異世界殺し

勇気と絆の光

288:ヒーローの生態

（マキーナ、ブルーの回線に割り込めるか？）

＜実行します。＞

流石マキーナ先生、次の瞬間にはブルーの音声が聞こえてくる。

“待てレッド！その人は……”と言いかけていたが、それを遮る。

「ブルー君、良い機会だ！レッドをそのまま俺に向かわせろ！

このまま、どうやって解散するか悩んでいたんだ。

連絡先と住所を送信しておく！後で連絡くれ！」

「……！解りました！

おいレッド、事情は後で説明する！

本気じゃ無くて良いから、いつものバーニングパンチでも打て！」

一瞬、レッドが迷う素振りを見せたが、流石は戦隊モノのヒーロー。

すぐに攻撃態勢を取ると、決めポーズを取る。

「行くぞ怪人！受けてみろ！バーニング！レッド！ストレート！」

燃える炎の拳を繰り出し、突進してくる。

まぁ見え見えではあるが、今は黙って喰らってやる。

＜爆発装甲盾、展開。＞

拳が俺に命中する瞬間、マキーナが気を利かせて間に爆発物付きの盾を展開する。

『ちょ！？マキーナさん！？』

爆発盾の影響で激しく吹き飛ばされながら、空中で回転するとブースターユニットを展開し、ホバリングする。

『フン、また会おう。』

何かそれっぽく悪役セリフを言いつつ、空を飛んで脱出するのだった。

『……あの、マキーナさん。』

＜何ですか、勢大(マスター)。＞

『いや、あの、このまま空飛んで、どうするのかなって。』

＜ご安心を。

撮影ドローンから充分離れたところで、海に向かいます。＞

ほうほう、海に向かう、と。

その次はどうする気だ？

＜そのまま海面に着陸し、潜水により海岸へ戻ります。

30分程度で地上に戻れる想定ですが、1つ問題が。＞

うん？問題？

＜先程取り込んだ機体呼称“デス・ガン”ですが、どうやら陸専用のタイプだったようです。＞

それって、もしかしてもしかして、よもやよもや、どうやって陸地に戻るのかしら？

＜……勢大(マスター)、頑張って下さい。＞

『やっぱりかぁぁぁ！！！』

俺の絶叫と共に着水する。

幸いなことは、変身しているときには呼吸的な面は問題ないことか。

マキーナは30分と予測していたが、結局人の居ないところを探しながらの潜水だったため、1時間以上をかけて上陸、何とか社宅まで戻ってくる事が出来た。

「いやぁ、ヒデェ目にあった。」

もう、ああ言う予定していない状況での救助は控えるようにしよう。

そんな反省と共にシャワーを浴び終わると、社用携帯にブルー君から着信があったようだ。

折り返し電話をかけると、数コールでブルー君が出る。

「あぁ、ブルー君か？すまん、シャワー浴びててな。」

-無事で良かったです。

あ、普段は南三でお願いします。

何処で誰が聞いてるかわからないので。

それよりも、武蔵のバカを説得しましたんで、さっき途中になった話とか、その、セイの件もあるので、良ければ夕食を一緒にどうかなと思いまして。-

聞けば、俺の社宅から私鉄で数駅の所にある、怪神町という所に皆で住んでいることが解った。

何というご近所さんだ。

丁度良い機会だと言うことで、そのまままたスーツに着替えると言われた住所に向かう。

駅を降りて目的の場所に向かうが、そこは住宅街の中に建つ、こじんまりとしたアパートだった。

てっきり国家指定のヒーロー達だから、かなり良いところに住んでいると思ったが、全くそんな事は無い。

何か、凄い生活感に溢れるヒーロー達だ。

インターホンを鳴らし、中でドタドタと足音が聞こえたかと思うと、ドアが開く。

「あ、お待ちしてました。

上がって下さい。」

南三君が扉を開けると、漏れ出た空気からカレーの良い香りがしてくる。

……まさか、“夕食を”と言われたが、自宅で食事とは思わなかった。

俺は少しだけ呆気にとられたが、まぁこれも経験かとお邪魔する。

しまったな、これなら何か食い物でも買ってくれば良かったか。

「お～い、南三、そのオッサン誰？」

「あのねぇ、さっき説明したでしょうが、この人が田園さん、……あのドクロの人だよ。」

赤い髪の毛の青年がそれを聞くと、目を見開いて突然立ち上がり、ファイティングポーズを取る。

「南三！テメェ敵と通じてやがったのか！？

……こうなりゃ、変し……。」

「ダメだよ！武蔵兄ちゃん！！」

この、ファイティングポーズを取っている赤髪が武蔵君、レッドなのだろう。

東也君が慌てて押さえ込み、変身を中断させる。

俺も、マキーナを取り出しかけていた手を止める。

「兄さん、話聞いてなかったのかよ……？

この人は一応怪人側の人だけど、話が通じる人なんだよ。」

呆れたように南三君がそう言うと、武蔵君は不貞腐れたように座り込み、何やらブツブツと文句を言い出したが、それ以上何かする気は無い用だ。

だが、少ししたら何かを思い出したように、ハッと顔を上げてこちらを向く。

「そうだ！

オッサンがドクロ野郎なら、姉ちゃんに隠さないとじゃねぇか！？」

「……だから、それもあって田園さんを呼んだんだよ。

このままじゃ俺達も資金打ち切りが待ってるだけだ。

その辺のことを田園さんにも説明して、姉さんの説得にも力を借りようと思ってるんだよ。」

“力を借りたい”とは言われていたが、そう言うことだとは思わなかった。

だが、“資金打ち切り”とは何の事か解らなくとも、穏やかじゃない事は確かだ。

“とりあえずもうすぐ食事が出来るから”と言われ、仕方なしに居間のテーブル、武蔵君の向かいに座る。

武蔵君は、まだ半分俺を疑っているようではあった。

「……オッサン、凄ぇ強ぇのに、何で怪人側なんかについてんだよ？」

ポツンと、武蔵君がつまらなさそうに吐き捨てる。

俺は、静かに武蔵君を見据える。

態度は尊大で、言葉遣いは強め。

髪色も日本人顔には向いていない赤い色で、服装も赤を基調とした、どことなく攻撃的な印象を受ける。

「な、何だってんだよ……。」

恐らくは、虚勢。

内心は怯えや恐怖で弱気だが、立場か、年上だからか、何にせよ、無理をしているのだろう。

あの立ち回りでも、この青年は真っ直ぐな拳だった。

根は、優しくて真っ直ぐな子なのだろう。

「いや、無理をしていそうだなと思ってな。

俺は望んでこの立場にいる。

ただ、別に“人類を恐怖に～”とか、そんな事は考えちゃいない。

俺は、“いつかいなくなる異邦人”だ。」

「……悪ぃ、全っ然、解らねぇ。

飯食いながら、もう少し詳しく聞かせてくれよ。」

そうだろうな。

これだけの単語で理解できたら苦労はしない。

丁度そこへ南三君がカレー鍋を持ってテーブルの上に置く。

東也君も炊飯器を手にして後に続く。

南三君がそれぞれによそりながら、最後にもう一つよそり、それを武蔵君に手渡す。

「武蔵兄さん、また姉さんの所に頼むよ。」

武蔵君は何も言わず受け取ると、奥の廊下に向かい歩いて行った。

「……西さんは、同じ家に住んでるんですか？」

俺の問いに、南三君は小さく頷く。

「えぇ、このアパート、僕等用に2階をぶち抜きにして貰ってまして。

間取りはそのままで、壁が襖やドアに改築されてるんですよ。

それで、一番奥の部屋は西と北斗の部屋になってまして。

まぁ、北斗は別のアパートに引っ越しちゃってますがね。」

なので現在は西さん一人で一室にいるらしいのだが、この間の俺との戦闘以降、部屋に引き籠もってるらしい。

食事も食べていなさそうなので、こうして一番仲の良い武蔵君が食事を届けているとのことだ。

……なんだろう、ヒーロー達もヒーロー達で、問題ありすぎだろ、この世界。