第5話 お姫様抱っこをした後輩と再会した
俺と同島が職場の自販機の前で話していると、加後さんがやって来た。
「同島さん、ここにいたんですね。先名さんが呼んでいますよ」
「分かった、すぐ戻るね。加後ちゃん、ありがとう」
「どういたしまして」
同島は自分の部署へ戻って行った。ここで俺が次にとる行動は二種類が考えられる。
加後さんに話しかけるか、黙って自分の持ち場へ戻るかだ。
（よし、知らないフリをしよう）
加後さんはあれだけ酔っていたんだ、覚えてなどいないだろう。俺は空き缶をゴミ箱に入れると、加後さんの方は見ないで歩き出した。
「ちょっと待ってください、桜場さんですよね？」
悲報。俺、見つかってしまう。お姫様抱っこという意味分からん行動をとった手前、どうにもばつが悪い。
「俺のこと覚えてるの？」
「もちろんですよ。あの時は変に絡んですみませんでした」
そう言って頭を下げた加後さん。なんだ、礼儀正しい子じゃないか。
「いや、俺の方こそ変なことをして申し訳ない」
「いえいえ、お姫様抱っこなんてなかなか経験できることじゃないですからね」
「加後さんは酔うとあんな感じになるの？」
「いえ！ あの時は特にストレスが溜まっていたので、つい飲み過ぎてしまいました」
加後さんは少し恥ずかしそうに言う。そしてさらに続けた。
「桜場さんって、私のこと知ってましたか？」
「同島から名前くらいは聞いてたよ」
「私の印象ってどんな感じですか？」
「酔っ払い」
「そっ、それはそうですけど！ できればあの姿は忘れてください！」
加後さんはそう言ったけど、それは無理な話だ。俺だってお姫様抱っこという、なかなかに強烈なことをしたんだから。
「せっかく可愛かったのに忘れるのはもったいないな」
「私がですか？ でもワザとじゃないんです。むしろ反省しなきゃって思います」
「ごめん、不快だった？ ただ思ったことをそのまま言っただけで、変な意味は無いんだ」
「いえ、大丈夫です！ ……あの、もしよかったらなんですけど——」
加後さんは声のボリュームを小さくして言葉を続ける。
「——今週末に私の部署の仲のいい人達でお花見をするんですけど、桜場さんも参加しませんか？」
「お断りします」
「断るの早すぎませんか！？ 誰が来るのかとか、どこでするのかとか、もうちょっと聞いてくれてもいいのに」
さっき加後さんが下げたばかりの声のボリュームが、秒で元に戻っていた。
「加後さんの部署って女性が多いから、俺が参加できる雰囲気じゃないと思うんだけど」
「それなら心配ありません。会社のお花見じゃないから、メンバーは少なめです」
「誰が来るの？」
「先名さんと、同島さんと、私です」
「女子会じゃないか。なおさら俺が参加するわけにはいかないな」
「大丈夫ですよ。知らない仲じゃないんですから。それに本当の私を見てもらいたいです」
なかなか大胆なことを言う。おそらくは、泥酔したあの姿は本来の姿ではないと伝えたいのだろう。
誘ってもらえるなんて嬉しいことだし、せっかくだから参加することにしよう。
「断る理由が無いし、参加させてもらおうかな」
「それだと断る理由が無いから、仕方なく参加するみたいに聞こえてしまいますよ」
「ごめん、決してそんなことはないんだ」
先名さんにも同じようなことを言われたな。気をつけよう。
「加後さん、連絡先を教えて」
「桜場さん、意外と積極的ですね」
ここは職場なので、周りに誰もいないことを確認してから、加後さんと連絡先を交換した。
職場の男から絶大な人気を誇る加後さんと、連絡先を交換しているところを見られたら炎上しそうだ。
「細かいことはあとで連絡しますね」
そう言って加後さんは持ち場へ戻って行った。
それから数時間後、同じ場所で同島から声をかけられた。
「私と先名さんと加後ちゃんで今週お花見をするんだけど、桜場も来ない？」
「それならもう加後さんに誘われて、俺も参加すると伝えたんだけど」
「そうだったんだ。仕事中はなかなか雑談できないから、加後ちゃんが伝えるタイミングが無かったんだね」
そしてその日の夜に先名さんから、あのコミュニケーションアプリでメッセージが届いた。
内容は、『三人でお花見をするから来ない？』というものだった。
それぞれ別の人から、同じイベントに三回も誘われるという珍事が起きたのだ。しかも最初に参加すると伝えたのに。
同じ部署なのに、報（報告）・連（連絡）・相（相談）はどうなっているんだろうか。
