ボロアパート２６

「お仕置きする…。」

そうは言ったけどその子がどこにいるかもわからないし、どうやったらお仕置きになるのか私には全然わからなかった。

「お母さん。これからどうするの？」

「えっ。…そうだなぁ。死んだら人ってどうするんだろう？」

「え？私にもわかんない。どうするんだろ。」

「お母さんも初めて死んだからわからない…わね。」

物凄く真剣な顔でお母さんは言う。

「どこか行きたい所とか、会いたい人とかに会うのかな？」

「あ、そうね。そういえば仕事がどうなったのかとか、家がどうなったのかとか気になるわね。」

「おウチに戻ってみる？」

「うん。そうしましょうか。」

お母さんと手を繋いでおウチまでの道を歩く。

ずっとこうしたかったんだ。嬉しいな。

もうすぐ私達のおウチ。

…ん？誰かいる。あれって。

スーッと近寄ってきたその誰かは私と同じ顔をしていた。

「あっ！貴方！」

お母さんが声を上げる。

ニヤァっと笑ったその子が、お母さんの背中を押したんだとすぐにわかった。

「お母さんの事、押したのあなたでしょ？悪い事したらいけないんだよ？お仕置きなんだから！」

私が大きな声で言うと

「オシオキ…？ワルイ、コト？」

真っ暗な目をこちらへ向けて首を傾げた。

鈍い骨の鳴る音が響く。

ゴキッ…ゴキッ…

「ワタシ、ワルイコト？ナンデ？ネェ、ナンデ？」

鈍い音をさせながら私達に近づく。

「だ、だって！お母さんの事押したでしょ？そのせいでお母さん死んじゃったんだよ！？」

「ママ、苦しそう…だった。クル、しいのカワイソウ…。」

「え？苦しそうって私のお母さんが？」

「…確かに苦しかったかもしれない。」

「お母さん？」

「茜は見てないかもしれないけど、お隣に住んでた人に酷いことされたの。それで家に帰りたくなくなっちゃって。」

「そうなんだ。…今も帰りたくない？」

「うん。ちょっと怖いかな？」

「ワタシ、ママ、を助けた…。」

その子はボソボソと喋り続けている。

やっぱり普通じゃない。変な子。

「ねえ。貴方のお名前は？」

突然、お母さんが聞く。

「な、まえ…？ワタシ、私の名前は…？マ、よ。」

「ん？なぁに？」

「ま、ヨ。…麻世。……私の名前は、麻世。」

「麻世ちゃんかぁ。いい名前ね！」

一瞬、元の麻世ちゃんの顔が見えた。

可愛らしいクリクリの髪にパッチリとした目。

ニッコリ笑った顔がとても可愛かった。

でも、またすぐに元の顔に戻ってしまった。

下を向き何かブツブツ言っている。

「コ…ろす。アイツ、ユルサナイ。」