ロファール先生とヴァルちゃん
「……すまない」
「ちょー、マジ、あり得ないんですけどー！ 飛べないの？ どうするのよ？」
「マルル、おまえは飛べるのか？」
「んーん。飛べないよ。だからドラちゃんに乗ってくの。ドラちゃんちっちゃいから、私しか乗れないし。もー、どーすんのよー」
俺は考えた。たぶん、組成呪文を使えば、短時間なら空を飛べるはずだ。とはいえ、ジェット系は魔法力の消費が激しいし……。
そのとき、俺の上空から、声がした。
「ロファール！ ロファール！ 会いたかったの！」
ヴァルヒルダだった。背中に翼をはやしている。空から降りてきた。
「あれ、ヴァルヒルダ様、来たんですか？」
「そ、待ちきれなくて、きちゃったのー！」
ヴァルヒルダは着地するやいなや、いきなり、おれに抱きついてきた。
「あ、ロファール、いつもと違うね！」
「え？」
「いつもだったら、子供じゃないんだから、抱きついたりしたらだめ、って怖い顔で言うもん」
いえ、むしろ子供じゃないから抱きついてください。
「ねぇねぇ、昔みたいに、先生って呼んでもいい？」
「……そう呼んでいたのか？」
「うん。でもね、お父様と戦うことになってからはね、ロファールね、『もうおまえなんか俺の生徒じゃない、師弟の縁を切る、俺は全力でおまえと戦う』って言ってね、私のこと嫌いになったの」
まるで親子喧嘩のようにしゃべっているが、この場合お父様は国王であり、お父様との戦いとは戦争のことである。つまり、ヴァルヒルダは王国に戦争を仕掛けたのである。そりゃ、ロファールもこれくらい言うだろうね。
「……ああ、いいぞ。先生と呼んで」
「わーい。ロファール先生、あたしね、たくさん古代魔法、それも究極魔法を発見したの。褒めて褒めて！」
ああああ、たまらん。先生プレイ。
おっと、興奮している場合ではない。とりあえず、褒めよう。
「すごいな、ヴァルヒルダは」
俺なりに先生ぽい雰囲気で言ってみたが、ヴァルヒルダはむすっとしている。
「ちーがーうー！ ロファール先生は、あたしのこと、ヴァル、って呼んでたの！ ヴァルヒルダなんて呼ばないの！ もう一回！」
「す、すまない……えーっと、す、すごいな、ヴァルは」
「すごい？ あたしすごい？」
「すごいよ、ヴァル」
「だったら、あたまナデナデしてなの！」
言われるがままに頭をナデナデした。おお、髪の毛細くて、さらさらで、妙に興奮する。
「ちゅーは？ ちゅー。ちゅー！」
「ちゅー？ キスのことか？」
「そう！ いつも、ご褒美に、おでこにちゅー、してくれてたでしょ！」
く……くそう、ロファールめ、ただのロリコン教師じゃねーか！
淫行教師じゃないか！ 相次ぐ教師の不祥事じゃねーかよ！
元の世界だったら新聞沙汰で懲戒免職だぜ！
「こ、こうか？」
俺はヴァルヒルダのおでこに、軽くキスをした。
「へへ。懐かしい！ わーいわーい」
無邪気にはしゃぐヴァルヒルダを見ていると、とてもこの娘が戦争を起こし、九つもの天空要塞を破壊したとは思えない。
死者、負傷者の数は聞いてないが、多くの犠牲も出ていることだろう。こんな戦争、無意味だ。ヴァルヒルダにとっても、王国にとっても不幸なだけだ。
俺は、心の底から、ヴァルヒルダを救いたいと思った。そして、王国に平和をもたらしたいと思った。こんな、無邪気な少女が父親と戦争だなんて……。戦争反対。ノーモア戦争。
ということで、ヴァルヒルダのために、一刻も早く「和平交渉」だ。ヴァルヒルダと≪契り≫を交わし、子作りをせねば。俺の下半身はすでにいろんな意味で準備オッケーだ。
世界平和のためなら仕方ない。下半身がすり切れるまで、俺は、子作りを行う！
「ヴァルヒルダ様、はやく行こーよー。マルル、超疲れたー」
マルルがボートを木杭に結びつけながら言った。
「そうね。えっと、ロファール先生、飛翔魔法は使えないんだよね？ 私が翼をつけてあげるっ！」
ヴァルヒルダが呪文を唱えると、俺の背中に翼が生えた。
マルルも呪文を唱えた。例のミニドラゴンが現れる。
「あ、マルルだ。おはよう」
「ドラちゃん、寝てたの？」
「うん」
「あのね、ドラちゃん、また私を乗っけてほしいの。超近距離だから、いいよね？」
「えーやだよー。疲れるよー」
「お菓子あげるから」
「一個じゃやだよー」
「二個あげるから」
「わーい」
マルルはミニドラゴンにまたがって、空に舞い上がった。俺とヴァルヒルダもそれに続いた。
「……あのミニドラゴンはドラゴンの子供なのかな？」
俺はヴァルヒルダに聞いた。
「違うよ。あれ以上大きくならないよ。本当に何もかも忘れたのね、ロファール先生。もう先生無理なんじゃない？ 大丈夫？ 無職になるよ」
ヴァルヒルダが俺の顔を覗き込んだ。
「あ、でも、あたしの旦那様になるから、関係ないね。あ・た・しが、養ってあげる！ きゃー！ 新婚さん！」
何が新婚さんなんだろう……。
「で、何の話だっけ？」
「だから、ミニドラゴンは……」
「あ、そうそう、おっきなドラゴンは古代に滅んでいるんだけど、なんと、このちっちゃなドラゴンは、滅んでなかったの！ 古代魔法遺跡であたしとロファール先生が発見したんだよ！ あ、おっきなドラゴンは私が復活させたよ！ えっへん！」
そういえば日誌に書いてあったな。古代魔獣のドラゴンをヴァルヒルダが復活させたと。
「んとね、ちっちゃいドラゴンちゃんは、特殊な魔法障壁の中で暮らしていてね、そこね、遺跡の一室なんだけど、中に入ると、なんか違うの。すごーい広い野原なの。そこでね、ドラゴンちゃんがたくさんいるの」
うーむ、一種の亜空間だろうか。
「このドラゴンちゃんはね、これ以上大きくならないし、魔力もそんなにないんだけど、こうやってお話しできるんだよ。ね、マルル」
マルルが「そーだよー」と返事した。
「でね、ドラゴンちゃんとお友達になると、呪文でどこでもやってきてくれるようになるんだよ。その呪文を発見したのも、あたしとロファール先生だよ！」
いわゆる召喚魔法か。
「あ、着いたよ」
ヴァルヒルダがストーンヘンジのような石柱列を指さした。
「あんなに小さいのか？」
「もーセンセー、そんなわけないでしょ！ あれは入り口なの！」
円形に並んで立っている石柱の真ん中に俺たちは着地した。
「ドラちゃんまたね」
マルルが言った。ミニドラゴンはお菓子をもらって帰って行った。
ヴァルヒルダがしゃがみ込んで、地面を指さした。
「ここに、ほら、紋章があるでしょ？」
石で出来たマンホールみたいな蓋の中央に、紋章が刻まれている。
「ここに、かるーく魔法弾を……ぽん、とやるの」
ヴァルヒルダがぽん、と魔法弾を紋章に撃った。すると、一番大きな石柱が割れ、入り口が出現した。地下へ続く階段が見えた。
「行くわよ」
俺たちは地下へ降りていった。
