異世界で賢者になる

第二章

第４１話

　黄金に輝くリンゴ。

　ティアのイズンのリンゴが現れた。

　リンゴを手にとりまじまじと眺めるティア。

　そしてついにリンゴを食べた。

「はむ……お、美味しい！」

「モニカも食べたいっしょ」

「だめだよ。ティアがちゃんと全部食べてね。中途半端なハイエルフになったら大変だ」

　もぐもぐとティアはイズンのリンゴを全部食べ終えた。

　食べている時からティアの体から黄金色の輝きが溢れていたが、食べ終わるとより一層強い輝きを放つ。

　神々しいといえばいいのか。

　思わず拝みたくなってしまうな。

　しばらくすると黄金色の輝きは消えていった。

ティア

精霊力：１０００

精霊術『治癒』

精霊術『結界』

精霊術『再生』

精霊具『白法衣』

精霊具『白雪杖』

０／１００００：種

　あれ？　何も変わってないぞ。

　イズンのリンゴが消えただけだ。

　精霊獣の情報は追加されていない。

　ハイエルフになったとかもないし。

　ティアがじっと俺を見つめてくる。

「おめでとう。これでティアはハイエルフだね」

「何かティアのことで新しく分かったことありましたか？！」

　やっぱり気になるよね。

「ハイエルフになったとかは視えないね。そもそもハイエルフってエルフ族が考えた言葉だからかな。イズンのリンゴを食べたエルフは長命になるから、普通のエルフとは違うという意味でハイエルフと位置付けた。その情報は僕には視えないけど、ティアは長命になったんだと思う」

「精霊獣は……」

　そこやっぱり気になるよね。

「ティアには精霊獣の祝福はなかったみたい」

「そ、そうでしたか」

「でも、精霊獣の代わりの祝福が出てきたよ」

「えっ？！　なんですか？！」

「種だね」

「種？」

「うん、種」

『種？』

「うん、だから種だって」

「種……とは何の種ですか？」

「分からない。でもきっとすごい種なんじゃないかな。マリアナ様の神獣と同じだけの精霊力を必要としているから」

「ほえ～。私の神獣と同じ」

「それはきっとすごい種だな」

　種のことは今まで伏せていた。

　精霊獣の代わりということにしておこう。

　何の種なのか分からないけど、役に立たない種ではないだろう。

　精霊力１００００も必要なんだから。

　植えたらずっと豊作が続くとか、きっとご利益があるはずだ。

「精霊力も１０００まで上げておいたよ。明日からの探索で、みんなを守ってあげてね。新しい精霊術『再生』と精霊具『白雪杖』はどうかな？」

「はい。ご主人様から授かった新たな力が分かります。精霊術『再生』は治癒では治せないような重い怪我や病気を治せます。精霊具『白雪杖』は私の精霊術の効果を大幅に上げてくれるようです」

　ティアの力の源は精霊力だ。

　鍵の魔具に溜めた精霊力分しか俺も与えられない。

　ティアは支援回復系の精霊術だったから、いざという時の出番まで精霊力を温存できるのがありがたい。

　これが戦闘系だったら、戦うために精霊力を消費することになるからね。

　マリアナ様の戦具の卵の神獣も、９９９０／１００００となっている。

　これで後は鍵の魔具に溜められるだけ精霊力を溜めて、最後に持っている精霊石を輝かせたらいい。

　精霊力はこれでいいとして……明日からは魔力だ。

　俺の基礎魔力をもっと上げていく。

　そして、明日はついに属性付与を試す。

アーネス様

７３２５０／１２００：修復

７３２５０／１２００００：付与『聖属性』

７３２５０／６０００００：解放『ブリュンヒルド』

モニカ

１０００００／１０００：修復

１０００００／１０００００：付与『雷属性』

１０００００／５０００００：解放『トール』

　モニカの魔力を１０万まで先に与えたのだ。

　明日は雷属性の付与を試してみる。

「大丈夫っしょ。モニカの勘は当たるっしょ」

　モニカ曰く、雷属性の付与は一時的ではなく永続的なものだそうだ。

　戦具に魔力が溜まった感じからして、モニカの勘がそう言っているそうな。

　モニカの勘は当たるから、明日は期待しよう。

　属性付与が永続的なものなら、次はいよいよ『解放』となる。

　モニカの解放に必要な魔力は５０万。

　今の俺では気軽に溜められる魔力じゃない。

　まぁ、こんな魔力を気軽に溜められるようになるのもどうかと思うけど、せっかく鍵の魔具のおかげで基礎魔力が増えていくんだ。

　オーディン王国のためにも、志は高く持たないとね。

　それとマリアナ様のためにも。

　あいかわらず戦具を得られないマリアナ様。

　明日からの上級迷宮の最奥部での探索でも、おそらく実質戦力にはならない。

　特に迷宮主との戦闘では。

　この探索が終わって女王フレイヤ様に会えることが出来れば……結果がどうであれ、マリアナ様の戦具を孵化させることになっている。

　ただ……会えなかったらどうしよう！

　翌日。

　昨日恐ろしいことが判明してしまった

　ティアが新たに得た精霊術『再生』だ。

　治癒よりも高い回復効果を持つこの精霊術……なんと俺の体力と精力も再生してしまったのだ。

　昨日はティアとお風呂に入っていたんだけど、そこでティアが再生を試してみたら、自分の体力と精力が回復したのが分かった。

　あまりに恐ろしい効果である。

　そして、ティアは分かっていたようだ。

　使用者本人であるティアは分かっていたのに、あえてみんなの前では内緒にしていたのだ。

　俺はその場で土下座する勢いで、ティアにこのことを内緒にしてもらうようお願いした。

　ティアは快諾してくれた。

　素晴らしいほど可愛らしい笑顔と共にこう言って。

「ティアと二人きりの時だけ使いますねっ！」

　ティア……恐ろしい子！

　そんなわけで迷宮探索です。

　この上級迷宮の迷宮主に関する情報はない。

　最奥部まで探索するエルフ族なんてほとんどいないそうだ。

　そんなことをするのはハイエルフだけだそうな。

「念のため迷宮主を見つけてからにしようか」

「了解っしょ」

　モニカの勘を疑うわけじゃないけど、勘は勘だから。

　雷属性付与を使って、やっぱり消費型でしただと勿体ない。

　せめて迷宮主を見つけていれば、それも有効活用できる。

　初めて使う雷属性をモニカが使いこなせるかは別問題として。

　さすがは上級迷宮の最奥部とあって、魔物の攻勢も激しいものがある。

　とはいえ、俺達はまだまだ余裕だけど。

　基本陣形で問題なく対処できているし、少し陣形が乱れることがあれば空を舞うアーネス様がすぐに上空からサポートしてくれる。

　迷宮主を見つけたのは空を飛ぶアーネス様と、偵察用魔霊獣を持つディアが同時であった。

「いた」

「あれですね」

　アーネス様が降りてくると、強力なゴーレムの群れを見つけたと報告してきた。

　同じくディアの闇鷹の眼もそれを捉えていた。

　中央に一際大きいゴーレムが１体。

　その周りを取り囲むようにゴーレムが６体いるそうだ。

「迷宮主と見て間違いないね」

「あの頑丈そうな体……何の材質か分かりませんが、持ち帰られるならお願いしたいです」

「了解」

「いくっしょ？」

　モニカはやる気満々です。

「もちろん、やるっしょ」

　俺の言葉に笑顔で答えるモニカ。

　金剛の斧を構えると精神を集中していく。

　斧と鎧の戦具の中で魔力が爆発的に高まっているのが分かる。

　１０万もの魔力がいま雷属性となるべく蠢いている。

「なっ……」

　まさにそれは雷鳴。

　ゴォォンという轟音と共にモニカに雷が落ちたように見えた。

　実際は逆か。

　モニカから雷が発生したのだろう。

　黄金色の斧と鎧は、その色を輝かせながら雷を纏っている。

　無数の黄金の雷の線が斧と鎧を駆け巡っているのだ。

「どう？」

「魔力が減る感覚は無いっしょ」

「モニカの勘が当たったね」

「これすごいっしょ。今ならアーネスっちに勝てるっしょ」

「ほ～私にか」

「こらこら、ここで試合はしないでよ」

「アーネスっちが聖属性を付与されたら勝てないっしょ。帰ったら勝てるうちに試合するっしょ」

「それずるくない？」

　二人の試合はさておき、問題はどれだけすごいかだ。

「どれだけすごいか見せてもらえるかな？　こっちに向かってきているようだし」

「ういっす」

　あれほどの魔力の爆発と雷鳴だ。

　迷宮主と取り巻き達はこちらに近づいてきていた。

　俺達を視認すると、敵意を露わに襲い掛かってくる。

　次の瞬間、モニカが取り巻きのゴーレムを１体叩き潰していた。

　見えなかった。

　モニカが動いたのがまったく見えなかったぞ。

「む、速いな」

　アーネス様は見えているのね。

　雷属性によって動きが高速化……光速化と言った方がいいか。

　とにかく速い。

　モニカは真正面から叩き合うのが得意だ。

　重量のある金剛の斧と鎧はそのためにうってつけの戦具と言えた。

　その重さに雷の速さが加わって、とんでもないことになっている。

　取り巻きのゴーレムが次々と叩き潰されていく。

　迷宮主のゴーレムも黙っていない。

　両手からビーム砲のようなものを放っている。

　でもモニカが速すぎて当たらない。

　あっという間に６体の取り巻きを叩き潰し終えた。

「やっちゃっていいっしょ？」

「いいけど……」

「待て。モニカばかり活躍させんぞ！」

　アーネス様も羽ばたいて迷宮主と戦い始めた。

　続いてナルルとディアも参戦する。

　俺とマリアナ様とティアは後ろで高みの見物です。

「モニカの攻撃凄まじいですね」

「あれなら最上級迷宮の魔物も」

「ですね」

「ご主人様達が勝てずに退却した王家の迷宮の最上級ですか」

「うん。オーディン王国に戻ったら、あそこを探索して攻略したいんだよね。等級魔石をたくさん手に入れられるだろうから。それを王家が貯蓄すれば」

「お父様頑張っていましたね」

「さすがは王様だね。スヴァルト達を匿ってもらうために何度か戻ったけど、賢者騎士達との話し合いは上手い方向に進んでいるようだね」

「大賢者様達からはずいぶん反発を受けていたようですけど」

「それは仕方ないかな。まだ僕の存在を公表していないからね。帰ったら正式に公表するから、そうすれば大賢者様達も王家に従うはずさ。そうでなければ、自分達が不利になると分かるだろうから」

「ご主人様がいれば他の賢者はいらないのでは？」

　ティアの疑問だ。

　まぁそう思っちゃうよね。

　でもそれでは国の形が持たない。

「僕しか賢者として認められなかったら、他の賢者はきっと他国に行ってしまう。僕が生きている間はそれでもいいかもしれないけど、僕が死んだ後はそうはいかない。それに賢者の権力が僕だけに集中するのは良くない。例えそれがもっとも効率的であってもね」

「でもご主人様に魔石を集中させるのが、最も栄える道では？」

「今言ったように、僕が生きている間はそうかもしれない。僕はいつか死ぬ。次代の人達のことを考えないとね。ただ……賢者と騎士の関係性は変わっていくだろうけど。特に進化の存在によって」

「私達が最上級迷宮を攻略できれば、多くの等級魔石を支給することができます。大賢者だけではなく」

「最低でも一人の賢者に一人の進化騎士。これが出来ればオーディン王国の国力はすごいことになる。どうしても賢者の数は騎士の数より少ないから、結局は魔力増幅効果の高い魔具を持つ人に、多くの進化騎士を持ってもらうことになるだろうけど」

「進化騎士が当たり前になったら、精霊王国は太刀打ちできないでしょうね」

　オーディン王国だけが強くなり過ぎたら。

　王は他国を侵略するつもりはまったく無いでいる。

　でも次代の王達はどうなるか分からない。

　王には男の子供がいない。

　娘が二人とも戦具の卵を授かるという奇跡を得たことで、アーネス様の主となる賢者が時代の王となるか、アーネス様が女王として即位するかどちらかの予定だった。

　アーネス様の主の賢者には俺がなってしまった。

　俺は王にはなりたくないので、出来ればアーネス様に女王として即位して欲しい。

　政治のこととか分からないし。

　アーネス様に以前話したら、頑張ります、と答えが返ってきた。

　頑張って！　アーネス女王！

「そろそろ決着がつきそうですね」

　ずいぶん早い。

　王家の迷宮の上級迷宮の迷宮主の時は３０分近くかかったはずだ。

　１０分もかかっていない。

　それだけモニカの攻撃力が上がっているのだろう。

　アーネス様にも聖属性を付与できれば……最上級迷宮もいける気がしてきたぞ。