素直になれる、かも。
お祖母ちゃんのは勘ではなく、霊感だ。
きっと亮太も分かったはず。二人は何を話していたんだろう。
そんな事を考えながら布団に入った。
翌朝はよく晴れていた。
「おじゃましました」
「お祖母ちゃん、またね」
「気おつけてお帰り。ま、亮太さんなら安心だね。警察官だものね、奏の事をよろしくお願いします」
「はい」
ん？なんだこの感じは。妙に信頼しあっているんだけど、やっぱり私がいない間に何かあったんだ。
「奏。亮太さんなら分かってくれるよ。あなたも亮太さんの事を理解しようとしなさい」
「え？」
お祖母ちゃんは何が言いたかったのか。私に亮太のことを解かれと言っていた。確かに、知らない事だらけかもしれない。
「ねえ、亮太」
「ん？」
「帰ったら、話が聞きたい。亮太の事、教えて」
亮太はチラリと私に目を向けて「ああ」と返事をした。
今更だけどドキドキする。私の知らない亮太をもっと知りたい。
＊ ＊ ＊
帰りは順調に車も流れ、見慣れた景色に移り変わった。自分が毎日走り回っている駅の前を通り過ぎようとした時、日曜日の人が多い中を救急車が間を縫って駅前に入っていった。
休日はこう言ったことがよくある。あまり気にしないように信号を見ていたら、
「うっ！(頭が、痛い)」
「どうした、顔色が。まさか、予兆か？」
「でもっ、耳鳴りじゃなくて頭痛なのっ。痛ったぁ」
ズクン、ズクンと血管が波打つように痛みが走る。予兆ならこの後に何か見えるはず。
ーー血！？・・・駅の構内の、女子トイレ…霞んで見えない
「奏。車停めるぞ」
目の前のコインパーキングに亮太は車を入れた。
「何か見えたのか？」
「っ、肝心の部分が見えないのっ。イッたぁい。なんで、おかしい」
「奏、触るぞ」
亮太が私の頬を包み込むように両手で支え、額をコツンと付けた。
すると、霞んでいた景色が急に開けてハッキリしてきた。
女の人が倒れている。お腹を押さえて、血が！血が脇から流れている。
あっ！？あの女の人、この間事務所で休んでもらった人だ。
「亮太！あの人確か妊娠してるのっ。この間、駅で倒れて、私がっフォローして。どうしよう！彼女、どうして血まみれなの！？」
「落ち着けよ！今、救急隊が行っただろ？大丈夫だって」
心臓がバクバクして、息苦しくなった。こんな事は今までになかった。
「はぁ、はぁ、はぁ」
「奏。俺を見ろ。俺の目、見えてる？見て」
「りょ、うた。はぁ、はぁ、苦しい。背中、背中を刺されて…あの人を返してって。きゃっ」
「奏！」
私は亮太の肩に体を預けて呼吸を整えようと試みた。亮太が背中をゆっくりと擦る。
「大丈夫だ、俺の心臓の音を聞くんだ。考えるな、息が整うまで目を閉じて」
「亮太」
トクン、トクン、トクン 亮太の心音が、
トクン、トクン、トクン 私の心音と重なる。
怖くない、大丈夫、落ち着いて、私はひとりじゃない、ここには亮太が居る。
「大丈夫？」
「う、ん。ごめん、もう大丈夫」
「強がんなよ」
口では大丈夫だと言ってはみたものの、まだ指先が震えていた。亮太のシャツを握った指の爪は色をなくしている。その指を亮太はそっと両手で包み込んだ。
冷えた血管に温もりが送り込まれて来る。次第に私の指先は色を取り戻していった。
「亮太、お祖母ちゃんみたいだね。なんでもお見通し」
「なんだよ。ばあちゃんと一緒にすんな。俺、まだすっげー若いんだけど」
「ふふっ。だね」
「どうする。様子見に、行く？それとも帰るか」
「私が行っても何も出来ないよ。もう起こってしまった後だもん」
「分かった。帰ろう。・・・その人、生きてるから。お腹の赤ちゃんも、生きてる」
「本当？」
「ああ」
「ありっ・・・がと」
亮太が言った言葉は慰めや誤魔化しじゃないことは分かった。彼の能力はお祖母ちゃん並だと思う。
私なんて中途半場で感情に左右されて、全然コントロールできない。
家に帰るまでジワジワ溢れてくる涙をこぼさないように、何度もハンカチで押さえた。
窓の外の景色はいつもと何も変わらないのに、自分だけ少し何かが変わっているような気がした。
「おい、着いたぞ」
「あ、うん。運転お疲れ様」
亮太は私の荷物も持ってくれた。
玄関のドアを開けて部屋に入ると、なんだか安心する。この空間は本当に心地がいい。
私と亮太の空間だから？
余計な雑音は一切混じり込まない。セーフティゾーンのような場所だ。
「私、自分の部屋。解約しようかな」
「えっ」
「なんで驚くのよ。勿体ないじゃない、家賃。あっちの部屋引き上げて、この部屋の家賃半分負担する。そしたらお互いに経済的でしょ？」
「奏がそれでいいなら」
「此処、居心地がいいんだ。安らぐ。どうしてだと思う？」
「なんだよ急に」
「亮太がいるからだよ」
「・・・」
「亮太の傍なら私、怯えなくても強がらなくてもいいのかなぁって...うわぁっ」
急に後ろから飛びつくように抱きつかれた。右肩の所に亮太の顔がある。
ぎゅうぎゅう締め付けてくる。
「ちょっと、苦しっ」
「煽ってんじゃねえよ」
「え、煽ってないっ」
「煩ぇ、動くな」
ぎゅうぎゅうし終わったと思ったら、首の所でスリスリしている...ちょっと！くすぐったい！
これ、わざとなんじゃ。
「りょ」
「なあ、俺の子供の時の話、聞いてくれる？」
「え、うん」
急に真面目なトーンでそう囁かれた。
亮太の過去。どんな風に育ったんだろう。なぜか「ドクン」と心臓が跳ねた。
「俺、家族は居ないんだ。孤児院で育った」
「―――ぇ」
亮太は私を抱きしめたままフローリングに座った。私は亮太の脚の間に収まっている状態だ。多分、このまま顔を見ないで聞いた方がいいんだよね？
私は黙って、その先の話を待った。
