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転生

「芝くんに助けられっぱなしだったのも大きいです。他力本願な奴は駄目なんですよ」

「そんなー」

カレンはむせび泣く。

僕はそんなカレンを哀れに思った。

「エルフさん。僕の点数をカレンにあげれないかな」

「「えっ」」

カレンとエルフが驚いた。

「点数の譲渡など聞いたこともありませんが。99点になれば、二人ともその辺パンピー……一般人になって、魔王とかいる世界で冒険者として生きることになりますよ」

「そうなんだ。でも、あんまり辛そうじゃないね。病死よりマシだよ」

「芝くーん。ありがとう！」

カレンが涙を流しながら抱きついてきた。

やれやれ、とエルフは頬をかいた。

「二人共99点ということでいいでしょう。……それでは転生です！」

エルフがパチンと指を鳴らすと、僕たちの身体は光に包まれた。

光に包まれて、教室から姿を消した。

目の前が真っ暗になる。けれど、手の中にはカレンの暖かい手のひらがあった。

***

「ホッホッホッ。心優しき少年だこと」

闇の中、遠くから声が聞こえてきた。聞いたことある。

そうだ。

神っぽい人の声だ。

「お主の優しさに感動したぞ。お前にはすごい能力を授けてやろう」

すごい能力？そう声に出したつもりだが、声にならなかった。

「ふほほほ。どんな能力かはお楽しみじゃ」

僕の意識はそこで完全に途絶える。

そして、次に目を開けた時、眼前には、暖かくて優しい母親の顔があった。