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掃除道具入れに入ってはいけません

「そこにいるんだろ？出てきてくれよ」

俺は、教室の掃除道具入れに呼びかけた。

「頼む！何が起きているのか、教えてほしいんだ‼︎」

だが、まったくの無反応…

教室の中は無音のままだ。

しかたなく、俺は数歩前に進んだ。

「開けるぞ」

そう言って、掃除道具入れの取っ手を掴み、開けた。

俺は……目を見開いた。

中には、英語の中野先生が、しゃがみ込んでいたのだ。

ついさっきまで、隣の俺たちの教室で、ミニテストのプリントを配っていた中野が、なぜこんなところに…？

中野は、明らかに様子がおかしかった。

顔色は青ざめて、びっしりと汗をかいていた。

ガタガタと全身を震わせている。

顔を背けて、俺を見ようとはしない。

ブツブツと独り言をつぶやいている。

「…悪夢だ…これは悪夢だ…これは悪夢だ…」

中野は、俺にまったく気づいてない様子だった。

俺は、先生に問いかけた。

「先生、ここで何やってるんですか⁉︎なんでみんないないんですか？俺、気を失っていたみたいで、状況がよくわからないんです…」

中野は、うつろな表情で、俺のほうを向いた。

そして、俺を見た瞬間、まるで化け物でも見たかのように目を見開き、絶叫した。

「ぎゃああああああ！」

「先生！俺です、先生！1-Bの落合です！どうしたんですか⁉︎」

俺は必死で呼びかけたが、中野は絶叫をやめようとしない。

完全に錯乱しているようだ。

その姿は、あのキレやすく、みんなに怖がられている中野とは思えないくらい、弱々しく見えた。

そんな中野を見ている最中のことだ。

いきなり、俺は自分でもわけがわからない衝動を覚えた。

目の前の中野先生を、食べたくなったのだ。