幕間07 崩れゆく守護
くっ、またしても当初は予定になかった幕間が……。
でも本編のエミル視点じゃ描けないし、これあったほうが読者さんの為になると信じて入れることにします。短いし、大した内容じゃないかもしれないけどおつき合い下さい。
私は長年勤めてきた防衛機関で、今日も忙しくしていた。
いつも代わり映えのしない所を行き来し、山ほどの書類や情報に囲まれている。
けれど苦に感じたことは一度もない。むしろ誇りに思っていた。この王都グランオールは国一番の重要な地だ。決して何かがあってはならない。
「主任、結界技師から呼び出しが来てます」
「わかりました。直ちに向かいましょう」
伝令に従って、必要な指示を声掛けしつつ部屋を出る。
「あの主任、こちらの書類なんですが……」
「どうしました。ああ、こちらは騎士団の管轄なので渡して下さい」
「はい、わかりました」
途中で呼び止められはしたが急ぎ現場に向かう。
綺麗に整えられた長い廊下を歩く。角を曲がり、階段を下りて地下の結界管理室へと足を運んだ。扉と敷居を潜ると整然とした景色が一変。
まず最初に視界を占めるのは大きな水晶球。厳密には魔石を加工したものだが、宝石と外観で大した違いは見られない。
その周囲には記号的な模様と機器類が並ぶ。魔法の要素が強い光景だ。
「防衛部さん、ご足労ありがとうございます」
結界技師の1人が歩み寄り声を掛けてきた。
私は会釈して、奥で水晶球を睨んでいる責任者に向かう。
「何かありましたか？」
「ああ、厄介なことになった」
無骨な職人さを感じさせる御仁だ。年上の彼と背筋を正しながら話す。
相手は視線を反らさぬまま険しい顔をしていた。これは一大事な予感がする。固唾を呑んで聞き返す。
「厄介なこととは？」
「単刀直入にいう。結界に不具合が出た、早急に大規模な整備が必要だ」
「なんですって!? 今になってどうして……」
勇者カイルが活躍していた時、この都市を守り切った結界が何てことだ。
「今だからこそだろう。こりゃあ一度止めなきゃとならねえ」
「困りましたね。少し猶予を下さいませんか」
いろいろと手配が必要だと伝える。それは彼も承知だった。
だからこそ自分の元に声が掛かったのだろう。結界の整備は最優先だ。
しかし大規模となれば、防衛態勢を整える関係で簡単には進まない。今すぐ取り掛かっても数日はかかる。すぐに予定を算出して私は動き出した。
「すぐ取り掛かります。追って実行日を相談しに来ますので、準備を進めていて下さい」
「おう、頼んだ」
「はい。では失礼します！」
私は急ぎ、結界管理室を飛び出して方々へ向け足を進める。
結界停止規模の事態はここ長らくなかった。不足の事態が起こる可能性を考える。杞憂ならばいいが備えを怠るつもりはない。この都市を守るためにできることを、迅速かつ全力で行うのだ。
