やはりっ一人位は居るもんだなっ嫌な奴が！
「アイテテ…痛てっ…」
学校が無事に終わり、俺は筋肉痛の全身をバッキバキに鳴らしてながら店の制服を命懸けで着替えては、アリアさんに言われた通り店の掃除をしていた。
「はあ…情け無ねぇ…。放課後までには筋肉痛もマシにはなるかとは思っていたけど」
「よっこいしょ」と腰を伸ばしてはトントンと叩く。
此れじゃ…アイツ等には言えんなぁ…本当にじいさんになったみたいだ。
「お疲れ様です」その時に俺の先生役のマリア・ロスさんが店のハンチング帽を被って俺の前にやって来た。
「マリアさ…先輩っお疲れ様です…アテテッ」
「やだっ大丈夫ですか！…ごめんなさいっ私ったら仕事モードに入っちゃうと、どうやら周りが見え無くなっちゃうタイプで…本当にごめんなさい」
と、昨日のハードな仕事を深々かと頭を下げて謝って来た。
「いえっ気にしないで下さいっ有れも仕事ですからっ其れに母さ…あっ…いやっオーナーにもキツく言われていたのでっ」
俺は、無意識の内な腰をトントンと叩きながらマリアさんに言った。
言葉と身体が裏腹なのを見た彼女はまるで天使かの様な笑顔を俺に見せる。
母さんの店の従業員達は、別に顔で採用しては無いのだけど、不思議と皆…綺麗処が集まる。
マリアさんは「綺麗」と言うかはどちらかと言うと「可愛い」だな。
「其れではぁ…今日はお店に出てみましょ」
マリアさんは、両手をパンと軽く打ち俺を店内に案内する。
ぶっちゃけっカウンターに出るのには抵抗が有った。
…だって…学校の奴等が来るに違い無いしっこんな所、誰かに見られたら良い話しのネタにされるに違い無いっ。
（まぁ…その辺は適当に言っとくかイーソンには言ったしな）
店の開店準備をしていると、次々に従業員達が入って来た。
皆、誰しも感じの良い人達ばかりだ。
「其れではここにマニュアルが有るので目を通していて下さい…お客様への挨拶から、店の各商品名と後…滅多に無いですがお客様からのクレーム対応まで、あらゆる事まで載っています」
そのマリアさんが手渡したマニュアル本の分厚い事っ！
「此れを全部ですかっ！」
（あれ？昨日も同じ事言ったか？）
「はいっあっでも全てを覚えるのには無理が有ります。なので…取り敢えず今日は挨拶から覚えて下さい。其れと後…はいっこれ御守り」
「御守り？」
なんと…まあ偉く聞き慣れた言葉を耳にしたもんだ。そのマリアさんが渡してくれた「御守り」って奴を見ると…なるほどっ確かに今の俺にとっては「御守り」だわ。
制服には欠かせない個人の名札なんだけど…俺の名札には名前の上に「研修生」と付けられていた。
マリアさんから、マニュアル本を貰って他の従業員達の邪魔にならない場所へと移動した。
俺は、マニュアル本を読みながら皆の様子なども観察していた。
観察と言っても皆がどう動いているのかの勉強ね？
「ありがとうございましたっお気をつけてお帰り下さい」
「はいっこのフルーツタルトのワンホールですね？暫くお待ち下さい」
「ショコラケーキをお待ちのお客様っ大変お待たせ致しましたっ」などなど。
店を引っ切りなしに出入りする客達を目が回りそうな忙しい位に動いている従業員達を見て驚いていた。
ひやあっ…流石だなっ皆無駄の無い動きだぜ。
皆の動きを感心してマニュアル本を読むのを忘れていら、アリアさんが俺の方にやって来た。
「エースさんっエースさんっマニュアル本は良いから、取り敢えずイチゴのショートケーキを３個箱に詰めて貰えませんか！」
まさかの営業デビューッ！！俺は緊張の余りつい声が「はぃいぃっ」と裏返ってしまったさ…どっから声出しとんねんっと自分の中でツッコミを入れる…俺。
「ええっと…イチゴのケーキ…は…」
ケーキを乗せる為、トングと白いお盆を手にしては、しどろもどろしている俺の横から歳がちがわ無い男性従業員がやって来た。
「っち。クズッ何やってんだっイチゴショートは此処だろうがっ」
と、周りに聞こえ無い位の声で軽く服を引っ張られた…あれ？気のせいかな？今、俺…罵倒された？
「…スミマセン」
その野郎は小さく「フン」と鼻を鳴らしては他の客の対応に追われた。
…俺の思い過ごしかもな？其れにこんだけ客が入っていら忙しくて苛立ちもあるさ。
気を取り直しては慣れない手付きで、軽く力を入れたら崩れてしまいそうなケーキを恐る恐る掴んだ。
（ひぇえぇっなんっだってケーキってこう柔らけぇんだよっマジ潰しそ）
「あのっまだからしら？私人を待たせているのよっ急いで下さらない？」
このイチゴショートを頼んだ、ご婦人らしき女性は、余りにも遅いっと口調がキツくなって来た。
「すっすみませんっ今直ぐっ」
そう言われたら、益々緊張するってぇのよっ！
そこに又例の男性従業員が、見兼ねて俺の所に足早に来ては、俺からケーキを奪う。
「このっカメッ！！何やってんだっ！出来ねぇならやるなっ！」
「カッカメッ！？」
クズの次はカメですかっ！今日初めてなんだからしょうが無いだろっ！！とめちゃ言いたかったが…ゴックンした。
だって…母さんの店で争い事なんて、しょうも無い事したくは無かったからな。
その野郎の手際の良い手付きを、悔しいが感心して見ていたら「あっ」と言う間に先ほどのマダムに一言二言添えて手渡しいた。
そのマダムもこの野郎に何を言われのかは、知らないが…最後には「また来るわね」とご機嫌で帰ってた。
「エースさんっごめんなさい！大丈夫でしたか？」
「先輩」
俺にイチゴショートを頼んだ、マリアさんは足りなくなった商品を急遽補充しに行ったまま中々戻って来なかった。
正直…内心は「ムッ」としてはいたさ。出来もし無い事をさせられた上この野郎に嫌味を言われから…なんて言っても思っても仕方無いのは分かってる。
「マリアッこいつ今日から入った新人か？」
「あっ…はいっ正式には昨日からです。マイキーさん」
（こいつ？初対面の人に向かってこいつだとっ？）
「…ふ〜ん…エース・メルシエねぇ？まさかオーナー自分と同じ店の名前だからって理由で採用したとか言わないよなっあはは」
「マイキーさんっ其れは言い過ぎですよっエースさんに失礼です」
「…冗談だよっムキになんなっての」
内心腹わた煮えくりかえったっ！けどっマリアさんの手間や先ほども思ったが、母さんの店で争い事なんかしたくは無いっ。
こんな事…前世でも有ったさ。だからどうって事ないぜ。
「…おいっ研修生っ明日もカメ子ちゃんにはなるなよ？頼んだぜ」
じゃあな？カメ子ちゃんっあはははっと笑っては休憩室の方に向かって行った。
「カメッてっ何て失礼な人っ！…ごめんなさいエースさんっあの人が当欠した人なんです」
「…大丈夫ですよ？先輩っ俺全然気にして無いしオーナーから言われてるでしょ？俺はここではリチャードソンの人間じゃ無いですから…だから名札もメルシエになってるんだと思います」
「ですがっやはりマイキーさんには伝えておいた方がっ彼休んでいたから何も聞かされていないんだと思います」
「いえっ彼には内緒でお願いします。多分彼の性格だったら僕の正体知った時点でコロッと態度が変わると思うので…僕はそんなのは嫌だな」
「…エースさん…エースさんがそう仰るのならばそう致します」
「ありがとうございます。他の人達にもその様にお伝え頂けませんか？僕から言うのも変なんで」
「分かりました」と納得が言って無い様なマリアさんだったけど…その方が俺的にもやりやすい気がしたんだ。
あの野郎にいつかギャフンッて言わせてやるっ見てろよっ！
ここ迄お付き合い頂き本当に本当にありがとうございました(*´꒳`*)ノ
