２月14日の心傷

　２月14日、今日という日の憂鬱を何と表現しよう。

　最初に言い出したのは僕だった。世界にはもっと慈悲があるべきで、神はもっと万人に愛を与える必要があると嘆いた。

　カズは僕の主張を全面的に肯定して、世界が如何に不平等であるか。持たざる男達がどれだけ虐げられているかを説いた。

　それは自分達の現状を見れば明らかだった。

　そして僕らは決意する。

　今日、２月１４日の地獄に、聖戦を挑もう。

　全ての持たざる者達に勇気と希望を。

　バレンタインディ万歳。

*

　僕がコンビニで買ったのは三ツ矢サイダーの味がする飴と、太めのマジックに画用紙だった。

　僕らはコートにネックウォーマー、手袋という格好。それと右手には紙袋。傍からみれば変質者に見えるかもしれない。それで良いのだ。むしろそうで無くてはいけない。

　駅の表口前を戦場に決めた。

　時より、構内から流れてくる暖かい空気が、僕らを包む。そのせいか、それを殺す冬の風が、一層厳しく感じられた。

　僕らは勇敢にも２人で仁王立している。

　怪しげな格好に、首からはコンビニで買った画用紙をぶら下げた。画用紙には太めのマジックで簡素な文章が書いてある。

"Please give us chocolate!!"

さあ始めようか、持たざる者たちの聖戦を。

*

　飴はチョコレートを恵んでくれた人達に渡した。一方的に貰うのは気が引ける。

　30分も立っていると、思いのほか小さな紙袋は、ほとんど一杯になってしまった。本当に意外だ。カズは調子に乗って追加の袋を買いに行き、僕は１人になった。

　１人ぼっちの祭りはつまらない。昨日ろくに寝ていないせいもあってあくびが出た。少しづつ、睡魔は猛烈になっていく。

　喧騒がぼやけると、暗く冷たい奈落が待っていた。

*

パキリ、と音がした。

パキリ、パキリ、また同じ音だ。何度も何度も。

これ以上無いぐらい完璧なリズム。

真白い少女を見るまで、それが人の足音なのだと気づかなかった。

「楽しそうね」

彼女が踏むたび薄氷が小さくヒビ割れ、彼女が通り過ぎるたび、それを忘れたかののように亀裂は消えた。

“ここは湖の上？”

声にならない。

「よく知ってるじゃない」

何のこと？

「つまんないなぁ。ここは何にも無いんだもの」

何を言ってるの？

「愛は不平等だもの。愛はみえないもの」

何が言いたいの？

「君みたいなの、結構好きよ」

わけ分かんないよ。

彼女は笑って、

「分かって無いんだ。つまんない」

と言った。

*

　カズの声がした。

　「何寝てんだよ。こっからが本番だろ。この袋一杯に集めたら、絶対皆に自慢できるって」

　何故だろう。カズのやろうとしていることが、急に馬鹿馬鹿しく思えた。

　どうしてだろう。あんな夢に意味なんて無いのに。

　僕は夜空を見上げる。右ポケットの飴が一つだけ無くなっていた。