11/13

宝物の思い出

レイチェルは、窓の向こうから、帰っていくティーナとルシアーノの姿を見送っていた。

そうしながら物思いに耽っていると、昔のことを思い出す。

◆

「レイチェル、この人は、お父さんが気に入っているガラス工芸の職人さんだよ」

小さいころ、レイチェルは屋敷に招待されたルシアーノと出会った。

背筋を伸ばし、口元を引き結んで、鋭いまなざしをしたルシアーノはまだ若く、ルシアーノの前の机の上には、『氷の上で踊る女性』の彫像があった。　

美しい彫像と、それを作った堅物な職人。　

レイチェルは一目で、ルシアーノになにか他の人と違うものを感じた。

「（なんて綺麗な人なの）」

「レイチェル、隅にいないで、ルシアーノさんにご挨拶しなさい」

レイチェルはもじもじと前に出た。

「君が、レイチェルか」

「は、はい」

「俺の作品を気に入ってくれたら、俺も嬉しいよ」

ルシアーノはそう言って、レイチェルと握手をする。

レイチェルは、その硬い手のひらの温もりをいつまでも大切にしたいと思った。

◆

「（もう、あの温もりは別の人のものになるのね）」

レイチェルは窓に頭をつけた。

ルシアーノが幌馬車に乗り込んでいくところで、レイチェルの目に涙がこみ上げてきた。

抑えようとしても、抑えきれず、涙が一粒、目から溢れる。

けれど、それは誰にも気づかれなかった。