楽な異世界に生きたい少女のはなし

n012;名もなき冒険者

ノロは、デリンジャーの頭を撫でた。

ミラッガーは力尽きて、その場で寝はじめた。

。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

ノロはデリンジャーの顔を上げて、ワケを聞いた。

「いったい、目的は何だったんだ？」

「ハ……、某《それがし》は、人族を減らそうと……」

「なぜー？」

「貴方は……、その隠しきれない覇気でわかりますが、偉大なるお方、でありましょう……？　その貴方であれば、おわかりになられると、思いますが、……」

「私の名はノロ。ただの人間さ。アンタ、私を誰かと勘違いしてるんじゃないかい？」

「に…人間……？？　いえ……ですが」

「もう一度聞こう――、そちらさん、なぜ、この町を攻めた？　人間を食べたいのか～？　それとも資源獲得か～？」

「人間を滅ぼすためです」と、ハッキリ言った。

「なぜ？」

「悪だからです」

「人間が？」

「そうです」

「魔族とやらは、悪じゃないのか？」

「人間よりは、悪ではありません」

「そうなのかー？」

「反対に、某から、お尋ねします。人間は、ウソをつき、本当のことは、稀にしか言わない。そんな存在が、悪ではないとしたら、……いったい、何なのですか？」

「人間が、何なのかって？　善悪で言やぁ、善悪の混ざりモノさ」

「善も、悪も、あると？」

「そちらさんを見る限りでは、魔族も人間も、大差がないように感じるけども？」

「しかし……しかしッ！　人間は、魔族を、虐殺しているではありませんか！？」

「んー……？　この世界の歴史には疎いが……、多分、どっちもどっちじゃないか。どうせ、殺して、殺されて、殺して、殺されて……の悪循環なんだろう？　だったら、やっぱり、どっちも自然の動物じゃないのさ」

「某は、幼きときから、人間は悪で、憎むべきものと教えられましたが……」

「本物の人間を見よう！　そうだ、んじゃあ、アンタ、ここに暮らしなよ、暮らすんだ」

「なにっ……！？」と、ベレッタ、戸惑う。

「アンタ、そういや名前は？　モズクだっけ？　マズクだっけ？」

「某の名は、デリンジャーと申します」

「じゃあ、よろしく」

ノロと、睡眠中のミラッガー以外は、全員戸惑っていたが、なりゆきで、デリンジャーは、この町に留まることになった。

。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

ガンタウン。町は全域に土ぼこりをかぶっていた。先ほどの爆発のせいだ。

ここは、町の外。オークの群れがいた場所。

雑草広がる原っぱは、荒っぽい草むしりが行われたごとく、土をむき出しにしていた。

のみならず、１つ、どでかいクレーターまで仕上がっていた。爆発のせいだ。

今は冒険者たちが、徘徊している。

諸々落ちた、オークの死骸を、回収している。

焼け残っている箇所は、換金できるらしい。

まるでみんなで、落穂拾い(おちほひろい)でもしているかのような、のどかな光景。天気は快晴。

作業をしながら、会話している、冒険者たち。ーーそして以下が会話の内容。

「それにしても、今回の惨状は何だったんだ？　あの爆発、オークの自爆か？」

「そうじゃない。俺の動体視力にゃあ、きっちり見えていた。ほんの小さな光る弾だが、それが町中から撃ち出された」

「魔法か？　銃弾か？」

「分からん。だが、銃じゃあ、ないだろう。銃器は初心者武器だ。あのパワーは出せない」

「となれば、魔法だろう？」

「魔法……なのか？　あんなのは見たことないが。……世界は広いものだ。自分の見識の狭さを思い知らされる」

「あんな、すごい魔法を撃てるとなると、この町の、ギルドマスターくらいじゃないか？」

「酒場のママさんか？　そう、ドルメンさん」

「いや違う。魔術師ギルドの方だ」

「ああ！　新しくできた。えーと、知ってるぞ、えーと、……ミラク、ミラクル？　マジックさんだったか」

「ミラッガー……という名前だったな。わりと若い男だ」

「そん方が、今回の功労者か？」

「まあ……、あくまで、俺の推測ヨ？　ここらで一番の凄腕魔法使いって言やぁ、そのミラッガーさんしかいねえぜ」

「魔法使い？　魔術師ギルドのギルドマスターなんだから、魔術師なんじゃないの？」

「同じもんだろう」

「あ、でも、ついこの間、話題になった女傑ノロ、ってのも……」

「ノロ？　アイツが？　冗談ポイだ。お前は本人を見たか？　女傑ノロってのはな、ありゃあ、子どもだぞ」

「そうなの？」

「ああ。これも、俺のカンにすぎないが、その女傑さんが話題になったのは、未来の冒険者に自信をつけさせる一環だったんじゃないか、と。最近、冒険者のなり手が減っているだろう？」

「ええ？　ヤマトネだかは、冒険者が増えてると言ってたような」

「そりゃ間違いだ。元々、まっとうに稼げない人間がやるものだからな、冒険者ってのは」

「僕は、冒険者を目指してなったんだけどな」

「なろうとしてなるのは、一握りなものだ。大抵の大人は、やらざる得なくなって、流れるままに生きた結果、冒険者に落ち着くんだ。……まぁ、最後に落ち着く先は、土の下かもしれないが」

「ギルドもギルドで、考えてみれば、酷なことをするもの。ちびっ子たちに、冒険者を、夢ある職業だと思わせるのだからな。イメージ戦略だ」

「夢は……確かにあるな。デカイのに当たれば、一発逆転でな」

「そんな夢は、宝くじでいい」

「男の子は、戦いに沸き立つもんだよ」

「そもそも、お前は男でも子でもないだろう。――確かに、魔物を殺すのが心地よいかもしれないな。だが忘れないでほしい。殺すというのは、殺されることと表裏一体だ。いつまでも、こちらが傷つかずに済むワケがない。とても痛い思いをして、それでも、やり続けられるか？」

「ま、オレは……やり続けられるか、じゃなく、それしかやりようがないのだがな」

「仲間も死んだな。あれは堪えるね……。敵前ゆえ、哀しみに浸る余裕すら、ないのだから。仕方なくて、亡骸、捨て置いて、逃げたよ。あいつ、食われてたな。俺も、ああなるのかな、って」

「そういう分かりきった暗部はな、ギルドは絶対言わない。子どもの夢を、守るんだ、と」

「はははっ。夢より、命を守ったほうが、いいんじゃないか？」

。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

◆視点変更：一人称、ノロ。

そして戻って参りました、魔術師ギルド。

となりにはデリンジャー。

目の前には、まだ汗を流す、ミラッガー。

「ああああの、ノロさん？　本当に、本当に、まぞまぞまぞくゴホン。魔族のデリンジャー殿を、ここに住まわせる気で？」

「そうさ！　魔族と人間の架け橋になる」

と、私はデリンジャーの背中を叩く。背丈の関係上、背中を叩くのも大変。

デリンジャーは鋭い眼光で、ミラッガーを直視。

「ひやぁぁ……」と、怯えるミラッガー。

「……ダメかい？」と私は尋ねる。

「いいえ……その……」

「ここに置いてもらえないだろうか」と、デリンジャー。

「ハ……あは、……はい」

「ありがとうね～」

私は、ミラッガーと握手しながら、ブルンブルン振った。ミラッガーの上体も、元気よくはずんだ。

〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓〓

■要約

・魔族デリンジャーがガンタウンに住む。魔術師ギルドに。

・名もなき冒険者の雑談。