楽な異世界に生きたい少女のはなし

n015;ワンインチリボルバー

「……かもしれんが、そんなモンじゃなかった。撃ったと同時に、まるで、銃を中心に爆発でも起きてるんだ」

「爆発くらいで死ぬもんかね？」

「死ぬときゃ死ぬもんだ、ノロちゃん。……ヨシ、いい、見せてやろう」

。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

銃器屋のオヤジが、店の奥から持ってきたのは、片手で持てるか怪しいほどの、どでかいリボルバー。

事実、オヤジさんも、両手で重々しく、運んできている。

「これが？」

「ああ。ワンインチリボルバー……と、古文書には書いてある」

「古文書？」

「この銃の設計は、古代ペブロイ文字で書かれた、古文書の中に記載されていた」

「ふむ」

「ワンインチの名の通り、１００口径だ」

「と、すると、さっき使ってたヤツが、５０口径って言ってたから、倍か倍々の威力か？　そうでもない？」

「とんでもねぇ！　口径っていうのは、あくまで直径に過ぎない。威力は別だ。さっきのヤツの倍だって？　威力を何倍かで例えるなら、１０倍、１００倍、１０００倍に収まるかだって怪しいもんだ」

「そりゃ、大げさな、素人でも分かる誇張。……さて、出してくれたってことは、試し撃ちしても良いんだろう？」

「ダメだ。威力は見せるが、撃たせはしない」

「じゃあ、どうするの？」

オヤジさんは、銃を、器具を使って固定しはじめた。何重にも、何重にも、固定器具を付けている。オーバーなくらいに。

「オイ、ちょっと、ノロ、こっちへ来なさい」

いつしか呼び捨てされる。

二人は、銃から距離を置いた。

銃の引き金から、オヤジさんの手元まで、ヒモでつながっている。

「こんなに離れる必要ある？」

「この倍は離れても良いくらいだ」

「いや、ここでいいよ」

「じゃあ、見てみろ！　これがワンインチリボルバーの恐ろしさだっ」

そう言うや、親父さんは、両手で思いっきり、綱引きの要領で、ヒモを引っ張った。

　　　ズドドドロドドドドウゥゥゥ！

おうおうおうおうおう！？　地面が揺れれれれっる！？！　こんなにか……！

銃声は唸りが激しく、何と表現してよいか分からないが、すごい迫力だった。神のいかづちか、と思うほど。

銃口が向いた先は、草が全部焼かれ（というより地面がえぐれ）、的は、跡形もない。

まるで、私の、謎魔法、光球を撃ったかのようだった。

ちなみに、銃も、消し飛んでいる。――と思いきや、

ドガサッ！

ワンインチリボルバー、あった。目の前に落ちてきた。すごいな、無傷さ、このリボルバー。

「確かに……すごい威力。それと、この銃、発砲と同時に爆散したと思ったけど」

「爆風に包まれただけだ。この銃の特徴は破壊力だけじゃない。その異常な耐久力だ。溶岩に放り込んだって、一日は耐えるかもしれん」

「おおー、ほしいな、このロマン武器」

私はワンインチリボルバーを手に取る。名前を超える破壊力。

「バカ言え。お前さんが、バカを見ないように、自爆銃器の実態を、わざわざ見せたんだぞ！？」

弾倉を確認。残りが４発。今撃ったやつの空薬莢《からやっきょう》１つ……おやっ？

その空薬莢だったものが、粉塵になって、こぼれた。

オヤジさんの解説。

「威力がありすぎて、空薬莢も、原型を留めない」

「よく、そんな威力なのに、他の弾が暴発しないね」

「繰り返すが、銃そのモノは異常な頑強さを誇る。そして弾倉は特殊な防御機構になっている。弾倉内に綿花を入れたって、燃えずに残っているくらいだ。だが、心配なら、１発だけ入れて撃つのがオススメだな。ま……、そもそも、この銃においては、撃たないことがオススメなのだが」

「私は撃つぞっ、この一級品！」

私はオヤジさんから距離をとる。そして、彼方に向かって構える。

「ば……バカめッ！　よさんかっ！」

発砲――！

轟く音、爆風、爆炎に包まれる。

。　。　。　。　。　。　。。。。。

「見ろ・　・　・　、弾け飛ばされおった・・・　なんと、バカな、ことを・・・……」

私は、かぶった土砂を払って、立ち上がる。

「ぬおっ……！？　……だいじょうぶ……なのか……？？？？」

「あァ、おかげさまで、心配かけてしまったけど、――こうでもしなきゃあ、『大丈夫』という一言にも、説得力がないと思ってねぇ」

「無事か？　本当に、無事なのか？」

「見たとおりさ。私なら、コレを扱える。ということで、ワンインチリボルバー、私におくれっ」

「ああ……そうだな。む、しばし、考えさせてくれ」

。。。。。。。。。。。。。。

店の中に戻った。

オヤジさんはテーブルの上に、ワンインチリボルバーの弾丸を並べながら、考え事をしているようだ。そして、決断したらしい。

「そうさな。ホコリをかぶるよりは、使われる方が良いだろう。そのワンインチリボルバーが使うなんていう奇特な人間なんてのは、お前さんぐらいだろうしなァ……。ああ、持っていけ」

「お値段、いくら？」

「金か？」

「そうだ。金の問題だ」

「金は今じゃなく、後払いでいい。そうだな、値段は、ノロの払いたい額でいいぞ。んで、ソイツの弾だがな、あまり量は作れない。今あるのは、ここに並べたものだけだな」

先ほどからオヤジさんが並べた、一回りデカイ1.00口径弾が、十数個、並ぶ。

そのうち、少数の弾には、赤と黒のストライプが塗られている。それを指差して尋ねる。

「この弾は？　オシャレ？」

「ソイツは特殊火薬を、めいいっぱい詰め込んだ――いわゆるマグナム弾ってヤツだ」

ひょいと、つまんでみる。ズシリ。

「おー、マグナム。おー、重量感がいいね。そして、名前、カッコイイ！」

「その名に劣らず、破壊力は、通常弾を、さらに凌ぐ。それはもう……、銃身が耐えられるかどうか、わからないくらいにな」

「と、すると、あまり使わない方がいい？」

「ああ。その銃が壊れてもいいってんなら、構わないが。まぁ、この弾も含めて、全部持っていけ」

「最後のとっておきにしておくよ。んじゃあ、また、弾、作っていてちょうだいな、あとで買いにくるから」

〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓

■要約

・物騒な自爆銃器『ワンインチリボルバー』を頂く。扱いづらいロマン武器。自爆銃器のニックネームは伊達ではない。