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あたたかい人

ティーナが次に目を覚ますと、そこはサンタナ家の来客用の寝室だった。

「お目覚めになったのね」

と、ティーナの隣には、水差しからグラスに水を注ぐレイチェルが椅子に座っていた。

「レイチェルさん」

「ルシアーノ様が助けに来てくれたのですよ。私だって、好きな方から助けを求められたら、応じずにはいられませんからね。ドアの鍵を渡して差し上げました」

レイチェルはティーナにグラスの水を渡す。

「、、、、あの、どうしてあんなことを？」

「あなた、気づいていなかったのですか？私は、、、ずっとルシアーノ様のことが好きだった。美しくて、冷たくて、けれど、やさしくて、、、そんなあの人を独り占めしたかった」

レイチェルがため息をつく。レイチェルの言葉は半ばあたりから独り言のようになっていた。

「でも、あの人はあなたのようにあたたかい人によって、心の氷が溶かされたのね。それを認めたくなかったの」

レイチェルとティーナの視線がかち合った。

「、、、、ごめんなさいね。ティーナ」

「あの、私、知らずにレイチェルさんのことを傷つけていたなら、、、」

レイチェルが手で、ティーナを制した。

「あーっと。謝らないでくださる？恋のライバルに謝られるなんて、それこそ本当に負けたみたいじゃない」

ティーナは慌てて言葉を飲み込んだ。その様子を見たレイチェルが言う。

「、、、、本当に素直な人なのね。あなた」

そのとき一瞬、レイチェルが微笑んだように、ティーナには見えた。