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第24話 Aランク冒険者との対決

　シュラウドたち3名と対峙する俺たち。

　奴らはまだニヤニヤとしている。

「お前らBランクだろ。その若さでBランクは大したもんだが、俺らはAランクパーティーだ。謝るなら今のうちだぞ」

「なんで謝るんだ？　勘違い野郎をやっつける、絶好の機会じゃないか」

「はっ！　図に乗りやがって。上には上がいるって事を思い知らせてやるぞ、このクソガキが！！」

　シュラウドは、背中に背負っていた槍を構え戦闘態勢に入った。

「女どもは俺たちが相手だ。痛めつけた後に存分に可愛がってやるぜ」

　下卑た笑いを浮かべながら、男たちの一人は両手短剣を取り出し、もう一人はナックルガードを手に嵌めている。

　ミミとソーニャ、二人と戦闘スタイルは似ているようだ。

「いいですわ、あなたがたが勝てたら、私たちの事を好きにしても。但し、もし私たちが勝てば同様に好きにさせて頂きますわ」

　ソーニャはその聖女の服の巨乳の胸元をはだけさせ、男たちに向かって挑戦的に言う。

「さ、誘いやがってこの……ッ！」

　男たちが鼻息荒くして、ミミとソーニャに襲いかかった所で戦闘開始となった。

「おらぁ！　5連槍！」

　シュラウドは飛ぶように、俺への間合いを一気に詰めてきたと思うと。

　顔面、胸、首、腹、肩と一瞬とも言えるような刹那の間に、連続の突き技を仕掛けてくる。

（瞬神(しゅんしん)）

　しかし、瞬神を使った俺には、その攻撃は止まって見えるような速度だ。

　俺はすべての攻撃を紙一重でかわしていった。

「な！？　バカな今の攻撃をBランクが全てかわすだと？」

　だからその認識が、そもそも間違ってるんだよな。

　俺たちがSランク討伐済み、ってたぶん知らないんだろうけど。

　一方でミミはナックルガードを嵌めた男の拳による攻撃を、次々とよけていた。

「おい！？　どうしたぁ！　手も足も出ないかぁ！」

　男がそう言った所で、ミミは相手が繰り出したストレートに、ミミ自身の拳と相手の拳とをあわせる。

　互いの拳が衝突すると、大きな衝撃音と共に男の手は後方へ勢いよく弾かれる。

「痛ぅ……くそがぁ！」

　男のナックルガードは破壊され、拳同士が衝突したその指は変な方向へ曲がっている。

「随分と脆い装備と非力な攻撃。それでも男？」

「まぐれ当たりが調子に乗るんじゃねえ！！」

　ミミのその言葉に顔を真っ赤にして、男はもう片方の拳で殴りかかった。

　同様にミミは、その拳にも自身の拳をあわせる。

　また大きな衝撃音の後、男のナックルガードと拳は粉砕された。

　粉砕された自身の両手を信じられない、と言った目で見つめる男。

　ソーニャともう一人の男は、お互いの両手短剣により、凄まじい速度での攻防をしあっている。

　互いの攻撃は中間ポイントで防がれ、いずれも相手に攻撃は加えられていないが――

「随分とのんびりした攻撃ですわね。あくびがでますわ」

「な！？　ほざけ！」

　ソーニャはそういうと更にギアを上げた。

　その攻撃スピードに、ついていけなくなった男の体から、少しずつ鮮血が吹き出す。

「くっ……うわぁあーーッ！」

　ついにソーニャに切り刻まれ、男は立っている事ができなくなり、その場に膝をついて屈した。

「ちっ、やられやがったかぁ！　まあ、所詮こいつらはBランク。Aランクの俺が、お前らをまとめて相手してやる！」

　俺は身体強化を自身の剣にまで派生させた。

　剣と自分の肉体の強化が一体化する。

「おらぁ！　10連槍だぁ！」

（瞬神(しゅんしん)）

　刹那、俺は自分に迫ってくる槍に合わせ、自身の剣を下から上へと振り上げる。

　槍はまるで柔らかな木で出来ているかのように、すっぱりと真っ二つに切り上げられる。

　更に上から切り落とし、槍はわずかな長さとなった。

　連続突きをしている最中に、自身の槍が短くなっている事に気づき、それを驚愕の表情で見つめるシュラウド。

「馬鹿な……！？　こいつは鋼鉄製だぞ？」

　そこへ俺は一気に踏み込み、剣の柄の部分でシュラウドの腹部を強撃する。

　シュラウドは腹部を抑えたまま、その場に崩れ落ちた。

「ここはこうじゃない？」

「いや確か、ここはこう」

　ミミとソーニャはあーでもない、こーでもないといいながら、戦闘前に好きにさせてもらうといっていた事を、宣言通り行っていた。

「お、おい！　もう、勘弁してくれ！」

「神聖教徒王国は風紀にめちゃくちゃ厳しいんだ！」

「こんな所、もし、一般人に見られて通報されたら、俺たち捕まっちまう！」

　こんな量の縄、一体どこから持ってきたんだろう。

　シュラウドたちは半裸で、それぞれが亀○縛りで縛り上げられている。

　ソーニャに切り刻まれた男は、わざわざこのためにヒーリングで傷が癒やされていた。

　なんて恐ろしい罰なんだ……。

「うるさいです！」

　バシッ！　とミミは縄を鞭に見立てて、男に打ち付ける。

「はふん！」

　男はその鞭での攻撃に妙な声を上げた。

　うん、これは罰じゃなくて、もしかしてご褒美になってるかもな。

「な！　頼む！　見逃してくれ！　お前らは強い！　調子に乗って悪かった！　な！」

「……もし、ミミたちが負けてそう言ったら、お前たちは許したか？」

「ああ？　許すわけねえだろ、逆に興奮するわ！　まあ、俺は罵倒されながらっていう方が好みだが」

「お、おい！　バカ！」

　ミミはその縛られている後ろ手と足首を繋いだロープを引っ張り、男を持ち上げる。

「痛い！　痛い！　痛い！　こすれる！　ごめんなさい、悪かったー！」

　一人、二人、三人とミミは男たちを人通りのある、通路においていった。

「それじゃあ、ご主人様、戻ろう」

「う、うん……」

　俺たちは一旦、宿へと戻る。

　しばらくすると　「キャー！」　という女性の大きな叫び声が街に鳴り響いていた。