パート1:敏腕プロデューサー・ケイジ
NectarVowの鮮烈なデビューがUnnamed Bandの3人、アイカ(ボーカル&ギター)、リナ(リードギター)、ミユ(キーボード&バックボーカル)を鼓舞する。
アルバムリード曲「 Tokyo Shadows」のデモ完成から数日後、北米デビューを加速させるため、レーベルから敏腕プロデューサー・ケイジが派遣される。
ケイジは30代後半のベテランで、ONE OK ROCKの初期制作に関わった経験を持ち、Jロックの魂をグローバルに届ける手腕で知られる男。黒いレザージャケットにサングラス、鋭い目つきでスタジオに入る彼の登場に、3人は緊張と期待で息を飲む。
スタジオのドアが開き、ケイタ(プロモーションマネージャー)がケイジを連れて入る。
「みんな、紹介するよ。レーベルから派遣された敏腕プロデューサー、ケイジさんだ。北米デビューを本気で勝ち取るために、彼の経験が鍵になる。」
ケイジはサングラスを外し、3人を一瞥。
「日本のロックの魂を世界に届けるのが俺の仕事だ。『Tokyo Shadows』、デモ聞いたぜ。いい線いってるが、まだ磨きが足りねえ。北米のフェスでぶち抜くサウンドに仕上げる。」
彼の声は低く、自信に満ちている。アイカは赤いリボンを直し、目を輝かせる。
「ケイジさん、よろしく! 私たちのボーカルでガツンとインパクト出して、TikTokでバズらせたいんです!」
彼女のバズり重視の情熱が爆発する。リナはシルバーのショートカットを掻き上げ、ギターを手に。
「ケイジさん、私のギターで日本のロックの深みを表現したい。Aマイナーのアルペジオで、L'Arc~en~Cielみたいな魂を。」
リナのサウンド重視のこだわりが静かに燃える。ミユはジンジャーエール(ビール風)をゴクッと飲み、
「ケイジさん、みんなのアイデアをミックスして、キラキラなJロックにしましょう!」
と明るくフォロー。
ケイジはデモを再生し、腕組み。
「アイカのボーカルはフェス映えするインパクトがある。リナのアルペジオは日本の魂を刻む深みだ。ミユのシンセは華やかでいい。だが、北米で勝つには融合だ。『Tokyo Shadows』のサビをBPM148に調整し、アイカのボーカルにリナの繊細なレイヤーを重ね、ミユのシンセでグローバルなエッジを。俺の経験から言うと、ONE OK ROCKが世界取ったのは魂のバランスだ。」
3人は頷き、ケイジの提案に耳を傾ける。小さな緊張が生まれる。アイカが
「でも、もっと速くしてバズりやすく!」
と押すと、リナが
「サウンドの深みを削がないで」
と返す。ケイジは笑い、
「それがJロックの醍醐味だ。衝突を燃料にしろ。俺がまとめる。」
彼は即座にアレンジを指示し、3人と一緒にセッション開始。
アイカの力強いボーカルがスタジオを震わせ、リナのアルペジオが魂を添え、ミユのシンセが華を咲かせる。
ケイジの的確なディレクションで、
「Tokyo Shadows」がさらに洗練されていく。クライマックス
セッション後、ケイジが満足げに頷く。
「これだ。日本のロックの魂が北米に届く音になった。次は『Shades of Rebellion』のリフ強化だ。レーベルの期待に応えようぜ。」
アイカが
「ケイジさん、最高! これでフェスで暴れられる!」と拳を握り、リナが
「私のギター、魂が宿ったよ。」
と微笑み、ミユが
「ジンジャーエールで乾杯! 新たなステージ、始まるね!」
と缶を掲げる。3人とケイジの絆が、北米デビューへの新たなエンジンとなる。




