底辺スライムが人間界で社畜になった件～職場がブラックすぎるのでヌルっと生き抜くことにした～

システム支配計画

間苧谷部長が会議室から威風堂々と現れた。その表情には、いつもの魔王の風格に加えて、何か企みを秘めた怪しさが漂っている。

「諸君、我が社の次なる戦略を発表する！」

部長の声が会議室に響き渡る。スクリーンには「人間界支配計画 Phase 1: システム支配」と大きく表示されている。私は思わず椅子から滑り落ちそうになった。

「人間界を支配するには、まずシステム支配からだ！」

部長は拳を天井に向かって突き上げる。その瞬間、蛍光灯が一瞬ちらついた。

「先日の氷結の王事件で気づいたのだ。現代社会の真の力はITシステムにある。我々はこれを利用して、密かに世界征服を...」

突然、社内の非常ベルが鳴り響いた。

「なんだ？我が演説の最中に」

部長が眉をひそめる中、総務課長が慌てて駆け込んできた。

「部長！システム障害が発生しています！全社のパソコンが突然再起動し、画面に『魔力検知：危険レベル』と表示されています！」

「何！？」

部長の顔が青ざめる。

「システム部門の緊急メンテナンス要請を出しました。羽羽月システムの技術者が今向かっているそうです」

その言葉が終わるか終わらないかのうちに、ドアが開き、白衣を着た女性が現れた。

「羽羽月システムの月島です。緊急対応に参りました」

彼女はクールな表情で会議室に入ってきた。髪を一つに結い、眼鏡の奥の瞳は鋭い。

「状況を教えてください」

部長が事態を説明する間、私は自分の席に戻ろうとしたが、またしても床に張り付いてしまった。スライムの習性は本当に厄介だ。

「粘田さん、また床にくっついてますよ」

勇田花子が小声で教えてくれる。彼女は元勇者だけあって、こういう非常事態でも冷静だ。

「すみません...緊張すると...」

ようやく体を引き剥がし、自分のデスクに向かう。パソコンの画面には確かに「魔力検知：危険レベル」の文字。さらに、「異世界接続：確立中」というポップアップも表示されている。

「これは...」

月島技術者がサーバールームから戻ってきた。彼女の表情は更に険しくなっている。

「診断結果が出ました」

全員の視線が彼女に集中する。

「これは単なるシステム障害ではありません。異世界魔法の暴走です」

会議室がざわついた。

「具体的には？」部長が問いかける。

「貴社のシステムに魔力が流入し、データベースが異世界と同期しようとしています。しかも、先日の氷結の王事件とは異なり、今回は意図的なものです」

「意図的だと？」

「はい。誰かが貴社のシステムを利用して、異世界と現実世界を繋ごうとしています」

その瞬間、私のパソコンから青い光が漏れ始めた。他の社員のパソコンも同様だ。

「全員、パソコンから離れてください！」月島が叫ぶ。

しかし遅かった。各デスクのパソコンから青い霧のようなものが立ち昇り、オフィス内に広がっていく。

「これは...魔力の具現化！？」花子が驚きの声を上げる。

霧の中から、小さな生き物のシルエットが見え始めた。スライムのような、ゴブリンのような...

「我が社が乗っ取られる！」部長が叫ぶ。「全員、非常事態対応プロトコルを実行せよ！」

混乱の中、私は自分の体が変化していくのを感じた。指先が透明になり、スライム化が始まっている。先日の氷結の王の力も同時に目覚め、指から冷気が漏れ出した。

「粘田さん！」花子が駆け寄ってくる。「あなたの力が必要です！」

「僕に何ができるんですか...」

「あなたはスライムの特性と氷結の王の力を持っています。魔力の流れを感知できるはず！」

そう言われて、私は意識を集中した。スライム化した手をパソコンに近づけると、魔力の流れが感じられる。確かに異常だ。しかし...

「これは...外部からの侵入ではない」

「何？」

「内部から発信されている魔力です。しかも...」

その時、オフィスのドアが勢いよく開いた。

「すみません！お邪魔します！」

コンビニ店員の制服を着た小振田緑朗が飛び込んできた。

「小振田さん？今日は休みじゃ...」

「重大な情報を持ってきました！」彼は息を切らしている。「私のコンビニに来たお客さんから聞いたんですが、この辺りで『システム支配計画』という怪しい話が広まっているそうです」

全員の視線が部長に向けられた。

「な、何を見ている！私は関係ない！」部長が慌てて否定する。

小振田は続ける。「そのお客さん、黒いマントを着て、『滅びよ人間』と言いながらおにぎりを買っていったんです」

「...」部長の顔が引きつる。

「部長...」花子が疑わしげに見つめる。「もしかして、この魔力の暴走...」

「違う！私は...」

その時、月島技術者が割り込んだ。「魔力の発生源を特定しました。間苧谷部長のパソコンからです」

「えっ！」

全員の視線が再び部長に集中する。

「仕方ない」部長はため息をついた。「認めよう。私だ」

「部長、いったい何を...」

「世界征服の第一歩としてシステム支配を計画した。先日の氷結の王事件で気づいたのだ。現代社会はシステムに依存している。それを支配すれば...」

「でも、魔力の暴走は計画外だったんですね？」私が尋ねる。

「ああ。単に社内システムを魔力で強化しようとしたら、予想外の反応が起きた」

「それが異世界との接続を引き起こしたんですね」月島が分析する。

「しかし、この状況を放置すれば...」花子の表情が暗くなる。

「異世界の存在が大量に現実世界に流れ込む可能性があります」月島が冷静に説明する。「最悪の場合、現実世界が異世界化するでしょう」

「それは...」

私はふと自分の手を見た。スライム化と氷の力。異世界と現実の融合。

「僕にできることがあるかもしれません」

全員の視線が私に向けられた。

「スライムの特性を使って、魔力の流れを遮断できるかも」

「できるのか？」部長が食いつく。

「やってみます」

私はサーバールームへ向かった。完全にスライム化した体で、メインサーバーに接触する。氷結の王の力も使い、魔力の流れを凍結させていく。

「魔力の流れが止まっています！」月島の声が聞こえる。

しかし、何かがおかしい。魔力が私の体に吸収されていく。情報の断片が脳裏に流れ込んでくる。

「これは...部長の記憶？」

魔王時代の記憶、人間界に来てからの孤独、そして...会社を通じて世界を支配したいという野望。

「粘田さん！」花子の声が遠くから聞こえる。「大丈夫ですか？」

意識が遠のきそうになる中、私は必死に踏みとどまった。

「部長...あなたの気持ち、わかります」

「何？」

「異世界から来て、この世界に適応するのは難しい。でも...」

私は魔力を完全に吸収し、人間の姿に戻りながら言った。

「世界征服よりも、この会社で一緒に働く方が...楽しいと思いませんか？」

部長は沈黙した後、小さく笑った。

「...バカな部下だ。だがそれも悪くない」

システムは正常に戻り、魔力の暴走は収まった。月島技術者は対策ソフトをインストールし、今後同様の事態が起きないよう設定してくれた。

「ただし」彼女は帰り際に言った。「異世界の存在が増えている御社は要注意です。定期的なメンテナンスをお勧めします」

オフィスに平穏が戻った午後、部長が私のデスクにやってきた。

「粘田」

「はい」

「今回の件は内密にしておけ」

「はい...」

「それと...」部長は少し照れくさそうに言った。「今度の飲み会の乾杯の音頭は『繁栄せよ我が社！』にしようと思うが、どうだろう」

「...素晴らしいと思います」

部長は満足げに頷き、自分のデスクに戻っていった。

窓の外を見ると、夕日が沈みかけている。今日も一日、異世界転生者たちの会社は何とか乗り切った。

私の指先から最後の冷気が消えていく。明日はどんな一日になるだろう。