少年の大切なもの

１話

何が起きているのか、理解するのに時間がかかった。

「お前さえ…お前さえいなければっ！」

僕に向かって剣を掲げている、実の兄を目の前に死の恐怖が迫ってくる。体は金縛りに合ったように動かない。

「レイディール様下がってください！！今の殿下は正気ではありません！！」

従者のシャルカルムが叫んでいる声が聞こえる。

この国、バルサール国には二人の王子がいる。王妃の息子、第一王子ライザール。そして側室の息子、第二王子レイディールだ。

ライザールは文武両道、容姿端麗で性格もいい。次期王の座につくために勉学や職務を努力してやってきた。その様子を近くで見てきたレイディールは兄の為に何か出来ないかと思い、武術、魔術、様々なものを身に付け、戦場にも出向き、指揮をとった。しかし、その事がこの先の最悪な出来事の始まりとは知らなかった。

兄の剣が自分に向かって降りてくる。死ぬことなど望まない。今までの努力がこれで終わってしまう。痛みに備えて瞼を閉じた。

何故だ、何でこんなことになったんだ。考えても分からなかった。

剣からの衝撃を待つ。

しかし、衝撃の代わりに声が聞こえた。

【主、やっと見つけた】

いきなり頭の中で声がした。とっさに目を開ける。今頃受けているはずの痛みがこない。兄に視線を向けると止まっていた。シャルカルムも動き始めたばかりの兵士たちも、僕以外全部の時が止まっている。そして僕の目の前にあるのは、光の球？

「なんだ、これ」

【我が主お忘れですか。我を】

なんだ？そんなの覚えて・・・・

「あぁっ…あ、たまが、わ…れる…あぁ」

い、た、い…頭が割れる。

―――パリーン―――

何かが割れる音がした。

あぁ、記憶が流れてくる。

これは誰かの記憶。

あぁこれは、僕の…

【主、我を思い出して。名を呼んで】

お前は、だれだ。うっ記憶のだんぺんが…

『ソルあなたといると何時でも楽しいわ。うふふ』

女性の姿が見える。

この女性はだれ

ぼく？そうだこの女性は僕だ

思い出した

すべて

「ソル・・違うね、本名はソルディイル。僕が、いや、私が着けた名前。長い間ずっと待っていてくれたのね。ソル、ありがとう」

僕は光に手を伸ばす。光へと手を伸ばすと、スルリと長い腕が光から出て、続いて足、胴体。次々と光から出てくる体、最後は頭らしい。全ての体が出てきた時、目にしたのは先程より淡い黄色い光。

【主、我はようやく本来の姿になれた。昔主が言っていた我なりの大人の姿だ】

光が収まり、姿を表したのは僕よりも遥かに高い、長身の男だった。手足がスラリと長く、顔は彫刻のように整っている。髪は光を常に浴びているように輝いて眩しいくらいだ、そして黄金に輝く瞳。

【主、この国は貴方には似合わない。何処か別の地に我と行こう】

それはどういう事?

「いいわね。私もここは好きではないの。ソル潰してくれる？」

何をいっているんだ。僕はそんなこと思っていない。

【主この者達はどうする】

この者達って兄上とシャルたちの事か。ダメだ。殺しちゃダメだ。

「殺しても別にいいわ。でもこの子が殺しちゃダメって言ってるから、う～ん、じゃあ別の国にバラバラに転移せといてちょうだい」

良かった。これでみんな助かる。転移させられるけど、殺されるよりはいい。

「あっでも王と王妃は殺さないとね。この子をこんなにも傷つけたんだもの」

えっ・・・何を

父上と義母上を殺す?何故?どうして?

「気づいていないのね。まあその事はそこにいる人たちにも、言えるわよね」

王の間。そこには王と王妃がいるはず。行っちゃだめだ。僕の意思とは関係なく動く。誰かに乗っ取られいるように。ソルとまだ動かない兄達をその場に残して王の間に向かっている。

扉が開く

ゆっくりと

王であり僕の父がこちらを見ずに言った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

「レイディールか。用もないのにここには来るなと言っているはずだが」

「すみませんねぇ、私はそんなこと言われた覚えがありませんので」

僕の発言に怒りを感じたのか、こちらに父上は鋭い目を向けた。

「貴様、誰だ。レイディールではないな」

「せいかーい。誰かって言うのは、貴方がよーく知っているのではなくて?」

挑発的な口調の彼女。

そうだ。彼女は誰なんだ。

僕だけど僕じゃない人。

知っているのに分からない。

「まさか、初代なのか！まさか…そんなことはあり得ない」

「あらぁ、わかっているんじゃない。そうよ、私はバルサール国の初代女王。それで、あなた達は私の作った国でいったい何をやっているんでしょうね」

「何故だ。貴様はレイディールの中に封じたはずだ。何故出てこれた」

なんの話だ。

二人で僕の分からない話をしないで。

わかったのは二つ、彼女がこの国バルサール国の初代女王ってことと、父上が彼女のことを知っていること。

封じた、とか何かをしてるって言うのは分からない。だから分からない話をどんどん進めないでよ。

そんな僕の願いは虚しく話は進んでいく。

「自分がやった事だと自白しちゃったわよ。私は彼の中でずっと見てきたわ。貴方達がしていることを。酷いわよね、彼の知らない間にどんどん儀式とかが、進んでるんですもの」

「なんの事だ。レイディールが知らないのは当然だ。何故レイディールの中にいるはずの貴様がその事を知っているのかしらんがな」

「彼に何も知らせずに、私ごと彼を消すなんて許さないわよ。なにも知らずに殺すなんてそんな残酷なこと私がさせないわ」

彼女が怒っている。誰にって父上にだよ。

しかも殺す?なんの話だよ。

もういやだ。なんの話か分からないし、なんなんだよ。

そんなことを考えていると彼女が話しかけてきた。

『レイディール、ごめんなさいね。勝手に体を借りるつもりはなかったの』

『そんなのは…別にいいけど。父上と王妃様を殺すなんて・・・』

『これからのことは貴方がきにする事ではないわ。だから眠りなさい』

『なんで、気にするよ。眠らないよ僕。はなしを、り…かいするまで…ね…な…い、から…』

僕は寝たくない。寝たくないのに、深い眠りに落ちてしまったのだった。

だからこれから彼女が僕の体を使って何をするのか、知ることは出来ない。

そしてすべてが終わったあと、どうして眠りに落ちたのか、後悔することになるのも数日たってからのことだろう。