神様エスケープ
崩れようとする建物から脱出し、俺たちは命からがらなんとか建物の外へと抜け出た。
「お、重かったぁ……」
真っ白な灰になったメルティは、壁に寄りかかりながら力尽きていた。
「メ、メルティさんおつかれさましたマジありがとうございましたー！！」
俺は燃え尽きたメルティに向かって全力で頭を下げる
メルティは息も切れ切れ、今にも倒れそうな有様である。
「はぁ…はぁ…休憩、し、てたいところだけど……。
そ、そうも言ってられなさそうですね……」
メルティは街を見る。
街の状態は一言で言えば地獄絵図、阿鼻叫喚の嵐であった。
横幅7mはあろうかと言うメインストリートは
人々がびっしりと埋まり、街は悲鳴や怒号で満ちていた。
人々の群れはまるで一つの意思を持ってるかのように、ある方向に向かって走っていく。
ある方向、それは塔とは真反対の方角。
神々の集団は塔から逃げるように一斉に走り出していた。
そして皆口々に、
「旧神が攻めてきた！」
「にげろー！旧神がきたぞー！！！」
と、「旧神」という名を叫んでいた。
俺とメルティは人混みを避けて一旦建物の陰に隠れて、
そんな街の様子を俯瞰する。
「……パニック状態やんけ」
街は恐怖と絶望に満ちていた。
突如テロリストの攻撃を受けたかのような大パニックである。
「ていうか旧神ってだれよ」
逃げ惑う神？たちが口々に言う「旧神」の意味をメルティに聞いてみる。
メルティは「うーん…」としばし逡巡してから答える。
「歴史が深いから中々説明が難しいけど……。
一言で言うと、旧神っていうのは昔ここに住んでた人達のこと……かな？」
「ほーん…」
それだけにしては、街の人が怯えすぎな気もする。
「神界はもともと旧神様たちだけが住んでた場所だったんだけど、
そのうち今の神様…新神様たちがここにやってきて、
旧神様達を無理やり追い出したの。」
「あー。それで旧神がここを取り返しにたった今やってきたってわけか。」
「街の人たちの様子を見てるとそうみたいだねー」
なんとタイミングの悪い……
「いやー、それにしても大変そうですねー神様たち」
神様たちの慌てようを見ながら他人事のようにケロッとしているメルティ。
「……お前だけは随分冷静みたいだけども。焦らなくていいのか？」
「まぁ、天使族は恨みを買われるようなことしてませんからねー」
メルティはあっけらかんと言った。
しかしすぐに表情は暗くなる。
「……でも塔が壊されるのは本当にやばいです……。
ここの神界なくなったら私の働き口がなくなってしまう……。
タ、タッソくん！はやくお相撲様を見つけて止めましょう！！」
「お、おう」
そして俺たちは塔を目指して歩き出す。
旧神から逃げ出す人々とは真逆の方角と、
お相撲さんが向かう塔の方角が全く同じであることについて、その時は特に深く考えてなかった。
