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不意討ち

　ネスティスはデンデンが防御のために上げた腕を踏み台にして、デンデンの体と百足の部分の繋がりを切り離した。

「なっ！？」

　ドンドンも忘れていた。いや、ネスティスが気付かせなかったのもある。

　ドンドン自身、百足から体を奪った事で過信していた事もあるのだが……

　ネスティスが放った【剣刃】はドンドンとの連結部ではなく、デンデンの体を狙っていた。

　上からの……ジャンプしての攻撃もデンデンの体に届く位置取り。下から懐へ飛び込み、そこからの斬り上げだった場合、狙いを読まれる可能性も考慮していた。

　これはネスティスの行動を【修正】したわけじゃなく、彼女自身が考えた事。

【修正】も一から十まで全てを変更する事は出来ない。

「ゴメンなさい」

　デンデンの体は地面に落ちた。受け身も取る事をしなかったのは、糸が切れた操り人形のように、意識が無くなったのか。

　ネスティスはそれでも確実にデンデンのトドメを刺すため、首を切った。

　弟達の出現時は顔だけ。復活する可能性を考えたら、そこを潰すのは当然。

　すでに事切れている事は、彼女も分かってないからだ。

　ただし、ゴブリンとは違い、頭を下げるようにしたのは元人間だからだろう。

「……ネスティス！！」

　俺は二人の動きを見てしまい、ドンドンから目を離してしまった。

　とはいえ、奴は一歩も動いていない。

　ネスティスが斬った片側。ドンドンの体と繋がっている部分。

　それが鞭のようにネスティスとデンデンの死体を振り払った。

「お前！！　邪魔はしないんじゃなかったのか！！」

「戦闘は終わっていただろ？　私は二度助けたのにこの始末。三度目はない。弱い者は必要ないからな。アイアンの邪魔をされても困る」

　ドンドンが弟の死体ごとネスティスに攻撃したのは、弱い弟を見捨てたからだ。

　一度切り離されてから、繋がらないのを隠すためなのか。本当にそう思ってるのかも分からない。

【黒猫】とアイアンの戦闘を邪魔されたくないのは事実だろうが。

　俺はネスティスの方へ駆け寄る。

　ドンドンはチラ見をしただけで、それを妨害しない。今は興味があるのは【黒猫】とアイアンの戦闘。だが、俺に対する警戒だけは解いていない。

「大丈夫か！！　ポーションをまずは飲んで……傷薬も使うぞ」

「……はい。おじいちゃんの篭手が守ってくれて。腕を折るぐらいで済みました。後……弟の死体が盾にもなってくれて」

　俺はネスティスにポーションを飲ませた。じいさんが用意した篭手が機能したのもあるが、振り払いに最初に当たったのが弟の死体で、威力が軽減されたらしい。

　とはいえ、篭手を装備していた左腕は折れ、体のボロボロだ。傷薬も骨折は治せず、痛み止め程度に終わってしまう。

　弟の死体がなければ、死んでいた可能性が高い。

　ただ……俺が見た時はネスティスの方が攻撃側に寄っていた気はする。

　頭になったデンデンがネスティスを庇ったのか？