底辺スライムが人間界で社畜になった件～職場がブラックすぎるのでヌルっと生き抜くことにした～

エクセルの逆襲

「よし、これで資料は完成だ！」

画面に向かって拳を突き上げた瞬間、パソコンが突然フリーズした。青い画面に変わり、見たこともない記号が流れ始める。

「ああっ！保存してなかった！」

僕は頭を抱えて悲鳴を上げた。昨日から徹夜で作成していたEVEプロジェクトの企画書が、目の前で消え去ろうとしている。

「粘田くん、また壁にくっついてるよ」

振り返ると花子が不思議そうな顔で立っていた。慌てて背中を壁から引き剥がす。ストレスがかかると無意識にスライム化する癖が出てしまう。

「大変なの！企画書が…」

その時、会議室のドアが勢いよく開いた。

「諸君！朗報だ！」

間苧谷部長が両手を広げて入ってきた。その手には分厚いマニュアル本。

「エクセルマスター認定試験、我が社全員で受けることになった！」

会議室が凍りついた。

「は、はぁ…？」

「粘田！昨日頼んだ資料はどうした？」

「あの、今ちょうどパソコンが…」

部長は僕の言葉を遮り、マニュアル本を会議テーブルに叩きつけた。

「エクセルこそが人間界征服の鍵だ！VLOOKUPを制する者が世界を制す！」

部長の目が赤く光っている。完全に魔王モードだ。

「でも部長、エクセルと人間界征服って…」

「愚問だ！この表計算ソフトの力を知らんのか？数式一つで人間の運命さえも操れるのだ！」

部長はプロジェクターを起動し、スクリーンに複雑な数式が並んだエクセルシートを映し出した。

「これが我が魔王軍…いや、我が部の新戦略だ！」

社員たちは困惑した表情で互いに顔を見合わせている。一般社員たちにとっては、上司の奇行としか思えないだろう。

「粘田、君をプロジェクトマネージャー補佐に任命する！」

予想外の発表に、僕は言葉を失った。

「え？僕がですか？でも僕、エクセル得意じゃ…」

「だからこそだ！最も弱き者が最強となる。それが転生の真髄ではないか！」

なぜか妙に説得力がある。

「勇田、小振田！君たちも特別チームとして粘田をサポートせよ！」

花子と緑朗が僕の横に並んだ。

「よーし！エクセルなんて魔法の一種でしょ？攻略してみせるわ！」花子が剣を抜くような仕草をした。

「僕はコンビニでエクセルを使った在庫管理を学びました。お役に立てると思います」緑朗は礼儀正しく頭を下げた。

部長は満足げに頷き、最後の一撃を放った。

「一週間後、全社プレゼン大会を開催する。各チームのエクセルスキルを競ってもらう！」

会議室がざわめいた。一週間でエクセルマスターになれというのか。

「では解散！粘田、君はすぐに私の部屋に来たまえ」

部長が去った後、僕たち三人はため息をついた。

「いきなりエクセル？しかも一週間後にプレゼン？」

「魔王様の思考は我々には計り知れないわね…」花子が肩をすくめた。

「でも、これはチャンスかもしれない」緑朗が静かに言った。「部長が何を企んでいるにせよ、僕たちが力を合わせれば…」

「そうだね。とにかく部長の部屋に行ってくる」

僕は重い足取りで部長室へ向かった。ノックすると、中から「入れ」という声。

「失礼します」

部屋に入ると、部長はデスクではなく、床に正座していた。その前には小さな祭壇のようなものが。

「粘田、扉を閉めろ」

言われた通りにすると、部長は低い声で話し始めた。

「実はな、エクセルには秘められた力がある」

「秘められた…力ですか？」

「そう。人間界では単なる表計算ソフトと思われているが、実は異世界の魔法と深い関係がある」

部長はポケットから取り出した古びたUSBメモリを見せた。

「これは『魔導式変換機』。異世界の魔法式をエクセル関数に変換できる代物だ」

正気かこの人？と思いながらも、僕は真面目に聞き続けた。

「このUSBを使って、我々は新たな力を得る。そして…」

部長は急に声を潜めた。

「社長の座を奪う！」

ああ、やっぱり。単なる出世争いか。

「部長、それって…」

「粘田、君は私の右腕となれ。元スライムの柔軟性は、このプロジェクトに不可欠だ」

断る選択肢はなさそうだ。

「分かりました。頑張ります」

部長は満足げに頷き、USBメモリを僕に手渡した。不思議と温かい。

部長室を出ると、花子と緑朗が廊下で待っていた。

「どうだった？」

「まあ、想像通りというか…」

僕はUSBメモリを見せながら、部長の話を簡単に説明した。

「社長の座を奪うためのエクセル？」花子が首を傾げる。

「魔導式変換機…」緑朗は物思いにふけるような表情になった。「実は僕、コンビニで似たような話を聞いたことがある」

「コンビニで？」

「ええ。深夜勤務の時、謎の客が『表計算で世界が変わる』と言っていたんです」

三人で顔を見合わせた。

「とにかく、このUSBの中身を確認してみよう」

会議室に戻り、僕はUSBをパソコンに差し込んだ。すると、画面に奇妙なアイコンが表示される。「魔導オフィス」と書かれている。

「開いてみよう」

クリックすると、通常のエクセルとは明らかに違うインターフェースが現れた。セルの代わりに魔法陣のような模様が並び、関数の一覧には見たこともない文字が。

「これは…異世界の言語？」花子が食い入るように画面を見つめた。

「僕には読めるよ」緑朗が言った。「ここには『現実改変関数』と書いてある」

「現実改変？」

「例えば、このIF関数に似た関数は、条件を指定して現実を変えられるみたいだ」

冗談のようだが、部長があれほど真剣だったことを考えると…。

「試してみる？」花子が目を輝かせた。

「危険じゃない？」

「小さなことから始めればいいじゃない」

緑朗がキーボードを操作し、簡単な関数を入力した。

「=REALITY_IF(A1="コーヒー",A1="紅茶")」

「これは何？」

「会議室のコーヒーを紅茶に変える関数」

「そんなの効くわけ…」

言葉が途切れた。テーブルの上にあったコーヒーカップから、紅茶の香りがし始めたのだ。

「ホントに変わった！」花子が目を見開いた。

「これは…すごい」

僕たちは興奮と恐怖が入り混じった感情に包まれた。この力を使えば、確かに何でもできる。

「でも、なぜ部長はこれを使って直接社長になろうとしないんだろう？」

「きっと制限があるんだ」緑朗が言った。「大きな変化には、それなりの代償が必要なんじゃないかな」

「そうか…だから地道にプレゼン大会で勝とうとしているのか」

「それにしても、私たちはどうすればいいの？」花子が不安そうに尋ねた。

「まずは普通にエクセルを勉強しよう。その上で、この魔導式も少しずつ理解していく」

「賛成」緑朗が頷いた。「それに、部長の真の目的も探るべきだと思う」

三人で作戦を練る中、僕はふと思った。スライムから人間に転生して、まさかエクセルと魔法の融合に関わることになるとは。

「粘田くん、また床にくっついてるよ」

花子の声で我に返る。確かに僕の足が床と一体化していた。

「ごめん、考え事してたら…」

足を引き剥がすと、床に薄いスライム跡が残った。

「あ、これ…」

緑朗が床のスライム跡を見て、何かに気づいたような表情になった。

「粘田さんのスライム成分、魔力を帯びているんじゃないかな」

「え？」

「試しに、このスライム跡で何か書いてみて」

言われるまま、僕は指で床のスライム跡に簡単な記号を描いた。すると、その記号が淡く光り始めた。

「やっぱり！」緑朗が興奮した声を上げた。「粘田さんのスライム能力と魔導式を組み合わせれば…」

「何かすごいことができる？」

「少なくとも、部長の思惑とは別の使い方ができるかもしれない」

三人は顔を見合わせ、小さく頷き合った。エクセルの勉強と魔導式の解明、そして部長の真の目的の探索。やるべきことは山積みだ。

「よーし！まずはエクセルの基本から始めよう！」

花子が元勇者らしい闘志を燃やす中、僕の携帯電話が鳴った。画面を見ると、見知らぬ番号からだ。

「もしもし？」

「…粘田透さんですか？」聞き覚えのない女性の声。

「はい、そうですが」

「私、御社の社長秘書です。社長があなたに会いたいと…」

話が急展開する予感がした。窓の外では、不思議な色の雲が社屋の上空に集まり始めている。

エクセルの逆襲は、まだ始まったばかりだった。