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02　暗殺

「かくごっ！」

　私は、ふわふわの布団に向かってナイフを振り下ろす。

　一瞬で相手を絶命させられるようにと、おもいきり振りかぶったけれど、手ごたえが妙だった。

　慌てて布団を引きはがすと、そこにはダミー人形があるのみ。

　まさか、勘づかれていた。

　最悪の事態が脳裏によぎる。

　その一瞬後、恐れが現実になった。

　首筋に冷たい感触を感じた。

　剣の切っ先が当たっている。

　ゆっくりと振り返ると、そこにはベッドで眠っているはずの暗殺対象の姿。

　背後の箪笥が開いているから、そこに潜んでいたのだろう。

　長剣を持った本物の王子が立っていた。

「ここまでやってくるとは、君はそうとう手練れな暗殺者だな。侵入者の気配に気が付かなかったら危なかった」

　普通の王子は、寝ている最中に人が接近する気配に気が付いたりしない。

　冷や汗を流しながら、考えを巡らせる。

　その時、部屋の窓から月明かりが差し込んできた。

　雲で隠れていた月が、顔をのぞかせたのだ。