底辺スライムが人間界で社畜になった件～職場がブラックすぎるのでヌルっと生き抜くことにした～

暗闇の対決

暗闇に沈んだオフィスフロア。残業の疲れか、それとも元スライムの体質のせいか、私は床にぺたりと座り込んでいた。

「粘田さん、大丈夫ですか？」

勇田花子が心配そうに声をかけてくる。彼女の手には先ほどまで剣に変化していたシャープペンシルが握られていた。

「ああ、なんとか…」

返事をしながら、体を引き剥がすように立ち上がる。床にはうっすらと透明な跡が残った。

「まだ完全に人間の体に慣れてないみたいですね」

花子は優しく微笑む。元勇者の彼女は、今はすっかり普通のOLの姿に戻っていた。しかし、その瞳の奥には何か鋭いものが宿っている。

「みんな帰っちゃいましたね…」

「ええ。煙田さんは『明日に備えて休む』って。小振田さんもコンビニの夜勤があるって」

二人きりになったオフィス。窓の外では、夜空の亀裂がさらに広がっていた。

「あの亀裂、大きくなってますよね…」

花子の言葉に頷きながら、ふと気づいた。

「あれ、部長は？」

「さっきまでここにいたはずですが…」

二人で見回すと、会議室から微かな光が漏れていることに気づいた。

「あそこです」

そっと近づき、ドアの隙間から覗き込む。

会議室の中央に間苧谷部長が立ち、床に描かれた魔法陣が赤く輝いていた。部長の体からは黒い靄のようなものが立ち上り、部屋全体を満たしつつある。

「滅びよ人間…我が力よ、完全なる姿に戻れ…」

部長の呟きは低く、しかし確かな力を宿していた。魔法陣はますます明るく輝き、ビル全体が微かに震え始める。

「これ、マズいんじゃ…」

私の言葉を遮るように、花子が決然とした表情でドアを開けた。

「部長！何をしているんですか！」

突然の声に、間苧谷は振り向いた。その目は赤く光り、額からは小さな角が生えていた。

「邪魔するな、元・勇者よ。今こそ我が真の姿に戻る時…」

「だめです！異世界の力をこの世界に持ち込むなんて！」

花子の手のシャープペンシルが再び光り、長い剣へと変化した。

「ほう、まだその力を使えるのか」

間苧谷は嘲笑うように口角を上げる。

「粘田さん、逃げてください！」

花子の叫びに、私は一瞬迷った。しかし…

「逃げません」

私は一歩前に出た。体が少しずつ透明になり、床にぬるりと広がっていく。

「ぷる男…いや、粘田くん。お前に何ができる？」

間苧谷の嘲笑に、私は答えなかった。代わりに、近くのホワイトボードに手を伸ばす。

「これです！」

掴んだのは、明日のプレゼン用資料だった。

「資料…だと？」

「これには部長の弱点が全て書かれています！」

完全なハッタリだが、間苧谷の顔が一瞬引きつった。

「何…だと？」

「そうですよ！」花子が即座に私の嘘に乗っかる。「これは『魔王の弱点100選』という資料です！」

間苧谷の周りの黒い靄が揺らめいた。

「馬鹿な…そんなものがあるはずない…」

「例えば、『魔王は締め切り前のエクセル資料に弱い』とか！」

私は適当に言ってみた。すると驚くべきことに、間苧谷が「ぐっ」と膝をつく。

「な、なぜそれを…」

「あとは『魔王は突然の部署異動に弱い』とか！」

花子も続ける。間苧谷の体から立ち上っていた黒い靄が、さらに弱まった。

「や、やめろ…」

「そして最大の弱点は…」

私と花子は顔を見合わせ、声を合わせた。

「『魔王は年度末の決算報告書に致命的な弱点がある』！」

「ぎゃああああ！」

間苧谷が悲鳴を上げる。魔法陣の光が弱まり、床に描かれた線が薄れていく。

「よし、効いてる！」

「もっとビジネス用語を！」

「KPI！PDCA！コストカット！リストラ！」

私たちの叫びに、間苧谷は両耳を塞いで床に転がった。

「や、やめてくれ…そんな言葉を聞くと、魔力が…」

魔法陣はほとんど消えかけていた。私たちは勝利を確信し、さらに追い打ちをかける。

「決裁書類！稟議書！経費精算！」

「ぐああああ！」

間苧谷の体から黒い靄が急速に消えていく。しかし、その瞬間—

「お前たち、何をしている！」

突如、間苧谷の声が変わった。先ほどまでの弱々しさはなく、強い威厳を帯びている。

「部長？」

「愚かな…本気で私を封じようというのか」

間苧谷がゆっくりと立ち上がる。その姿は先ほどとは明らかに違っていた。背が伸び、肩幅が広がり、角は完全に生え揃い、背中からは黒い翼が広がっていた。

「我が名はサタン・マオダ・キョウイチ！異世界最強の魔王なり！」

部長の宣言と共に、会議室全体が黒い靄に包まれる。私と花子は後ずさった。

「どうしよう…」

「逃げましょう！」

二人で会議室を飛び出そうとした瞬間、ドアが勢いよく開いた。

「待ったァァァァ！」

現れたのは、コンビニの制服を着た小振田緑朗だった。

「小振田さん！？」

「俺様の出番だぜ！」

小振田は軽やかに宙を舞い、天井から吊るされた蛍光灯にぶら下がった。その動きは、まるでアクロバットのようだ。

「ゴブリン長、お前も我に逆らうというのか」

間苧谷の怒声に、小振田は不敵に笑う。

「魔王様、いつまでもそんな子供じみた力に頼ってちゃダメっすよ」

「何だと？」

「俺様はな、今やコンビニ店員として『人間界最強の接客力』を手に入れたんだぜ！」

小振田は蛍光灯から飛び降り、間苧谷の前に着地した。

「いらっしゃいませー！」

その声は、まるで魔法のように響き渡る。間苧谷の体が一瞬ひるんだ。

「な、何だこの力は…」

「ポイントカードお持ちですかー？」

さらに小振田は、コンビニで鍛えた笑顔で迫る。間苧谷の黒い靄がさらに弱まる。

「くっ…この力は…」

「温めますかー？」

「や、やめろ…」

「袋はご入用ですかー？」

「ぐぁああああ！」

間苧谷の体から黒い靄が急速に消えていく。魔法陣も完全に消滅した。

「今だ！」

花子が剣を構える。私も体を液状化させ、間苧谷に向かって流れていく。

「三人がかりとは…卑怯な…」

間苧谷の声が弱まる。しかし、その瞬間—

「まだだ！」

間苧谷の体が突然光り輝き、強烈な衝撃波が会議室全体を包んだ。

「きゃあ！」

「うわっ！」

「ぐえっ！」

私たち三人は壁に叩きつけられた。

「愚かな…本気の私を止められると思ったか」

完全な魔王の姿となった間苧谷が、ゆっくりと私たちに近づいてくる。

「さあ、お前たちの魂を吸収し、我が力をさらに高めよう」

間苧谷の手が私たちに伸びる。逃げられない。体が動かない。

その時—

「部長！明日の会議資料、まだできてないんですけど！」

突然、会議室のドアが開き、煙田マドロスが現れた。

「なに？」

間苧谷が振り向いた瞬間、煙田の体から灰色の煙が噴き出し、会議室全体を包み込んだ。

「これで…」

私たちは視界を失った。しかし、その中で確かに感じた。次の戦いへの予感を。

そして、間苧谷の怒りの叫び声が煙の中から響いてきた。

「明日…必ず決着をつけてやる！」