底辺スライムが人間界で社畜になった件～職場がブラックすぎるのでヌルっと生き抜くことにした～

封印解放の逆襲

新橋駅前のコンビニを後にした私たち三人は、無言のまま夜の街を歩いていた。

「明日の財務会議か...」

口を開いたのは花子だった。彼女の表情は真剣そのもので、かつて異世界で魔物と対峙していた時のような鋭さを帯びていた。

「粘田さん、大丈夫？」

「ああ...多分」

答えながらも、私の心は複雑だった。調和のスライムだという事実。そして間苧谷部長が魔王だという真実。全てが繋がり始めていた。

「とりあえず、今日は帰って休みましょう」小振田が提案した。「明日に備えて」

彼の言葉に頷き、私たちはそれぞれの家路についた。

---

翌朝、会社に向かう電車の中で、私は窓に映る自分の姿をぼんやりと見つめていた。普通のサラリーマン...のはずなのに。

「おっと」

電車が揺れた拍子に、私の右手が窓ガラスにぺたりと張り付いた。慌てて引き離そうとするが、スライム特有の粘着性で簡単には離れない。

「あの...すみません」

隣の乗客に謝りながら、なんとか手を引き剥がした。指先が少し透明になっている。どうやら昨夜の出来事で、スライムとしての性質がより強く出るようになったらしい。

会社に到着すると、妙な緊張感が漂っていた。エレベーターホールでは社員たちが小声で話している。

「聞いた？今日の財務会議、間苧谷部長が直々に全社員に出席を命じたらしいよ」

「マジかよ...あの鬼部長が」

「なんでも『重大発表』があるんだって」

私は背筋が凍るのを感じた。まさか...

席に着くと、花子がすぐに駆け寄ってきた。

「粘田さん！大変よ！」

「財務会議のこと？」

「それもだけど...」彼女は声を潜めた。「今朝、オフィスのあちこちに『裂け目』が出始めてるの」

「え？」

花子に案内され、コピー室に向かうと、確かに壁の一部が歪んでいた。まるで現実が薄紙のように破れかけている。そこからは異世界特有の魔力のようなものが漏れ出していた。

「これは...」

「他にも給湯室や会議室B、それに...」花子は躊躇いがちに言った。「間苧谷部長の部屋の前にも大きな裂け目が」

状況は予想以上に深刻だった。煮込み田の警告は本当だったのか。それとも...

「財務会議は10時からよね」花子が時計を見た。「あと1時間...」

私たちは席に戻り、小振田からのメッセージを待った。彼は今日休みを取り、裏から調査するという。しかし、9時45分になっても連絡はなかった。

「行くしかないわね」花子が立ち上がった。「何が起きるか分からないけど...」

大会議室に向かう廊下は、いつもより長く感じられた。壁には小さな裂け目が点々と現れ、空気そのものが重く感じる。

会議室のドアを開けると、既に多くの社員が集まっていた。皆、不安そうな表情で席に着いている。そして最前列には...

「ようこそ、粘田君、勇田さん」

間苧谷部長が微笑んでいた。その笑顔には何か不気味なものがあった。

「席に着きたまえ。今日は特別な日だからね」

私たちは言われるまま席に着いた。時計が10時を指す。

間苧谷部長がゆっくりと立ち上がった。

「諸君、今日はある発表をしたい」

部長の声が響く。不思議と、その声には魔力のようなものが込められているのを感じる。

「我が社は今日をもって、新たなステージへと進む」

突然、会議室の壁に大きな裂け目が走った。社員たちから悲鳴が上がる。

「何っ...!?」

「壁が...壁が割れてる！」

間苧谷部長は動じなかった。むしろ満足げに頷いている。

「驚くことはない。これは進化の過程だ」

彼がスナップを鳴らすと、裂け目から異世界の光景が見え始めた。赤い空、浮かぶ島々、そして遠くに見える巨大な城。

「我が本来の王国だ」

間苧谷の姿が変わり始めた。スーツが溶け、代わりに黒い鎧のようなものが現れる。角が生え、目が赤く輝いた。

「私の本名は、魔王ザオウル・マオダリウス」

会議室は完全にパニックとなった。社員たちは悲鳴を上げ、出口へと殺到する。しかし、ドアは開かない。

「逃げても無駄だ。今日、この会社は我が城となる」

彼の手が動いた瞬間、会議室の床が崩れ落ち始めた。代わりに現れたのは、異世界の城の広間のような空間。

「何をする気だ！」私は叫んだ。

「単純なことだ、粘田...いや、調和のスライムよ」魔王は笑った。「お前の力を使って、二つの世界を完全に融合させる。そして私が両方の世界を支配するのだ」

花子が私の前に立ちはだかった。

「させないわ！」

「勇者風情が...」魔王は手を振り上げた。「魔王流パワハラ呪文・第一章！『無能社員追放の刻』！」

黒い光が花子を直撃した。彼女は悲鳴を上げ、床に倒れ込む。

「花子さん！」

「大丈夫...これくらい...」

花子は震える手で立ち上がろうとしたが、再び魔王の呪文が放たれた。

「『昇給なし永久固定の呪い』！」

今度は複数の社員が呪文に巻き込まれ、床に崩れ落ちた。彼らの体から生気が失われていくのが見える。

「やめろ！」

私は魔王に向かって走り出した。体が勝手に変形し始め、半分スライム状態になる。壁を伝い、天井を這い、魔王に近づく。

「ほう、本気を出すか」魔王は楽しそうに言った。「ならば私も...『強制残業三千時間の呪縛』！」

黒い炎のような呪文が私に向かって飛んできた。反射的に体を扁平にし、かわす。

「なぜだ！効かないのか！」

魔王の表情が歪んだ。私は天井から彼の真上に移動し、一気に落下した。

「うおおおっ！」

スライム特有の体重で魔王を押しつぶす。しかし、彼は簡単には倒れない。

「愚かな...」魔王が低く唸った。「最終奥義...『リストラ断罪の鉄槌』！」

会議室全体が赤く染まり、空間そのものが歪み始めた。社員たちは悲鳴を上げ、中には気を失う者も。

その時、会議室のドアが勢いよく開いた。

「お待たせしました！」

小振田緑朗が立っていた。しかし、いつものコンビニ店員の姿ではない。緑色の肌に尖った耳...元の姿、ゴブリンの姿に戻っていた。

「転生者管理機構、特別対策班です！」

彼の後ろには数十人の「店員」たちが控えていた。全員が様々な種族の姿をしている。

「間苧谷京一、あなたは転生者協定第三条に違反しています！」

魔王は一瞬たじろいだが、すぐに高笑いを上げた。

「遅すぎるぞ、ゴブリン！見ろ！」

彼が指さした先、会議室の中央に巨大な裂け目が開いていた。そこから異世界の風景が広がり、どんどん現実世界を侵食していく。

「もう止められん！二つの世界は融合し、私の支配下となる！」

小振田は私を見た。

「粘田さん！あなたしかできません！調和のスライムの力を使って！」

「どうすれば...」

「あなたの中にある力を解放するんです！」

私は自分の中を見つめた。確かに、そこには異質な力が眠っている。スライム時代から持っていた、世界を繋ぐ力。

「調和...か」

私は裂け目に向かって歩き始めた。

「何をする気だ！」魔王が叫んだ。

「本来の仕事をするだけさ」

私は裂け目に手を伸ばした。接触した瞬間、体中に電流が走ったような衝撃。しかし、痛みはない。むしろ、心地よい感覚だった。

私の体が光り始め、透明なスライムの姿と人間の姿が交互に現れる。

「調和の力よ...二つの世界を...正しく繋げ！」

光が爆発的に広がり、会議室全体を包み込んだ。

「な、何だと...!?」魔王の悲鳴が聞こえる。

光が収まると、会議室は元の姿に戻っていた。裂け目は消え、社員たちも意識を取り戻し始めている。

しかし、何かが違う。

窓の外を見ると、東京の風景の中に、異世界の建物が点在している。空には浮島が浮かび、道路では人間とモンスターが共存している。

「これは...」

「完全な調和」小振田が答えた。「二つの世界が無理なく共存している状態です」

魔王...間苧谷部長は床に座り込んでいた。彼の姿は人間と魔王の中間、角はあるがスーツを着ている奇妙な姿だ。

「負けたか...」彼はつぶやいた。「だが、これも悪くない」

花子が私の肩を叩いた。

「やったわね、粘田さん！」

私は自分の手を見た。もう完全に人間の姿に戻っている。しかし、指先を集中させると、少し透明になる。スライムの性質は残っているようだ。

「これからどうなるんだろう」

小振田は微笑んだ。

「新しい世界の始まりです。人間と異世界の生物が共存する世界。そして、その調和を守るのが私たち転生者管理機構の仕事」

彼は名刺を差し出した。

「良かったら、うちで働きませんか？あなたの力が必要なんです」

私は名刺を受け取りながら、窓の外の新しい世界を見つめた。

異世界と人間界がぬるっと調和した世界。

まるで、スライムのように。