おかえり

　その不安定な粒子はぐるぐると円を描きながら、造形的に不可能な像を結び始めていた。

「例の土、ありますか？」

　僕は仮にその像の内部領域をＰ、像を覆う外延をＱ、そして任意の観測点をＲと呼ぶことにする。

「例の土とはなんだね」

「例の、神がアダムを作ったときの」

　骨董屋の老人は顔を上げ、手に持った虫眼鏡越しに僕を覗き込んだ。

「あんたは誰だ」

「僕は旅人です。遠路はるばるアダムの土を求め旅をしてきました」

　老人は虫眼鏡を番台に置くと、湯飲みを持ち上げ茶をすすった。

「あれは、随分昔に売り切れたよ」

　嘘だ。

「所詮、ただの土くれさ」

　像の内部領域Ｐが無限大であるのに対し像の外部領域Ｓが有限であるとき、像の外延Ｑは無限かそれとも有限かという問いを観測点Ｒはふと思った。

「ねえお爺さん」

　埃のかぶった骨董品の奥から、黒眼鏡を掛けた若い娘が現れた。

「この人、今晩泊めてあげたら？」

「そうだな。お前がそう言うのだったら」

　黒眼鏡の娘は白い手を差し出すと、まるで花瓶を品定めするような手つきで僕の顔を撫でた。

「フフ、困った顔してる。観測点Ｒさん」

「君、目が悪いのか？」

「ええ、でも答えを知ってるわ」

「答え？」

　僕は娘に手を引かれながら、今にも崩れそうな骨董品の山の中へ入っていった。

「アダムの土はきっと偽物よ」

「なぜ偽物だと？」

　娘は僕を暗がりの中のソファに座らせると、僕の耳にそっと唇を押しつけた。

「この店にはね、本物なんて一つもないの」

　時間Ｔは像の内部領域と外部領域において別々の、相対的に逆行しあう時間軸を持っているが、その関係はあくまでも相対的であり、各領域の時間軸が正進か逆進かを判別する手段は無く

「だけど問題の本質はね、二人がこの世界で出会えるかどうかなの。時間Ｔが有限であれば逆行しあう二つの時間はいつか出会える。でも時間が無限なら、二人は永遠に出会えない」

　僕は娘の黒眼鏡をゆっくり外すと、闇に浮かぶ娘の白い顔にナイフを当てた。

「ところで、アダムはどこにいる？」

「死があり、出会いと別れがあるのはね、この世界が無限ではないという証拠なの」

　でも人はみな一人で生まれ一人で死ぬ。

「あなたは孤独じゃない。ただ今のあなたには、孤独と欲望の区別が出来ないだけ」

　僕はナイフを握り締め、娘の頬を一直線に切り裂いた。

「おかえり」

　虚空を見つめながら、娘は僕の腕を掴む。

「あなたが、アダムよ」