「出来るのか？」 「任せて下さい、ご主人様！」
「ここか」
シミュレート・スライムの採取に満足して上機嫌のアルゴは、たどり着いたSランクダンジョンを前にして、少し崩したオールバックの髪に両手の指を通した。
気分を入れ替えて見ると、ダンジョンの入り口は大岩によって封鎖されているようだ。
「これを破壊するのか」
「そのくらいの技量がないと、そもそも挑戦するのが無謀だからねー」
エルフィリアが、魔物狩りギルドで買えるSランクダンジョンの内部図を描いた資料を手に答える。
「出た後は、元に戻すようにって注意書きしてあるけど」
「……どこから岩を調達するんだ？」
地の魔法に熟達した魔導士でもいれば話は別だが。
「まぁ、入口を崩せばいいんじゃない？ 攻略したら魔物が消えるダンジョンとかもあるし、帰る時に考えれば良いんじゃないかな」
「なるほどな」
原理はよく分からないが、そうなれば問題はない。
違えば、それこそ採取したスライムを起爆させて破壊すればいい。
「岩を壊すんですかー！？ そういうのなら、イモい私が得意です！！」
ハイハイ！ と手を上げて立候補したウルズに、オデッセイが疑わしそうな目を向ける。
「……テメェが、か？」
「〝暴食の銀狼〟のお手並み拝見、といったところだな」
サンドラも、エルフィリア、イーサも譲るようなので、アルゴもウルズに声を掛ける。
「出来るのか？」
「任せて下さい、ご主人様！」
断崖の入り口を覆う岩の前に立った少女は、軽く前後に足を開いて腰を落とすと、左拳を前に出して、腰元に右の拳を引きつける。
そして。
「破ッ！！」
凄まじい速さの右拳が大岩に叩きつけられると同時に、凄まじい轟音が響き渡った。
拳を突き込んだところから、大きく八方にひび割れが走り、ガラガラと音を立てて崩れ落ちる。
「オス！！」
残心の後、崩れる岩を避けて飛びのいたウルズは、体の前で交差させた両腕をビシッと両腰に下げて、こちらを振り向く。
「どうですかご主人様ー！！」
「よくやった」
「報酬は、街に戻った時のおやつがいいです！ 甘いとさらに嬉しいです！」
「善処しよう」
そのくらいならば安いものだ。
獣人だから、というだけではない頑強さと怪力である。
実際、その力を目の当たりにするとウルズは中々に素晴らしい逸材で、最初はただの売り子として拾ったことが信じがたい。
「……お前、その【契約の腕輪】はいらないんじゃないのか？」
腕に嵌まらないので首につけたそれは、元はと言えば、美貌を持ち食欲旺盛な彼女が、飯に釣られて悪意のある連中に引っかからないように、と交わした契約である。
アルゴがジッと見つめると、ウルズは慌てたように前髪で目元を隠して肩を縮こめる。
「う、麗しのアブないご尊顔でこっちを見ちゃダメですー！！ 溶けますー！！ それと不自由ないので首輪はこのままで大丈夫ですー！！」
「……そうか」
本人が良いのなら、アルゴとしては有用なので文句はない。
「いやー、中が楽しみスねぇwww」
エルフィリアの手元にある内面図を覗き込んだイーサが、二度三度うなずく。
「中は、古代文明由来のダンジョンなんスね。魔導書とか残ってると嬉しいスねぇwww」
「最後の部屋以外は踏破されてるところだから、期待薄だと思うよー？ ボクも良い武器とかあったら期待したいけどさ」
ダンジョンは、ただ強い魔物が生息している場所と、古代文明などに由来する人工のものとに分かれるのだ。
「イーサは、魔導具とかじゃなくて本なんだね。ちょっと意外」
「オレ、趣味が読書なんでwww 洒落たモンならいいスけど、無骨な道具とかはあんまいらんスねー。モテないスしwww」
ただのローブをオシャレに着こなすイーサらしい物言いと、相変わらず楽観的な調子に、オデッセイが首を横に振る。
「オレ様、このバケモノどもの中だとマジで場違いなんだよな！」
「そんなことないんじゃない？ アルゴが認めたんだしさー」
慰めるように肩を叩くエルフィリアに、イーサもうなずく。
「そうスよw 馬鹿でかい声でシミュレート・スライムすら止める特技あるスしwww」
「何の自慢にもならねーだろ！！」
アルゴは片頬を上げて笑みを浮かべると、彼に告げた。
「度胸があれば大概のことは片がつく。小心なところだけ直せ」
「テメェやイーサみてぇな底抜けのメンタルは、度胸があるっつーんじゃなくて頭がおかしいっつーんだよ！！」
「それ自体には、同感だな」
サンドラがオデッセイに同意を示すが、別にアルゴにはどうでもいいことだ。
別に、出来ることは出来る奴がやればいいのである。
その為に人材を集めているのだから。
「とりあえず、中に入るぞ。さっさと最下層まで行って、攻略する」
「謎解きとかあると面白いんスけどねwww」
「道中の魔物退治は頑張りますー！！」
期待感を高めているらしいイーサと、張り切るウルズ。
そんな獣人少女の頭を、アルゴは軽く撫でた。
「期待している」
「はい！」
ウルズは、満面の笑みで返事をした。
