なぜ鳥は目の前の壁にぶつかってしまうのか？
鳥の視野に関する説明パートです。
次話でざっくり要約してるので読まなくても大丈夫です
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「鳥の視野はとても広い」
それは小学校の理科の教科書にも載っている一般的な認識だ。
大抵の理科の教科書には、この一文の後に
「鳥の眼は側面についているため、
視野が広く敵の接近をすぐに察知することができる。」
と、説明が続くだろう。
これはまさしくその通りで、
弱肉強食の世界で広い視野を得たからこそ、
鳥類は現代まで種を絶やさず生きつづけることができたのだ。
それでは次にこんな質問をしたい。
「鳥が飛んでる最中に、目の前の壁にぶつかることってあると思う？」
さっきの説明を読んだあとならきっと誰もが口をそろえてこう答える。
「そりゃ避けられるだろう」と。
そりゃそうだ。
自分のはるか後方も見える鳥が、目の前の大きな壁に気づかないわけがない。
すぐに気づいてヒラリと飛んで避けるに違いない。
誰だってそう予想する。
しかし実際は、鳥はごく頻繁に目の前の壁に衝突する。
しかもそれは、「バード・ストライク」と名称がつくほどに、
ありふれた「鳥害」の１つとして世界各地で発生しているのだ。
※
バードストライク。
それは様々なシチュエーションで発生する。
灯台に衝突するケース。
風車にぶつかるケース。
建物や電線にぶつかるケース。
例をあげればキリがないほど、鳥は正面衝突事故を発生させる。
そしてその中でも最も有名にして最大の被害をあたえるものが、
航空機とのバードストライクだ。
航空機がほんの数メートルまで急接近しているというのに
空を飛ぶ鳥は全くそれに気づかない。
そして最後はそのまま機体と正面から衝突したり、
空気吸入口に吸い込まれてしまうというのだ。
「視野が広い」「索敵能力に優れている」と言われながらも
すぐそばにある物体に向かって衝突を繰り返す鳥という生物。
本当に、鳥の視野は教科書に書かれているほどに広いのだろうか？
※
「いや、実際広いんだけどね」
タッソは説明の最中に補足する。
教科書にある通り、鳥の視野は広いしその索敵能力はずば抜けて高い。
特に鷹なんかは超高解像度デジカメ並の性能で、2キロ離れた獲物でも鮮明な画像で発見することができるのだ。
しかしそんな鷹でさえ、鉄塔や風車にぶつかってしまう。
「もしかして鳥は目が横についてるから前の方を見えないんじゃないか？」
と邪推したくなるが、もちろんそんなことはない。
ほとんどの鳥の視界は正面までしっかりと範囲の中に入っている。
さらに言えば、鳥の眼には「中心窩」と呼ばれるものが２つあり、
鳥は中心窩によって同時に２つのものにピントを合わせることができる。
つまり、前方に集中すると同時に、後方にも集中を回すようなことが
鳥の性能的には可能なはずなのだ。
しかしそれでも鳥は飛行中に真正面の壁に衝突する。
どうして鳥は目の前の壁にぶつかってしまうのだろう？
※
鳥の衝突事故の原因には諸説あり、原因は鳥の種類にもよるが、
ざっくり以下の3つの要因・条件が考えられる。
1つ。鳥は空を飛ぶとき、首を下に向けて地面にいる獲物や外敵を探す。
そのため、意識が地面に集中し、正面の障害物に気づかずぶつかってしまう。
もしくは首が下に向いてるため、目の前のやや上方に障害物があるとどうしても視界の範囲に入らないからぶつかってしまう。
2つ。鳥は両目で物を見た時に重なる範囲がとても狭いため、物を立体的に見る力が著しく欠けている。
そのために、目の前の障害物との距離感が計れずぶつかってしまう。
3つ。色覚に優れた鳥の眼だが、一方でコントラスト感度が極めて低い。
そのため、背景と同色にちかい障害物だと
色の区別がつかずに障害物に気づかずにぶつかってしまう。
もうひとつに、モーションスメアなる大きな要因があるが、これは説明を省く…。
いずれにせよ、鳥は諸々の理由によって
特定の条件下では目の前のものに中々気づきにくいという。
以上のことから、
タッソは対ハトポッポー作戦として、この作戦を提案する。
『鳩人間の真正面に突っ込んで、目の前で翼の風切羽を切る』
これが、タッソが考えていた作戦。
それは、作戦と呼ぶのもおこがましい作戦だったのであった。
