第34話 同期が可愛かった
親睦会で同島が男二人組からアプローチを受けた。すると同島が俺のシャツの左袖をくいっと引っ張ったので、俺はそれを『何とかして』のサインと受け止め、『二人で抜け出さないか？』とメッセージを送った。
この二人組も悪い人達ではないのかもしれないが、同島が嫌がっている以上、俺がアプローチを阻止してもいいんじゃないだろうか。
そもそも同島へのアプローチを防ぐのが目的なので、今抜け出さないと意味が無いため、二次会のタイミングまでは待っていられない。
「みんなごめんなさい、家の急用で帰らないといけなくなっちゃった」
スマホで俺のメッセージを見たであろう同島は、そう言って友岡に一人分の金額を渡し、帰る準備を始めた。
「そうですか、急用なら仕方ないですね」
「同島さんと話せて良かったです」
二人組はそう言うと同島を見送った。テーブルに残されたのは、俺・友岡・二人組の四人。一瞬にして華が消えた。しかも俺と友岡も二人組とはほぼ初対面。
その一方もう一つのテーブルは男一人に女性四人と、関係性にもよるけどハーレムとも地獄ともとれる状況になっていた。俺ならどう思うか？ もちろん地獄です。
「じゃあ俺達はそろそろ元のテーブルに戻るから」
分かりやすい二人組はタメ口でそう言うと、もう一つのテーブルへ戻って行った。まあそうするよな。俺と友岡にはタメ口なのも、まあいいか。
テーブルには俺と友岡の二人だけ。その時、俺のスマホが震えた。画面を見ると同島からのメッセージが届いていた。
『近くのコンビニで待ってるからね』
それを見た俺は友岡に断りを入れるため話しかけた。
「同島が言ってた急用ってのは、俺が抜け出そうと言ったからなんだ。だから俺も抜けようと思ってる。それで本当に悪いけど、フォローしておいてくれないか」
「俺はあえて黙って見送ったけど、そういうことだったんだな。分かった！ 残りのメンバーには俺から上手いこと言っておく」
「ありがとう。今度メシでもおごる」
「そんなのいいって。それより気づいてるか？ 桜場がなぜあの二人組を阻止したくなったのかということに」
友岡に言われてやっぱりそうなのかと思ったけど、同島が他の男と話しているところを間近で見ると、焦りのような感情が湧き上がってきた。これは俺も少なからず同島を意識しているということなのだろう。
加後さんと食事に行った日、同島と先名さんとの話を聞いて意識が変わったのは、どうやら同島だけではなかったらしい。
「そうだな、そのくらいは俺でも分かるよ。ただ、今はまだ好きかどうかと聞かれると」
「分かってるって。だからみんな二人で会うんじゃないか。きちんと恋人ができるまでは、いろんな人と会ってみることは悪いことじゃないと俺は思うぞ。時間は有限だからな。ただ、思わせぶりとか不誠実にならないように、気をつける必要はあるけどな」
さすがイケメン友岡。俺が言いたいことを的確に言ってくれる。見た目以外もイケメンだな。
俺も友岡に自分の分の代金を手渡して、友岡を一人残して店を出た。友岡なら一人でいてもぼっちとは思われないだろう。なんだかズルい。
それから近くのコンビニへ行き外から店内を覗くと、中に同島が居た。同島は俺に気がつくと小さく手を振ってくれた。ミーティングの時は小さく拍手だったけど、同島の仕草がなんだか可愛いなと思うことが増えた。
俺も店内に入り同島と合流する。
「ホントにびっくりしたよ。まさか桜場があんなメッセージを送ってくるなんて」
「だって同島があんなことするから」
「えぇー、私のせい？」
「いや違う。俺がそうしたいと思ったから」
「ホントどういうつもりで言ってるんだろうなぁ」
