22/33

第22章　涙の理由

「・・・なんで泣いているんだい？」

彼女に見とれていた僕は、はっと我にかえって訊ねた。

「別れようと思って。」

彼女が耳を疑うようなことを言った。

そしてそのまま玄関を出ていこうとする彼女を引き止めた。

「なんで急にそんなこと！！」

「急でもないわ。」

「僕達はうまくいってただろう！？」

「そんなことないわ。だって。」

「だって、あなた。今の私を見ていないもの。」

ドアを開けた途端、美しいと思った彼女の涙。

その理由は。

「そんなことない！僕はいつだって・・・。」

そこまで言いかけて僕は彼女をつかむ手を離した。

「私の話、最後に聞いた日覚えてないでしょう？」

「昨日の私の顔、思い出せないでしょう？」

「助けてほしいって私の言葉、寝ぼけて忘れちゃったでしょう？」

「私のこと、好きって言ったの最後はいつ？」

「あなたは、もう私を見てない。そんな人と居る必要なんてないの。だから別れます。」

涙の理由は。

何者も寄せ付けない絶望。

「・・・何があった。誰に何を言われた。」

だけど、僕は彼女の瞳が一瞬揺れたことに気づいた。

もし気付なかったら、また彼女を手放していただろう。

僕は玄関を上がりしっかりと彼女を抱き寄せて、そのままお姫様だっこにして、抵抗する気のなさそうな彼女を抱きしめたままリビングのソファーに腰掛けた。

彼女はため息を一つ吐くと、苦笑いをした。

「昔のあなたならもっと困惑したのに。」

「何年君を見ていると思っているんだい？」

「ふふ、それもそうね。あのね。」

「学者を続けたいなら、作家の恋人をやめろって脅されているの。」

執筆:ネクタイ