれ」

　チャリン、チャリン、チャリン

「投げる事は無いだろ」

「ふん、ほれほれ、拾え拾え」

　ちくしょう、覚えていろよ。

「名前は」

「ふーんだ」

「ふーんださんね、了解」

「バッカじゃないの。ユリエよ、ユリエ」

「リアルネームは使わないほうが良いぞ」

「煩いわね。やったものは仕方が無いじゃない」

　合ってた。

　てかこいつ、怒らせたらいくらでも情報吐くぞ。

　ユリエね、覚えておこう。

　そのうち情報源になるかも知れないし。

　僕を乞食扱いした報いはそのうち取ってもらうとするよ。

　それにしても、相当に怒ったのか、金貨投げたんだよな、あいつ。

　しかもこれ大金貨だよ、それが３枚。

　いやぁ、初心者に優しいねぇ、くっくっくっ。

　アイテムボックスに入れるといきなり大金表示になった。

　意外な事で稼げてしまったな。

「アンタ、待ちなさいよ」

　おや、気が付いたのかな。

「右や左のだんな様。おっと、奥様ですか」

「くっ」

「やりたいのならやらせてあげるけど？　」

「いらないわよっ」

「じゃあ、そういう事で」

　いやはや、プライドが邪魔して返してくれとは言えないんだね。

　言えば全額は無理だけど、シーツ代を引いた額を返してあげるのに。

　それなら最初から人を乞食扱いしなければ良いのに。

　人にはさせるけど自分がやるのは嫌って事だろ。

　嫌と思うなら人にさせるなと思うんだけど、それが分からないって事は中の人はお子様なのかな。

　プライドの高いお子様……うわ、関わりたくない。

　シーツを買い直し、１３０本の紐にした後で、猫の食事もついでに買う事にした。

　あの引っ掻いた猫もそのうちノミ取りの必要がある訳だし、何とかご機嫌を取らないとな。

　本来ならやれなかったんだけど、あの人のおかげで手持ちに余裕が出来てありがたかったな。

　それにしてもシーツ２枚で１０００Ｄ（ディグ）、猫のご飯で１０００Ｄ（ディグ）と、余計なお金が掛かってますね。

　◇

　さあ、始まりました、猫のノミ取りレースの開催です。

　紐を首に掛け、いよいよノミ取りが開始されます。

　スッキリした猫は逃げてしまうので、先に紐を付けておく必要があるようです。

　慣れてしまえばこっちのもの。

　次々と猫は元気になっていきます。

　引っ掻いた猫にも餌をやると、食べている間はおとなしいようです。

　餌を出しながらノミ取りが終わり、彼もすっ飛んでいきました。

　ふうっ、実況風にでもしないとモチベーションが湧かないよ。

　そりゃ確かにうちの田舎に行けばじっちゃんの猫が居るけどさ、ノミ取りなんてした事無いよ。

　でも、これで慣れたから今度行く時にはノミ取りしてやろうかな。

　気付くとログアウトアラームが鳴っていた。

　ああ、連続９時間、１日１２時間の制限か。

　もうそんなに経ったんだな。

　ふうっ、ああ、お腹空いた。

　またぞろ奥さんに申し出て、明日来るからと伝える。

　早くしろの一点張りなのには辟易するが、順調にやれているから心配するな。

　食堂で定食を食べ、宿屋に行くと満員と言われ、仕方が無いから厩を借りてそこでログアウト。

　初日からハードだったけど、何とかなりそうな予感。

　ユリエさん、ありがとう。