13/15

２．勝利への執念。

戦闘パートです(*‘ω‘ *)

ちょっと長め？

応援よろしくです！！

　――戦闘能力の差は、一目瞭然だった。

　決闘開始と同時に、ボクはガンスから大きく距離を取る。しかし彼もそれは想定内であったらしく、こちらの動きを確認すると一気に距離を詰めてきた。

　最初の一撃は右から。

　彼の持った戦斧は下段に構えられ、一直線にボクの身体目がけて振るわれた。

「く……！？」

「ほう、それを避けやがるか！」

　しかし、分かっていれば躱せない攻撃でもない。

　数秒先の未来を頼りに、ボクは思い切り後方へと飛び退った。そうすると、ギリギリのところで相手の攻撃は空を切る。

　そのことが意外だったのか、ガンスは驚きながらも愉快そうに笑った。

　ボクは借り物の剣を構えつつも、緊張による額の汗を拭う。

「それじゃ、これはどうだぁ！？」

「………………！」

　次は、先ほどよりも速い。

　息つく間もなく繰り出されたのは、力任せという表現が正しい振りかぶりの一撃だった。数秒先の未来では、ボクはそれによって脳天をかち割られて絶命する。

　だけど、そう簡単にやられるわけにはいかない。

　大きな動作を必要とする攻撃なら、回避自体は一つ前より簡単だった。

「…………っ！」

　今度は思い切って、右手に向かって身体を転がす。

　だが、そこで想定外だったのは――。

「な、これは……！？」

　周囲の視界を奪うほど、盛大に巻き上がった土煙だ。

　それによって、ボクの目の前はひどく不鮮明になってしまう。おそらく、ガンスの本来の目的はこれだったのだろう。こちらの視界を奪い、回避への動作を遅らせる。

　普通なら、この時点で詰みだった。

「でも、まだ負けない……！！」

　ボクはまた【未来視】を使用する。

　相手も索敵を警戒しているのか、足音もなにもない。

　ただ沈黙だけが続き、ほんの少しの間が生まれた。だが――。

「うおらああああああああああああああああああああああ！！」

「――そっちか！！」

　――次の瞬間だ。

　ガンスは、確実に仕留めたと思ったのだろう。

　そう声を張り上げボクへと肉薄し、力の限りに戦斧を振り下ろした。

「くそが、ちょこまかと……！！」

　それでも、ボクには視えているのだ。

　彼がどこから姿を現わし、どの角度で攻撃を繰り出すのか。

　それさえ分かれば、回避を続けることは不可能ではない。そして――。

「てめぇ、舐めてやがるのか！」

　ガンスのように激しやすい気性の相手なら。

　ボクの戦い方には、多大なフラストレーションをため込むはずだった。その証拠に次も、その次の攻撃も、より粗雑なものへと変化していく。

　これなら、きっと負けることはない。

　ボクはそう確信して、一度相手との間合いを確認するため――。

「え……？」

　大きく距離を取ろうとした。

　その時、こちらの意図に反して足が思い切りもつれてしまう。その直後、

「が、は……！？」

　腹部に、鈍痛が走っていく。

　思惑とは違う形で、ボクの身体は後方へと吹き飛んでいく。視界が歪み、前がまともに見ることができない。呼吸も苦しい。手足に痺れがあり、冷や汗が滝のように流れ落ちていった。そんなボクに対して、ゆっくりと距離を詰めてくるのはガンスだ。

「意外にやるじゃねぇか。――参謀様よ」

　声を発することのできないボクに対して、彼は鼻で笑いながら言う。

　そして、次に――。

「だが、あまりに貧弱だ」

「ごふ……！」

　嘲笑うかのようにそう告げると、得物ではなく手の甲でボクの顔面を殴打した。身体に力の入らないボクは、それをもろに喰らって右方向へと転がる。

　うずくまり、何もできない。

　思考もうまく回らず、ただガンスの攻撃を受けるしかない。

　そこからはもう、防戦一方だった。数秒先の未来を視ながら、必死になってガンスの拳を防ぎ続ける。だけど、それにも限界はあった。

　――敗因は、明らかだ。

　ボクの身体能力は【未来視】で覆せるほど、高くはないこと。

　最初に足がもつれた時が、きっと体力の限界だったのだ。それに気付かずに、ボクは……。

「なにか、変な思い違いをしていそうだなぁ……？」

「…………え？」

　そう、思っていた時だった。

　ガンスが呆れたように、そう口にしたのは。

　見れば彼はこちらを見下ろしながら、侮蔑の表情を浮かべていた。

「攻撃を回避し続けたのには、なにか絡繰りがあるんだろう。だがな、お前がオレ様に勝てねぇのは体力以前の問題だ。――それを理解していねぇ、ってのがムカつくぜ」

「体力以前の、問題……？」

　ボクはなにか、そこに引っ掛かりを覚えて訊き返す。

　するとガンスは静かに、しかし怒りに満ちた声色でこう言うのだった。

「そうだ！　てめぇはハナから『勝利』を目指していなかった！　ちょこまかと『敗北』という二文字から逃げ回って、時間稼ぎをしていたに過ぎないんだよ！！」

「…………！？」

　それを耳にして、ハッとする。

　何故なら彼の指摘は、まさしく真であったから。

　そうだ。ボクは、何を勘違いしていたのだろう。

　ただ逃げ回るだけの先に、勝利なんてない。それが、あるとすれば――！

「だが、それも終わりだァ！」

「く……！？」

　そして次の瞬間。

　ガンスは終止符を打つため、戦斧を大きく振り上げた。

　――どうすればいい。

　ボクは、必死に思考を巡らせる。

　いや、そんなこと決まり切っている。

「ボクの視る未来は、可能性に過ぎない……！」

　だったら、まだやっていないことが山のようにあるはずだ……！

「死ねやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」

　そう考えた時、ボクの中で何かが弾けた。

◆

　――確実に、仕留めたはずだった。

　だがガンスの戦斧は、ただ地面を強く叩いたに感触を得たに過ぎない。すなわち、またミトスは彼の攻撃を回避したということ。

　そう考えて、彼は苛立ちを隠さずに舌を打った。

「本当にちょこまかと……！」

　そして、どこへと行ったのか確認しようと周囲を見た時だ。

「ぐ、あ……！？」

　背後から、何者かに斬り付けられたのは。

「てめぇ……！？」

「はっ……は、はっ……！！」

　痛みに顔を歪めながら。

　ガンスが距離を取って視線を向けた先にいたのは、ミトスだった。

　少年は大きく肩で息をして、表情を歪めながら剣を構えている。それには確かに、ガンスの身体を裂いた瞬間に付着した血が滴っていた。

　それを見て、ガンスは信じられないと思う。

　だが、それと同時に笑みを浮かべるのだ。そして――。

「けっ……！」

　小さく、こう呟く。

「面白くなってきたじゃねぇか！」――と。

　ガンスは戦斧を構える。

　そして、ミトスへと再び肉薄したのだった。

ランキングで頑張ってます！

よろしくです！！

面白かった

続きが気になる

更新がんばれ！

もしそう思っていただけましたらブックマーク、下記のフォームより評価など。

創作の励みとなります！

応援よろしくお願いします！！