第17話 同期の部屋でどうしてこうなった
「えっ！？ 桜場さん、今日帰るんですか？」
加後さんがそんなことを口走った。
「もちろん帰るけど、そんなに驚く？」
「だって当たり前のように同島さんの部屋に居ますからね！」
「君が泥酔してたのが原因なんだけどね！」
つい大声を出してしまった。なにやら楽しい雰囲気になっている。『楽しい』といえば、同島の様子はどうだろう？
俺は対面に座っている同島を見た。特に表情に変化は無いようで、ホッと胸を撫で下ろす。
（……待てよ。なぜ同島の様子を伺う必要がある？）
同島の許可が必要なことなんて無いじゃないか。俺が勝手にそう思い込んでいただけだ。
「同島さんも桜場さんがいた方が楽しいですよね？」
「どうだろうね？ さあ、カレーが冷めないうちに食べようか！」
同島が強引にこの話題を終わらせた。さっきの加後さんの質問の答えを聞きたかったが、同島自身が答えをはぐらかしたので、それ以上は聞くことができなかった。
テーブルの上にはカレーとサラダが並べられている。人参やジャガイモなどの定番の具が一口大に切られており、サラダを含めた彩りの良さも食欲増進に一役買っている。
ツヤのある白米と、カレールーを一緒に口に運ぶ。まるで俺の好みを知っているかのような辛さ。辛すぎず甘すぎず、食が進む。つまりは美味い。
「美味い。やるな同島」
「やったぁ！ ありがとう！」
何気ない褒め言葉でも素直に喜んでくれる同島。なんだかこっちまで嬉しくなる。
食事を終えた俺は、ここでの用事が済んだので帰ることにした。外はすっかり暗くなっている。
「えっ！？ 本当に帰るんですか？」
「もちろん」
「せっかくの機会だから、桜場さんも泊まりましょうよ。もっとお話しましょう！」
「いやいや、そういうわけにはいかないよ」
「どうしても？」
「どうしても」
「ダメ？」
「ダメ」
「……お願い」
「そんな顔したってダメ。というか、そんな簡単に言っていいことじゃないと思うよ」
「だって桜場さんなら変なことしませんよね？」
「加後ちゃん、それについては私も大丈夫だと思ってるよ」
なんで俺はそんなに信用があるのだろう。ただ単に男として見られていないのだろうか。
「もし仮に泊まるとしても俺、何の準備もしてないよ。それは加後さんも一緒なんじゃない？」
「私なら大丈夫ですよ。いつもここに置いてますから」
「加後ちゃんは普段から私の家に泊まることが多いんだよ」
この二人そんなにも仲が良いのか。まあ、女の子同士だから成り立つんだろうな。
「ねっ、桜場さん、どうですか？」
「帰る」
「……やだ」
「やだって……」
もしかして加後さんはまだ酔いがさめていないんじゃないのか？
「あ、そうだ。俺が泊まるといろいろな物が足りなくなるんじゃないかな。例えば布団とか」
「それなら桜場は普段加後ちゃんが使っている布団を使って、私と加後ちゃんはベッドで寝るのはどう？」
「なんで同島まで乗り気なんだ？」
「なんだか楽しくなっちゃって」
「桜場さん、どうですか？」
ここまで言われると、帰るほうが情けないような気がする。
「分かった、今日は泊めてもらおうかな」
男として嬉しいような、悲しいような、複雑な気分だ。
