借金のかたに売られた先には、デスゲームが待っていた。富豪たちがプレイヤーに金を賭けあう中、俺は最強へと駆け上がる。頼れるものは、最底辺スキルの『おたけび』である。

1-13 衣装

　村の服屋に入る。

　女性店員は笑顔で、服の作成の依頼を受けくれた。

　カウンターの前に、セニャとメイが並ぶ。

「作りたい服はどんな服ですか？」

「あの、青ヤギの毛皮で作れる服が欲しいんですが」

「青ヤギの毛皮ですね！　それでしたら、女性ものは、ワンピースかローブ、それか浴衣が良いと思います。上下別の着物も作れますが、その場合毛皮が、２倍の量必要になります」

　セニャとメイは顔を向けあう。

「どうしよう」

「毛皮は４０枚しかない」

「そうだよね。トキとサクの分もあるし、僕、ローブにするよ。魔法使いだから」

「じゃあ、私、ワンピース」

　店員はカウンターに両手をそっと置く。

「ワンピースとローブが一つずつですか？」

「はい」

　セニャは頷く。

「それと、男物の服を二つ、作って欲しいですが」

「そちらにいる、男性と、お子さんのものですか？」

　店員は俺とサクに手を向ける。

「はい、そうです」

　セニャが苦笑しつつ答える。

「お子さんじゃんねえやーい」

　サクがいきり立つ。

「同じようなもの」

　メイがぼそりとつぶやいた。

「男性ものは、上下別のものが多いのですが」

「オススメはなんですか？」

「オススメは、ジャケットか浴衣になります」

　セニャがこちらを振り向く。

「二人とも、何にする？」

「オイラ！　オイラは革ジャン！　とびきりかっけーのを作って！」

「分かった」

　セニャが微笑む。

「じゃあ俺は、浴衣だな」

「いいのね？」

「ああ、頼んだ」

　セニャがカウンターに体を向ける。

「ジャケットと浴衣を一つずつ」

「はい。以上ですか？」

「以上です」

「それでは服が４枚で、青ヤギの毛皮が４０枚必要になります。それと、服１つにつき、お値段が、銀貨１枚になります」

「分かりました」

　セニャがメイに顔を向けた。

「さっきの拾った金貨を使おう。そうすれば細かいのに崩せるし」

「分かった」

　メイがカバンの中から金貨を取りだす。

　店員に渡した。

「まいどありがとうございます！」

　店員が引き出しを開けておつりをくれる。

　銀貨６枚が返ってきた。

　セニャがみんなに配る。

「メイ、もう１枚、崩れなかったから、サクの分も持っててね」

「了解」

「トキ、僕、トキの分も、銀貨もう１枚持ってるから」

「それはどういうことだ？」

「持ってるから」

「ま、まあ分かったよ」

　セニャがニヤリと笑う。

　それから。

　店内にすでに運び込んでいた青ヤギの毛皮を、カウンターから手渡す作業をした。

「少々お待ちください」

　毛皮を受け取り終えると、店員は奥の扉をくぐっていった。

　そしてすぐに服を作り終えて出てくる。

「はやっ！　作るのはやっ！」

　サクがずっこけそうになっていた。

　制作時間をすっ飛ばしている。

　このあたりゲームである。

　俺たちは服をもらった。

　みんな服の色が青かった。

　青ヤギの毛皮で作ったのだから当然だった。

　サクの革ジャンは青銅色に光っており、格好良かった。

　俺もそれにすれば良かったと後悔する。

「着替える場所はありますか？」

　セニャが店員にたずねる。

「あちらになります」

　左手で示す。

　その方向には更衣室が二つあった。

「使わせてもらいますね」

「どうぞご自由に」

　俺たちは更衣室に歩いていく。

　セニャが立ち止まり、振り返る。

「女性から着替えるから」

　ビシッと人差し指を立てた。

「覗いちゃだめよ」

「誰が、セニャの汚い裸なんて見るもんか」

　サクがいたずらっぽく笑う。

「だーれーのー、裸が汚いって？」

「ダメ」

　メイがサクの頭にチョップする。

「痛っ、姉ちゃん、今のは正直に言っただけだい」

「そういうこと言っちゃダメ」

「う、うー、分かったよお」

　セニャが苦笑する。

「まあいいわ。それじゃあ、待っててね」

「ああ」

　俺は答えて、更衣室に背中を向けた。

　二人が更衣室に入る。

　カーテンを閉める音がした。

「ニヒヒヒヒッ」

　サクが不気味な笑い声をたてる、

「どうした？」

「トキ兄ちゃん、セニャと姉ちゃんと、どっちの裸がみたい？」

　俺は振り返る。

　……まさか、のぞくつもりか？

「おいおい、そういうことをしたらダメだ」

「大丈夫だよ。兄ちゃん、オイラ子供だから、そういうことをしても許されるんだ」

「ダメだ」

「にーちゃんだって見たいでしょっ、自分に正直になりなよ」

「正直って言ったってなあ」

「分かったよ。じゃあ、覗きはしないけど、もしもの話、見れるならどっちの裸が見たい？」

「それは……」

　俺は顔を赤くしてうなった。

「まあ、両方見てみたいが」

「ガッテン了解！」

　サクが走り出す。

「お、おいっ、やめろ！」

「南風と桃源郷の術！」

　サクが二つの更衣室のカーテンを開く。

「キャ、キャァァア！」

「えっ？」

　二人の下着姿が露わになる。

　どちらも平民服を脱いだばかりのようで、純白のブラジャーとショーツの格好だった。

　セニャの下着姿。

　どちらも花柄だ。

　彼女は、女性的な肉づきをしている。

　まるまると実った胸に、ぷっくりと大きなお尻をしていた。

　ぷるるんと震えており、甘く熟した果実のようである。

　たぶん、俺の尻より大きいと思う。

　メイの下着姿。

　どちらにも赤いリボンがついていた。

　彼女はほっそりとした体つきをしている。

　腕やふくらはぎがキュッとしまっている。

　体の線が細く、腰は細かった。

　肩が小さく、守ってあげたいような気持ちを起こさせる。

　……可憐だ。

　二人がカーテンをぴしゃりと閉める。

「ちょっと！　覗かないでって言ったでしょ！？」

　セニャがぷんぷんと怒っている。

「サク、後でおしおき」

　メイの静かな声も、どこか怒りを含んだものだった。

「オイラじゃないやい。カーテンを開けたのはオイラじゃないやい」

　サクが声高に叫ぶ。

「お、おいっ、サク、お前じゃないか！」

「オイラじゃないやい。兄ちゃんだい。オイラじゃないやい。兄ちゃんだい」

「ち、違っ」

　やがて、着替えを終えた二人が更衣室から出てくる。

　二人とも素敵な姿だった。

　セニャは、ファンタジー映画に出てくるヒロインのような魔法使いの出で立ちである。

　メイは、これから彼氏とデートにでも行くようなオシャレなワンピース姿だった。

　二人が俺に近づいてくる。

　似合ってるな。

　その言葉を言う前に、

「最低！」

　セニャが俺にビンタをした。

「失望」

　メイが俺の頭にチョップをする。

「ぬ、濡れ衣だ」

　俺はたたかれた部分を手で押さえた。

「でも、見たんでしょ？」

　セニャが唇をとがらせる。

　確かに見た。

　ここは……謝るしかない。

「ご、ごめん」

「もうっ」

　セニャがそっぽを向く。

　メイが俺の耳元で、

「トキくんにだけですよ」

　小声でささやいた。

　えっ！？

　俺はびっくりして彼女の顔をまじまじと見る。

　メイの頬が朱に染まっていた。

　笑顔である。

　素直に可愛いかった。

　俺は恥ずかしくなって、頭をかく。

「あ、ありがと」

「オイラじゃないやい！　オイラじゃないやい！」

　すぐそばでは、サクが自分の頬を両手で挟んで、ふてぶてしい面をしていた。

　それから。

　俺とサクも着替えを済ませる。

　更衣室を出た。

　とは言ってもサクの方は平民服にジャケットを羽織っただけで、更衣室を使う必要はなかった。

「へー、結構似合うのね」

　セニャが俺の浴衣姿に感心していた。

「格好良い」

　メイが小さな拍手をくれた。

「オイラは？　オイラは？」

　革ジャンを着たサクがその場で横に一回転する。

「可愛い」

　セニャが口元に手を当てる。

「まあまあ」

　メイが腹に両手をくんだ。

「へっへーん、容姿が上がったぜ！」

　サクは腰に両手を当てて胸をはる。

　実際、青銅色のジャケットは、ずいぶんと見栄えが良かった。

　ちなみに、元々着ていた平民服は、服屋の女性店員に話して下取りしてもらった。

　二束三文にしかならなかった。

　サクは平民服の上にジャケットを着ているので、下取りをしてもらっていない。

　そして。

　新しい衣装を堪能し終えた俺たちは、ログアウトすることにした。

　ステータスボードを見ると、現実はもう夜の八時を過ぎている。

　その際、リアカーをどうすれば良いかという話になった。

　放置すれば、誰かに盗まれる危険性がある。

　みんなでまた大工屋さんに向かった。

　大工屋さんは、預かってくれると言った。

　リアカーを預ける。

　また明日の九時にログインする約束をして、俺たちはゲームを終えたのだった。