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習慣からの目覚め

ウィザは私の日傘が杖であり、私が傘を向けるということは相手に向けて攻撃する可能性がある、ということを誰よりもよく知っていた。

それでなお彼は動じることなく、私が目を合わせようとする前に胸に手を置き、軽くお辞儀をして執事として丁寧に仕事をしていた。

「顔を上げて私を見なさい」

彼は胸に手を当てたまま静かに姿勢を戻した。

吸い込まれそうになる。漆黒の瞳がこちらを見ていた。ポーカーフェイスに違いないが、どこか嬉しそうなのはなぜだろうか。

「お前はなぜ生きているの」

返答によっては殺すかもしれないと思った。

私は非情な人間だった。

彼はそれが分かっている。それでなお、彼は堂々と答える。

「エレゼ様がいらっしゃるからです」

迷いなく彼は答えた。黒い、ずっと長さの変わらない髪に、時折パラパラと崩れた城壁がかかる。

「私が死んだらお前も死ぬと？」

少し彼は微笑んだ。

「あなたが望むのなら。」

私は日傘をゆっくり下げ、床をとん、とついた。

二人を覆うように薄く透明な膜ができ、がれきから二人を守った。

そよ風が起こり、二人に降った細かい石が静かに床に落ちた。

私は彼に手を差し出した。

「命令よ。私の手を取りなさい。」

「承知しました。」

彼の声は、明瞭で、少し低く、落ち着いていた。

私は日傘を真上にかざした。軽く振るとフリルのついた黒い傘が開く。

軽く屈伸すると、そのまま浮遊した。