異世界シェイク
夕焼けが、校舎の壁を血みたいに染めていた。
部活を終えた生徒たちがぞろぞろと出ていく。
ユウはその流れを横目に、校門の横のベンチでスマホをいじっていた。
風に土と汗と芝の匂いが混じる。
最近、放課後のこの時間が“日常”になっていた。
美月の部活が終わるのを待つのが、もう当たり前。
昔は病弱で運動なんてできなかった妹が、今じゃテニス部のエース候補。
この世界は壊れたけど、代わりに手に入れたものもある。
夕陽を背に、美月が駆けてきた。
手にしたラケットケースをぶんぶん振り回しながら、笑顔で。
「お待たせ～！ 今日、ダブルス勝ったよ！」
頬は上気して赤く、額に光る汗が、ジャージの襟足に張り付いた髪を濡らしている。
その健康的な輝きに、ユウは思う。
（俺が下校する生徒にジロジロ見られてるときに……健康的に汗流しやがって）
声に出さないあたりが、兄の理性だった。
「ねぇお兄ちゃん、帰りハンバーガーやさん行こ？」
「……は？」
「期間限定なんだよ、“異世界フルーツシェイク”。これ逃したら一生後悔するやつ！」
「お前、異世界の味って言葉に弱すぎない？」
「だってロマンじゃん。あと疲れたし糖分ほしいし！」
結局、抵抗する間もなく連行された。
店の前には“E-World Selection”と書かれた派手なポスター。
ピンク色の果実と、虹色に光る氷。
店員が「異界産素材の混入率は安全基準内です」と微笑む。
この国は、そんな言葉が通じる国になってしまった。
席につくと、美月は嬉しそうにストローを刺していた。
「ん～っ、おいしい！ ちゃんと果物の味するよ！」
「そりゃ果物だろ」
「異世界の、ね！」
「はいはい」
無邪気に笑う顔を見ていたら、つい出来心が出た。
一口、奪ってみた。
「ちょっ、お兄ちゃん！？」
「おお……」
甘い。けど、普通の甘さじゃない。
舌に残る微かな苦みと、ほのかに発光する透明な粒。
後味に、“知らない世界の風”が混じっている。
「ね、言ったでしょ！」
「……ああ。確かに、悪くない」
シェイクのカップ越しに、街の光が揺れる。
装甲車のライトと、広告のホログラムと、店の看板が同じ空に共存している。
それが、この世界の日常だった。
ふと、美月が言う。
「ねぇ、お兄ちゃん」
「ん？」
「世界ってさ、ちょっと混ざったくらいが、ちょうどいいのかもね」
「……どうだろうな」
ユウは空を見上げた。
滲んだ北の空に、あの日の“裂け目”がまだ、ぼんやりと光っていた。
それでも、人は生きている。
笑って、食べて、くだらない話をしている。
異世界と融合した日常――案外、悪くないかもしれない。
ユウは、もう一口シェイクを奪った。
（この甘い毒みたいに。俺たちはもう、この味なしじゃ生きられないのかもしれないな）
