魔窟出現 ５
今日一回目の更新です。
今日も楽しく読んで貰えますように。
……大丈夫、落ち着いて。
家の敷地に一歩でも入ったら、即、強制退去させられる。
一回で諦めてはくれないだろうけど、何回も繰り返せば、無駄だとわかって、諦めてくれるはず。
家の敷地にいる限り、私は捕まらない。
大丈夫、大丈夫……。
私は心の中でそう繰り返すと、再び口を開いた。
「……私を捕まえて、どうなさるんでしょう？ 何か得があるとは思えませんけど？」
「あるさ！ お前の作るアイテムは、どれもすげぇ質がいいって話だからなぁ。どんなにふっかけても買う奴はいるだろうさ。特に魔窟が出た今は荒稼ぎのチャンスだ。お前を捕まえて薬を目一杯作らせて売れば、俺達は何も苦労せず、あっという間に大金持ちってわけだ！ ははっ、笑いが止まらねえぜ！」
……ああ、そういう事か……。
『嬢ちゃんは自分で身を守れたほうがいい』というおじさんの言葉を思い出す。
あれは、こういう意味だったんだ。
おじさんにもアイリーン様にも、私は今までどれだけの心配させていたんだろう。
「てわけで、だ。お前にはこれから一生、俺達の金のなる木になって貰うぜ。可愛い可愛い凄腕錬金術士のお嬢ちゃん」
そう言って、彼らは相変わらずにやにやと笑いながら、家に向かって歩いて来る。
……もう少し。
…あと、ちょっと。
今だ！
「強制退去！」
私がそう言い放つと、男達の姿がパッと消える。
そしてその姿は数メートル先に現れた。
「な、何だ！？ 何なんだこりゃあ！？」
先頭にいた男は事態が飲み込めてないようで、顔を何度も左右に動かしている。
後ろの男二人も同じようにキョロキョロと辺りを見回していた。
「こ……このガキ！ 何しやがった！？」
先頭の男はそう怒鳴ると、再び私の元へと駆けてくる。
……うん、やっぱり一回だけじゃ諦めてくれないね！
なら、諦めるまで繰り返すだけ！！
私を睨み付けながら向かって来る男達を見つめ、私は身構えた。
よし、敷地に入る。
さあもう一度！
そう思って口を開いた、その時。
バンッ！！
「ぐえっ！」
「……え？」
男達は、家と丘との境目で、何かにぶつかったような音を立て、止まった。
「な……何だ！？ 透明な壁ができてやがる……！！」
え、壁？
「……くそっ、結界か！ このガキ、ふざけた真似してくれるじゃねえか！！」
「結界？」
……え、つまり、何？
一回強制退去させると、その人は結界に阻まれて家の敷地に入れなくなる、って、事……？
……結界なんて、張ってあったんだ……知らなかった。
でもそれなら、この人達はもう何もできない。
「……なら、寝よう。……貴方達も、諦めて帰って下さいね。入れないんなら、捕まえられないんですから、いても無駄でしょう？」
そう言って私はくるりと踵を返した。
「ふ……ふざけんな！！ 誰が諦めるか！！ 家の敷地に入れねえんなら、他の場所で捕まえるまでだ！ お前がたまに街に行く事はわかってんだ！ 手下集めて、この丘と街を見張らせて、お前が現れたら、即捕まえてやるからなぁっ！！」
「えっ！？」
嘘、それ困る……！！
ど、どうしよう！？
明日はアイリーン様に会いに、街に行かなきゃならないし……！
ラ、ラクロさんに、相談しよう……！！
私は家に入り、部屋へ戻ると、手紙とペンを手に取った。
ラクロさんに状況を記して助けを求める手紙を出し、しばらく待っていると、机が光った。
……あれ、返事の手紙だけ？
できれば、話をしに来て欲しかったんだけど……忙しい、のかな？
私はラクロさんからの手紙を手に取り、書かれてある内容を読んだ。
『華原さん、状況は理解しました。ですが、申し訳ございません。ラザルドールの住人達とのトラブルに関しては、私は直接関わる事ができないのです。明日一番で、アイリーン・ハイヴェルに助けを求めて下さい。彼女なら全てを良きように取り計らえるでしょう。街の街門までは私が貴女を移動させます。支度ができたら、その事を告げて下さい。すぐにお送りします。……それが今回、私にできる精一杯です。街門についたら、セイル・クレベルにアイリーン・ハイヴェルの屋敷まで護衛を頼んで下さい。一緒に来て欲しいと言えば彼はおおよその事態を察し、同行してくれるでしょう。彼はアイリーン・ハイヴェルのお願いで、街での貴女の安全に気を配っていますからね』
「えっ！？」
何それ！？
そんな事全然知らなかったよ……？
ど、どうりで、街でセイルさんをよく見かけるわけだよ……！
セ、セイルさん、騎士のお仕事は大丈夫なんだろうか？
支障が出てなければいいけど……。
とと、それより今は、ラクロさんの手紙だ。
まだ続きがある。
『それと、今後は護衛を雇う事をお薦めします。貴女が自衛の術を身に付けたとしても、こういう輩が現れた以上、もう一人は危険です。この点も、アイリーン・ハイヴェルに言えば大丈夫でしょう。それではどうかお気をつけて。直接手助けができず、本当に申し訳ございません。ラクロ』
「ラクロさん……」
ラザルドールの住人達とのトラブルには、直接関与できない、かぁ。
それなら……仕方ないよね。
「今日は、もう寝よう……」
私はそう呟いて、ベッドに潜り込んだ。
