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第七章　イムペラトル　場面二　軍団基地（五）

　ティベリウスは読み終えた書簡を卓上に置き、しばらく黙っていた。

「………四個軍団か」

　ぽつりと呟く。少し考えを巡らせているようだった。

「父上の下には、今五個軍団がいるんですよね」

　ドゥルーススは沈黙を破って口を開く。ティベリウスはドゥルーススを見て、ちょっと頷いた。

「全部がここにいるわけではないが」

「隣の宿営施設は、新たに建設なさったんですか」

「そうだ」

「人数が増えたら、また設営するんですか？」

　ティベリウスはわずかに眉を上る。何故だろう、かすかに笑ったようだった。

「お前ならどうする？」

　逆に問い返され、ドゥルーススは少し考えた。

「………あれだけのものをまた造るとなると大変ですよね。人手も場所もですし―――かなり堅牢に作ってある印象なんですが」

「冬は雪に閉ざされる。備えておかなければ。恐らく、わたしもここで冬を越すだろう」

「ローマには戻れそうにないんですか」

　ティベリウスは苦笑する。

「更迭されなければな」

「ありえないでしょう」

　つい断言すると、ティベリウスは少し興を覚えた様子で息子を見た。何か言いかけたようだったが、廊下で人の気配がしたためだろう、話を切り上げる様子で言った。

「せっかくのアウグストゥスのご配慮だ。四、五日ほど陣営を見ていくといい。案内させる。その間に返書を認(したた)める」

「はい。ありがとうございます」

　ドゥルーススは立ち上がる。それとほとんど同時に入口の兵士が、シルミウムから使者が来たと告げた。

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