火を噴く猫の鎧 その２
「まず、色々と聞きたいことがあるのでは？」
メカニックは、怪しく笑う。
「精霊武装の改造ができると言う事は、速い段階から精霊とのつながりがあったのでは？」
「それに関しては、色々と禁則事項が邪魔をしていてね」
「色々と、面倒なシステムですね」
「そうかい？物語を盛り上がるには、色々と画期的だと思うよ」
「それは、確かに」
「情報が溢れ、人に頼り切ってしまうこのご時勢、自力で発見しなければならないと言うことに、徹底的に拘る姿勢は面白い」
「それで、ここでは何が出来るんですか？」
これ以上深く追求しても、意味が無いと思う。なら、出来る事をするだけだ。
「色々とできるけど、先にシュガーの出来る事を確認したい」
「出来ること？」
「精霊の属性は？」
「星」
「どんな能力がある？」
「言わないと駄目か？」
横で話を聞いている、カイをちらりと見る。
「なるほど。すまないが、カイは店番を頼む」
「ぶーぶー！」
仲間はずれにされ、文句を言いながら立ち去る。次の大会では、的になる可能性が高い。現状こちらの手の内は隠す。
「星の精霊は、エネルギーの集まりです。無属性の、エネルギーの集合体、それを司るのが星になります」
ティアと色々と話して判明した事だった。
「星座の力を使うとかではないのかな？」
「それは、メカニックの趣味ですよね？あの箱なんて、思いっきりあれじゃないですか！」
隠していた箱は、小宇宙が爆発する作品の、あれを入れる箱そのものだった。
「ああいうの好きな人、多いよ。フルダイブ式のゲームで、実際に体験できない衣装と言うか、装備を纏うと、封じ込めていた感情が爆発するらしい」
「まぁ、俺も最初西洋のフルアーマー姿になったときは、色々と思いましたよ・・・」
過去の出来事を思い出す。甲冑だけではない、未来を意識したゲームの中で、サイボーグになったときの暴れぶりは、封印したい記憶の一つだ。
「心に余裕が出来れば、見栄えを気にする人が増えるだろう」
「それについては、同意します」
「見栄えが良くて、性能もよければ、みな笑顔」
「メカニックって、善人でしたっけ？」
「酷い事聞くね、君は。僕ほど己の欲望に忠実な人はいないよ」
「その結果が、あれですか？」
チャイナ服のカイを指差す。
「この店の生、見てるよね？」
「猫の穴ですよね？」
「そう、猫好きとしては、猫耳と猫尻尾を装備して欲しいけど、まだ完成していないんだ」
「物凄く、嫌な予感がするのですが？」
「本当なら、ティア様を、じっくり徹底的に観察したい」
「・・・」
「安心したまえ、猫に対する情熱が天元突破して、色々とかまいすぎて嫌われることを繰り返してきたので、その辺の線引きは出来ている」
「メカニック、なんかイメージ変わりすぎです」
「これも、僕だ。猫のコスプレに関しては、協力者が出来たので、猫耳姿のカイを見れる日も近いから、楽しみにしてくれたまえ」
「何で俺が楽しみにしないと駄目なんだ・・・」
「同士であろう？」
「違うと言いたいけど、見たいと言う気持ちも若干ある」
「ならばよし。同士のためにも、この新世界では協力しよう」
「その感じだと、既に何かありそうだけど？」
「勿論。デザインは、色々と考えてある。属性が不明だったので、それを組み込むだけだ」
「そんなに簡単に出来るの？」
「素材を集めてもらう必要がある」
「どんな？」
「迷宮の最下層に眠る、巨大な魔石を最低５個は欲しい」
「攻略する迷宮は、決まっているのか？」
「階層が２０階のもので頼む」
「他には？」
「シュガーの戦闘スタイルと、希望があったら教えて欲しい」
「俺は基本的に、剣、刀を使う。魔導銃も使っている」
「魔法は？」
「補助として使う事が多い。剣道と、魔法を組み合わせた魔剣導を確立したいと思っている」
「古武術とか、柳生何とかとは違うのか？」
「過去の物が、現代より凄いって言う展開、正直好きじゃない」
「なるほど・・・」
「剣と魔法の世界だからね、混ぜ合わせたら、面白いと思うでしょ？」
「必殺技は、あるのか？」
「今の所、定型が２つ。要望として、爆発魔法を生かす装備が欲しい」
「どういうものを、希望する？」
「メカニック的に言うなら、バックパックかな？ロボット物のランドセルになる装備。推進力を魔法で生み出すから、補助する形にして欲しい」
「和風で？」
「元のデザインを、生かす形でお願いできる？」
「それは当然」
「あと、盾も欲しいかな」
「どうして？」
「魔砲使いと言うか、光線魔法を防ぐ方法として、盾が必要だろう。銃を持っている人も増えているから、防御力を少しでもあげたい」
「回避は？」
「やって出来ない事は無いけど、あれば助かる」
「動きの邪魔になるぞ？」
「そこは、腕の見せ所でしょ」
「そうは言うが、大きさとか、希望はあるのか？」
「メカニックと話して思い追加けど、ビームシールドみたいに、必要な時に展開できる魔力盾は作れる？」
「なるほど、可能だと思うけど、魔力が必要だぞ。大丈夫なのか？」
「その辺は、ティアがサポートしてくれる」
「任せて」
同化しているから、声だけが聞こえる。
「星の力で、魔力を吸収できるらしい」
「それを知ったら、魔法使いは星を希望しそうだな」
「精霊の加護は、それぞれ違うらしい。同じ星でも、イメージ次第で変わるから、狙うのは難しいと思う」
「それは残念」
「狙っている属性があるのか？」
「勿論」
「猫か・・・」
「否定はしない。魔力盾を作るなら、魔石を２つ追加する」
「お勧めの迷宮は？」
「一年迷宮郡だな。それぞれ２０階層の迷宮がある。１２個あるから、半分で大丈夫かな」
「７個だよな？」
「半分攻略すると、１つ手に入るから、６個攻略すればいい」
「何か、ある？」
「自分の目で確かめろ。とりあえず、これは基本のデザインだ。今から慣れたほうがいいだろう」
「これは、流石にやりすぎでは？」
「これくらいやらないと、面白くないだろ？」
メカニックに渡された、デザイン画は、どこかで見たことのあるような、無いような微妙なデザインだった。
胸の部分は、猫の顔になっている。虎とか、龍の鎧で、この手のはあるけど、猫は無いだろう。虎っぽいけど、猫とわかる。黒猫で、瞳は蒼い。
手甲や、具足の部分に、爪がある。背中の部分は、まだ何もない。ただ、巨大な大砲がある。
「これは？」
「遊びでつけたものだよ。動画を見て、大砲から爆発魔法で空を飛ぶのも面白いかなと思って」
「普通に、武器として使えないのか？」
「隠し武器としては、別の物が用意してある」
「どこに？」
「その鎧の名前は、火を噴く猫の鎧。一応、機能は使えるから、試してくれ」
設定を済ませて、迷宮へと向かう。
「デートですよね？」
「これからね」
「はい」
話しこんだせいで、ティアの機嫌が悪くなってしまった。
迷宮攻略だけど、何とかしないと駄目かもしれない。
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