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５３

　そこは蔓の張り巡らされた外廊下だった。俺と大きな箒を担いだマルガリータは必死に女王の間まで走る。

「はあ、はあ……鬼窪くん。私の体力じゃ残念だけどここまでね……後は鬼窪くんだけで戦って」

「ああ、わかった！　そうだマルガリータ！　通小町に治してもらってくれ。多分、体力も回復するから」

「わかったわ」

　俺はマルガリータを残して、蔓を避けながら、ひたすら外廊下を突っ走る。

　南国を思わせる高価な花瓶や、花が飾られたカラフルな外廊下だった。内廊下には、書斎が見えたり、客間が見えたりするが、どれも無人だった。

　等間隔にある外へと繋がる巨大なガラス窓には、今も真っ白な入道雲が見える。

「うおおおおーーー！！」

「ヒーハー――！！」

「ラピス城の騎士だ！！　仕留めろーーー！！」

　サンポアスティ国の多くの兵が巨大な窓ガラスを突き破って、サーフィンで俺のいる外廊下へと突っ込んできた。

「うへえええええーーー！！」

　俺は驚いて、神聖剣を闇雲に振る。

　途端に、サンポアスティ兵の数発のライフル銃が火を吹く。一発の弾が俺の肩をかすった。

「痛ってーーーー！！」

「大丈夫？！　今、場所を移動するから！！　強制転移！！」

「へ？？」

　突然、俺の足元から凄まじい光が発した。激しい光で目を覆うほどだった。

　と、激しい光が止むと、いつの間にか外廊下ではないところに俺は立っていた。

「うん？？　こ……ここは、きっと城の外から見たサンポアスティ国の女王の間だ！」

　間違いないはずだ。

　ここは女王の間だった。

「お主が鬼窪か？」

「へ……え……」

「お主が鬼窪かと聞いている？」

「あ……」