０３
白い鎧の大男の方が脇腹を抑えながら剣を構え直すと、俺を睨んだ。
俺はさすがに震えだしてしまった。
もう、体が動かないと思った。
誰だ？？
こいつ？？
俺はさすがに震えだした。
もう、ほんとに怖く手足が動かないんだ。
「……お、鬼窪……功一……」
「……変わった名前ねえ。鬼窪？！ え？ ！確か聞いたことあるわ！！ その名前！！ あ、私はソーニャよ」
「へ？？」
俺たちの話を聞いていたのか、白い鎧の男は急に真っ青な顔になった。
「ま、まさか！ その名前！！ お前！ 黒の骸盗賊団の頭領の息子か！！」
「はあっ？？」
「そういえば数年前に行方不明になったと聞いたぞ！ よりにもよってラピス城にいたのか？！ 成敗して名を上げてやるぞー！」
「わっ！！ ひっ！！」
な、何！ なんだ？！
俺の名前に何が？！
白い鎧の男が俺に突進してきた。
俺は恐怖した。
「我が名はライラック！ 最強と謡われる誇り高き四大聖騎士の一人だ！！」
「ひええええーーーーーー！！ ちがーーーーう！！」
俺はその場で蹲ろうとしたら、急に金縛りから解き放たれる。
そして、必死に逃げ回だした！
でも、恐怖と混乱でさすがに足に力が入らない！
なんでこうなるんだーーー！！
て、いうか！ ここどこーーーー！！
「どこから来て、どこへ行くのかもわからないオニクボの息子よ！ ここに王女の名の元に命じます！ この国のためにこの橋を守りなさい！」
ソーニャはライラックから命懸けで逃げ回る俺に急に大声を発した。
一瞬、辺りの喧騒が聞こえなかった。
無数に飛んでくる大砲の弾や矢も音を失った。
俺はハアー……っと、ため息をついた。
それでも、何故か大きな声で「わかった！！」と答えてしまったていた。きっと、なんとなくほっとけなかったんだと思う。普通の鎧の人たちの奮闘ぶりを見ていると、全滅寸前なのに必死だったからか……。こんな俺でもまだ意地があったからか……。
「ぬおおおおお！！ 取ったぞーーーー！！」
ライラックの剣戟が激しくなり、剣そのものが太陽光に反射して、きらりと輝きだした。
俺はライラックの剣から必死に逃げながら やっとのことで逃げ回っていたのに……でも、もう無理だろう……。俺は橋の手摺に近づいて観念した。
短い人生だったな……。
ここで俺は死ぬんだな……？
そう……わかってしまったんだ……。
「オニクボ！！ 危ない！！」
ソーニャが急いで割って入ったが、ライラックの大振りの袈裟斬りの長剣を弾く前に、辺りに激しい火花が飛び散った。今度は、大女の大剣がライラックの剣を弾いていた。三人の激突に、だが、剣もない俺は何もかもすでに手放していた。
お手上げ状態だよ。
「おのれーーー！！ 邪魔するなあーーー！！」
ソーニャと大女を掻き分けて、ライラックの剣が再び振り下ろされる。ソーニャと大女が加勢してくれている。そうこうしているうちに、俺は石造りの橋の手摺りから、呆気なくそのまま落下してしまっていた。
目を閉じると、しばらくしてザブンっと音と共に耳に水が入りだした。
