立ち読みにあらず

「すみません、お客さん。立ち読みは遠慮して下さいね」

　『立ち読み禁止』って、どどんっと書いてあるだろうが！　馬鹿野郎！！

　怒鳴りつけたいのを我慢して、にっこり笑う。

　にぱっと無邪気な笑みを見せたその客は。

「じゃ、座り読みは」

　その場で胡坐をかきやがった。

「‥‥座らないで下さい」

　たまにいる。こういう偏屈な客が。

　悪い事している気は全然ねぇから、めちゃタチが悪い。

　ほら、だから笑顔が極上なんだ。

「寄りかかって読むからさ」

　た・な・に寄りかかるんじゃねぇ！！

「お客様。他のお客様のご迷惑になりますので、やめて頂けますか？」

　負けずにニコニコ笑う。額に浮かぶ怒りマークはご愛嬌。

「じゃ、天井から吊り下がって読むからさ！！」

　指差す天井を見上げる。

「‥‥‥‥天井からですか」

　確かに、天井にへばりついていれば、他の客の邪魔にならない。俺の視界にも入らず気にかからねぇという寸法か。

　これだけ粘りやがる馬鹿な客だ。頭も冷やして貰わなきゃなんねーしな。

「あの。おーい？　何、真面目に考えてんの？」

　真剣な俺の顔をみて多少は不安を感じたらしい。

「わかりました」

　にっこりと。俺は心の底から笑ってやった。

「いや、わかりましたって、物理的に無理っしょ、それ」

「いえ、丁度そこにフックがありますから」

　更ににっこり。

　棚を支える為のフック。天井にはいくつもこのフックがついている。

　人間１人ぐらい、軽い、軽い。

「ちょっと待ってて下さいね」

「うわああっ！」

　おもむろに客の足を引っつかみ、本を束ねる紐でくくり付け、更にガムテープをくくりつける。

「ちょっとちょっと、何、その素早い動きっっ！」

　さすがに口にガムテープを貼り付けるのは人道に反するよな。うるせーけど。

　脚立を持ってきて、そのフックに客をひっかける。

「では。ごゆっくりお読み下さい」

　御満悦。

　すがすがしく笑って頭を下げる。

　ま。天井から吊り下がるっつーのは、この客の提案だし？　自業自得だ。

　大体、売り物をただで読もうなんざ、根性が悪い！

「いやっ、ちょっと待ってよ、店員さん！！」

　煩い客に背を向ける、と。

　そこには困った笑顔の同僚がいた。

「あのさ。立ち読みって『本を買わずに立ったまま読む』から立ち読みなんだよね。あのお客さん、あの雑誌、さっき買ったんだよ」

「なにぃっ！？」

「いやぁ。ちょ・ちょっとからかおうかと思ったんだけど‥‥。ごめんよー、下ろしてくれよー」