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休日

「よく眠れたかの」

　純ちゃんはいつもどおり、僕よりも早く起きて、朝食の準備をしている。

「はい。疲れもすっかり取れました」

「ふぉふぉ。若いと回復も早いな」

　今日の朝食は変わらず野菜炒めだったが、相変わらず美味しかった。

「どうじゃ？今日はワシも農作業は休みだから、一緒に村の外でも回るかの？」

　村の外というと、昨日のゴブリンが思い出されたため、行くのは少し躊躇われた。

「昨日の今日だとちょっと…」

「そうかの。無理はするでない」

　かといって、家にいてもすることはない。せっかく異世界に来たのだから、何もしないのはもったいない気もした。純ちゃんは、リュックサックに何やら詰め込んでいて、出かける準備を進めている。

「じゃあ、ゆっくり休むといい」

「ちょっとやっぱり待って下さい」

「ん？気でも変わったかの」

「はい。せっかくの休みにもったいないので、やっぱり一緒に行きます」

「了解じゃ！」

　純ちゃんは少し嬉しそうな表情をしている。誰かと一緒に出かけるのが、久々なのかもしれない。そういう僕も少しワクワクしてきた。

　準備をして早速出発した。一体どこに行くのだろうか。昨日命がけで辺りを散策したかぎり、何もなかったように思う。

　しばらく歩いていたが、純ちゃんが突然と足を止めた。目的地に着いたのかもしれない。辺りを見回すと、大きな石が点在している。

「ここはどこですか？」

　純ちゃんの方を見ると、目を閉じて両手を合わせている。僕は察して、一緒に両手を合わせた。しばらくすると、純ちゃんがゆっくりと目を開けた。

「おっと、悪い。ここがどこかって聞いたかの？」

「はい。ここって何方か達のお墓ですよね」

「うむ、そうじゃ」

　純ちゃんは僕となぜここに来たのだろうか。僕がいてもいなくてもここに来たのだろうか。僕の思いを察してか、純ちゃんが続けてしゃべる。

「タモさんを連れて来たのには、実は理由があるんじゃ」

「えっと、何ですか？」

「この村に来たのも何かの縁じゃ。驚かないで、聞いてほしい」

　純ちゃんは、いつにもなく真剣な顔つきをして、語り始めた。