6 ほら私って天使でしょ 中
可能な限り更新頑張ります。
よろしくお願いします。
続きは夜にアップします。
私は半ば強制的に、本当に不本意ながら、しぶしぶ子供たちの面倒を見ることにした。
「ねぇーみんなー、何して遊ぶのかしらー？」
どうよ？ この聖母のような、あるいは天使のような美少女ボイスは！
「あはは！ きもちわるーい！ 変な声ー！」
「こら、そういうの言っちゃダメだよ」
「わたし、お絵描きしたい！」
「お外で鬼ごっこしよー！」
「本、読んでほしい」
「探索者ごっこしよーぜ！」
あれ？ おかしいわね。絶世の美少女のサービスなのに、これっぽっちも尊敬の念が感じられない。
それどころか、子供たちは私を無視して思い思いの要求をぶつけてくる。
（……落ち着け私。私は淑女。私は大人）
あらためて見渡すと、この孤児院の子供は全部で六人か。 たった六人、されど六人。これを施設長さんは一人で回しているのね。……よくやるわ、本当に。
「はーい、みんな。順番に聞くから静かにしてねー」
「「「はーい！」「わかったー」「……ん」「俺、探索者！」」」
一応返事は返ってきたけれど、まとまりがあるような無いような。
あーしんどい……子供の体力を完全に舐めていたわ。
「あーつい…、ぜー、ぜー……ひゅー、ひゅー……」
ローブの袖を戻し、喉を鳴らして必死に呼吸をする私。もはや絶世の美少女の面影なんて微塵もない。
私は、子供たちの「やりたいこと」に律儀に付き合ってあげていた。
鬼ごっこに探索者ごっこ、その他諸々。順番に一通り遊んであげたのだ。
もうマジ無理。本当にしんどい。
そんな時だった。疲労で注意力が散漫になっていた私も悪いけれど。
私のことを「おばちゃん」呼ばわりしていたあのクソガキが、あろうことか私の胸をローブごしとはいえ触ってきたのだ。
「なんだー。お姉さんって言うわりに、ちっさいじゃん！」
…………なっ。 なななっ……！ 私が一番気にしているデリケートな部分を！！？
「こんのぉ……クソガキ！絶対に許さぁぁん！！」
「わっ、レイくん！ それは本当にダメだよ！ ソフィアさんに言うからね！！」
「えっ、ちょ、それだけは――ぎゃあああ！？」
私はレイと呼ばれた少年の首根っこを掴み上げ、文字通り「鬼」の形相で怒鳴りつけてやった。
「……ごめんなさい」
結局、彼には床の上で正座をさせてやった。これだけで許してあげるなんて、私はなんて慈悲深くて優しいのかしら。
（……ん？ あれ？まぁいっか）
ふと違和感があったけれど、深く考える気力も残っていない。
ちょうどそこへ、司祭ちゃんと施設長が戻ってきた。
「ありがとうございました、クシナさん。子供たちの面倒を見ていただいて」
「ねーねー施設長！ レイくんがねー！」 「わーわー！ ダメだって！ 言うなよ！！」
子供たちの騒ぎに、ソフィアが苦笑いしながら頭を下げる。
「騒がしい子ばかりですみません。本当に助かりました」
「それじゃあ帰りましょうか」 シエスタに促され、私はようやく解放される喜びを噛みしめた。
「クシナおねえさーん、またねー！」 「バイバイー！」 （そうそう、そう呼ぶのよ。分かってるじゃない、可愛い子たちね）
一部の素直な子たちの見送りを受け、気分良く孤児院をあとにしようとした、その時だった。
「クシナおばちゃん！ これ、おばちゃんの忘れ物だろ？」
あのクソガキ……もといレイくんが、私の『丸呑みちゃん』を両手で抱えて走ってきた。
「あっ……！」
いけない。大事な仕事道具を忘れるなんて、相当疲れが溜まっていたみたい。というか、それ、迂闊に触ると腕ごと持っていかれる代物なんだけど……よく無事だったわね、このガキ。
「ありがとう。ええと、レイくんだったかしら。一応お礼は言っておくわ。……それと、私は『おねえさん』。いいわね？」
私は最後にもう一度しっかり忠告をして、カバンを受け取った。 ようやく、私は司祭ちゃんと一緒に孤児院をあとにした。
「今日は本当にありがとうございました。このお礼は、またどこかで」
教会で司祭ちゃんと別れ、私は一人、雑貨屋への夜道を歩き出した。
「あー疲れた……。もう、くたくたよぉ……」
日はすっかり沈み、街灯の少ない脇道はすっかり暗くなっている。絶世の美少女が一人で歩くには、少し不用心な時間帯かもしれない。
と思っていたら、案の定だ。
「おい、ねえちゃん。ちょっと付き合えよ」
ガラの悪い男が、ニヤニヤと下卑た笑みを浮かべて道を塞いできた。
夜遅いとはいえ、こんなベタな輩にまで絡まれるなんて。今日は本当に、最初から最後まで散々な日ね。
「あ？ 何とか言ったらどうなんだよ、無視してんじゃ――」
男が痺れを切らしたように、私の肩に手を伸ばした――その瞬間。
「…………え？」
男は言葉の途中で白目を剥き、糸の切れた人形のように地面へ崩れ落ちた。
死んではいないけれど、明日の朝まで目を覚ますことはないでしょう。
まあ、放っておこう。
私は当然、自衛の準備を欠かさない。
それなりに稼いでいるし、何より私は絶世の美少女なのだ
自分の身は、自分で守らなければならない。
だから私は、普段から比較的「軽め」の呪い装備を身に纏っている。
例えば、今着ているこのローブ。 刃物は通さないし、熱にも強い。防御性能だけを見れば一級品だ。……まあ、触れた者の生気を根こそぎ吸い取って、強制的に意識を奪ってしまうという、ちょっとした「癖」はあるけれど。
ちょっとしたアクシデントはあったが、私はようやく自分のお城――クシナ雑貨店へとたどり着いた。
