第41話 同期に初めて電話をかけた
俺は今週末に一緒に出かけるという、加後さんからの誘いを断った。その理由は俺から同島を遊びに誘うため。
うまくいく確証は無いけど、きっと同島ならOKしてくれるだろうという確信はあった。
仕事が終わり帰宅した後、俺が唯一作ることができる料理であるカップラーメンを食べていると、ふと同島が作ってくれたカレーの味を思い出した。
そんなはずはないんだけど、まるで俺の好みを知っているかのような、絶妙な辛さ。俺はあの時に初めて同島が作った料理を食べた。
そして掃除が行き届いていて綺麗な部屋。俺にしれっと男物の服を渡して、防犯のために持っていると慌てて説明する同島。
俺の中ではどちらかというと大雑把な印象があった同島が、あの時はまた違った一面を見せてくれて、俺は同島のことをまだまだ知らないんだなと思ったんだ。
俺は同島にメッセージを送るため、あのアプリでの同島とのやり取りの履歴を見て愕然とした。
『桜場、今週末飲みに行くよ』
『了解』
その繰り返しだった。コミュニケーション不足。これでよく今まで愛想を尽かされなかったもんだ。
ちなみに加後さんとのやり取りはというと、今日職場の廊下で偶然会った時にした時のままだ。つまり俺の既読スルーの連続。
やっぱりメッセージよりも電話でと思った俺は、スマホを持ち同島へ電話をかけたが、コール音が続くだけだった。そして電話をあきらめメッセージを送ろうと決めた次のコール音が途切れた。
「もっ……もしもし桜場？ 珍しいね。ていうか初めてじゃない？」
同島が電話に出たからだ。実は同島に電話をかけるのは初めてだった。
「いったいどうしたの？ 仕事辞めたくなったの？」
「いきなりそのリアクションは俺がかわいそうじゃない？ 俺思い詰めてるように見える？」
「えー、だって桜場って用事が無いと電話したり、メッセージを送ったりしないタイプじゃない」
「確かにそれは当たってるけど！ それに用ならちゃんとあるから」
「へぇー、それって私にってことだよね？」
「もちろん」
「だったら聞いてあげよう」
「えらく上から目線だな」
同島の声からは、なんだか楽しそうな印象を受ける。文字だけのメッセージとは違って、電話だと声は聞こえるから、相手は今こんな表情で俺と話しているんだろうと、想像がふくらみやすい。
「俺から飲みに行く約束をしたけど、延期になってるだろ？ 今週末はどうかなって」
「今週末ね。いいけど私は今はストレスあまり溜まってないよ」
「それでいいって。むしろ毎回ストレスフルチャージで来るのがおかしいだけだから」
「わかった。じゃあ週末の夜、空けておくね」
「あー、それなんだけど、飲みもいいけどたまには別のことするのもいいかなって」
「別のこと？ いいけど夜ってなるとけっこう限られてくるかなぁ」
「夜じゃなければ大丈夫だろ」
「うーん、昼飲みってこと？ 言ってることがよくわかんないよ」
「一日一緒にいようと言ってる」
「えっ、それって……」
「俺は夜だなんて言ってない」
「私と？」
「ここまで言って同島のことじゃなかったら、俺はもう会話してはいけないレベルでおかしいと思う」
「もう！ それならそうとハッキリ言ってよね」
「俺は同島と一日中デートがしたい」
「ホントにハッキリ言ってどうするの！ もう！ まったくしょうがないんだから」
ハッキリ言ったのに怒られた。ちょっとめんどくさい同島も、らしいなと思う。
「それで返事を聞きたいんだけど」
「断るわけないじゃない！」
