＿没a017;人探しから
◆ここから没ルートに入ります
今回から２１話まで、没扱いになります。
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数話先まで書いて、没にする判断をしたため。
とはいえ、せっかく書いたのに、削除またはお蔵入りするのは、もったいない――というより、作者が精神的に疲れてしまうため、載せます。
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でも、ゲームでいうマルチシナリオみたいに、見ていただいても幸いです。
ここからストーリーが分岐して、正式ルートとは別の、没ルートがはじまる、というような感じで。
言い換えると、「あり得たかもしれない、もう一つの展開」。
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「最後のとっておきにしておくよ。んじゃあ、また、弾、作っていてちょうだいな、あとで買いにくるから」
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今、自室にいる。（魔術師ギルドの宿舎の）
廊下から、足音がする。ステトン、ステトン、ステトン。――このドアの向こうで、足が止んだ。
スーッ。
ステトン、ステトン、ステトン。。。足音が遠のいた。
「なになに？」
足音さんは、ドアの隙間から、紙をスーッと差し入れたらしい。それを手に取る。
「ギルドの依頼書らしい。内容は――」
それは、人探しの依頼だった。とある魔族を探してほしいと。依頼人の名前はデリンジャー。
「ん？」
明らかに、書き足したコメントがある。”ブドリに会え”か。
。。。。。。。。。。。。。。。。
私は、門番をしていたベレッタに尋ねる。
「ブドリはどこにいるの？」
物覚えの悪い私に、親切丁寧に、ブドリのお屋敷までの道のりを教えてくれた。簡単な地図も添えて。
。。。。。。。。。。。。。。。。
「随分な豪邸じゃないの」
ブドリの屋敷というのは、それはもう、バラック小屋とは比較にならない豪勢さだった。
「入りま～す、開けゴマ」
という、入場あいさつとともに、玄関ドアを開いた。どうやら鍵はかけない主義か。誰でもにでも心を開いた屋敷らしい。
出会う人に、「ブドリは？」と聞けば、案内されて、目当ての部屋へ。
。。。。。。。。。。
「これは珍しい訪問者。貴方は確か、……女傑ノロさん」と、床に伏せるブドリ。
「具合、悪いのかい？」
「ま……これは、生まれながらの持病と申しますか、虚弱・病弱な体質で」
「そうか、それは、辛いなぁ」
「ええ、ですが、この世界には、幸い、魔法というものがある。このお陰で、心身の衰弱を抑えているわけです。……もし、魔法がなかったと想像すると、ゾッとします。その場合には、私は、四六時中、痛みにもがき、恐怖に苛まれていたでしょう……」
「まさに、魔法さまさまだなぁ。私が前世でいたのは、地球っていうんだけど……いや、モルモットっていう世界だっけ――まあいいや。とにかく、そこにゃあ、病気はあっても、魔法なんてなかった。嫌だったねー……」
「それはそれは……大変な苦労をなされて」
「代わりに、科学による医学はあったんだけど――、正直、魔法には遠く及ばないのね」
ブドリは沈痛な面持ちで聞いている。
「はー……」
「それでさ、おかしなことに、その世界、魔法は存在しないのに、『魔法』という言葉はあるんだ」
「え？ それは……なぜでしょう？」
「いや、分からない。結局、私は死ぬまで分からなかったね」
「色々と、理不尽な世界だったご様子で」
「そうだなー。前世を一言で表すなら、まさに『理不尽』がふさわしいね」
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
雑談も終えて。
「ところでブドリ、この依頼書を見てちょうだい」
「ン……、人探しですか。”ブドリに聞け”とは」
ブドリは、依頼書に書き足された文字を指摘した。
「それも、初めから書いてあったんだ。なんか良くわからないけど、直接、私の部屋に差し入れてきてね、その紙」
「フム……。ちょっと気になる点も。私の方でも調べておきましょう。ところで、依頼人がデリンジャーさんとなっておりますが？」
「なってるね。ギルドのシステムを使うなんて、順応性があるね」
「ご本人には確認されましたか？」
「されてませんが？」
「……そうですか、分かりました」
「んじゃ、そういうことで。あ、私の所在地は、魔術師ギルド、宿舎ｘｘｘ号室」
「ええ、知っております」
「そっか」
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
それから、しばらくのち、話は急展開。
ブドリとデリンジャーが、半死半生で、町へ運ばれてきた。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
ここは教会。やはり、教会は病院を兼ねていた。
治療師？ 回復師？ とでも言えば良いのだろうか、とにかく、看護師か医師を思わせる風貌の者が、必死に、回復魔法らしきものを、唱えては、神々しい光を、ブドリたちに与えている。
デリンジャーは回復した。――だが、
「信じられん……。ブドリ様の方へは、回復魔法が一切通らん」
看護師（と呼ぶことにする）たちは、戸惑っておられる。
「なにか、邪悪なもの、そう呪いにでもかかったかのような……」
「解呪はできないのですか！？」
「やっている！ 解呪魔法も、何度もかけておる！ だが……これっぽっちも、変化がない……。なぜだっ……、ブドリ、ブドリ様ぁ……」
悲劇的になっているところ悪いが、私はデリンジャーから事の次第を聞く。
「デリンジャー、今までの流れを説明してくれ」
「ハッ。某は牢に囚われておりました。それを、この方……ブドリ殿が助けてくれようとした模様。しかし、危うく殺されそうになったので、二人で逃げてきました」
「そっか。どこに囚われていた？」
「地理に詳しくないもので、地名はわかりませんが、コチラの方向です。必要とあらば、案内します」
「ついでに、非重要なことも聞くけど、随分、人間の言葉も流暢になったね」
「ええ。ブドリ殿が協力してくださいました」
そうだったのかー。
そのとき、大きな声。
「薬草、すぐ、取ってくる！！ どれが要るか、言ってけろっ！！」
幼い子どもの叫びだった。看護師たちと、もめてるらしい。
「ムダなんだ……、いくら薬草があっても……」と、看護師。
「ムダってなんだ？ ムダって？ 諦めるんか！？？」と、子どもが問う。
「もう……手の施しようが……」
「オラっ、諦めんよ！！ 諦めね！ 最後まで諦めない人さ、神様、助けてくれる、て、言うてだなねいか！！」
涙、ポロポロながしながら、そう訴えて、その子ども、外へ飛び出す。
あまり心を動かされない私は、心底、魂まで冷え切っているのかもしれない。
とはいえ、頭は動いている。
「神様、か……」
この世界で神といえば、ゴッドマザー。空想の産物ではないらしい。
この世界なら、神に祈れば、何とかしてくれるのか～？
幸い、ここは教会だ。……と、いうことは関係あるのかないのか、ちゃっかり、ゴッドマザーと瓜二つの女神像も、あるんだわ。
その女神像に合掌して祈った。
｛
ゴッドマザー、覚えているかい？ アンタには存分に感謝しているノロだ。アンタのトラックで轢き殺されたとはいえ、結局は救われたわけだからなー。
そこでだ。今度はアンタの世界で、救いを求める声にも、答えてほしい。……ブドリだ。ブドリを助けるか、助ける方法をくれ。
…………聞いているだろうか？ ……聞こえているだろうか？ ……ダメか？ 念じるだけじゃ伝わらないか？ 念波というものはないのか？
｝
念じた内容を飛ばすというのを、仮に私は「念波」と呼ぼう。
で、先ほどから私は、その念波らしきものを、天に向かって撃ち込んでいるという感覚が、ハッキリしている。
まさに、ミニガンのごとく、ダダダダダダダダダダダと念波を撃ち込んでいる。なぜ、景気良く撃ち込んでいるかというと、魔力は有り余っているし、誤射して撃ち殺すこともない。非殺傷だから。
…………反応なし。
念波じゃなかったろうか？
ちょっと確かめてみよう。
ターゲットはデリンジャー。距離、５メートル。命中率は１００％だろうな。
ガトリングじみた念波を発射、ダダダダダダダダダダダ．．．（もちろん、念波は音波ではないので、無音だ）
「オオオオオォォォーっ！」
デリンジャーは突っ伏した。
私は、急いで駆け寄って、尋ねる。
「どうしたんだ？ 後遺症？」
「ぬぬ……、ノロ様、某の頭を激しく打ち付けましたか……？」
「いや。５メートル離れて、見ていただけだ」
「ゴメイトル…じゃなかった、急にですな、頭がふらっと」
「頭がフラット？ 意識白濁か？ 休んだ方がいい」
「ええ……そうします」
デリンジャーは横になって休んだ。
回復魔法も万能ではなかった。肉体的な傷は直せるが、精神はどうだろう？ また別の魔法で手当しないといけないか？
そのとき――！
念波受信。
｛
聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！聞こえてます！
これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！これは自動応答メッセージです！
｝
「オオッ……！」、通信ができた感動。双方向インタラクティブ。
どうやら、神様は忙しいのかもしれない。受け取った念波は、一方通行だった。
しかも、内容は簡潔明瞭だ。さすが、神様。
｛
スキルを与えます。『天使創造』。詳細は説明欄にて確認を。
｝
身体がちょっと、フワッとした感じがした。
「スキルってなに？」
今更な質問かもしれない。そう言うと、近くにいた見知らぬ人が、説明してくれた。
「能力です」と。
「そっかー」
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■要約
・（人探しの）依頼書が送られる。依頼人はデリンジャー。いったんブドリに任せる。
・デリンジャー＆ブドリ、瀕死。牢に囚われていたデリンジャーをブドリが助けた、と。
・天使創造スキルを得る。
◆没エピソードは、読み直しがおろそかになりますので、誤字脱字率が上がります。
