ｇｏｄ’ｓ ｗｏｒｋ．
作者がうら若き乙男のときの恥作です。それぞれ短編で続いております。
――― ガシャンッ
人通りの多い交差点で、今月に入って三度目の事故が起きた。
事故現場はまるで待機していたかのように野次馬で溢れ、騒然としている。
「ねぇ、知ってる？救急車って死んだ人間は乗っけないんだって」
「へぇ」
「かわりに消防車とかに乗せるらしいよ」
などといい終わらないうちに、遠くでサイレンが鳴り響いた。どうやら消防車のようだ。そのうちパトカーのやってくるのが見えて、現場はたちまち事情聴取を受ける人間、行う人間を見ようとする人だかりでごった返した。
「もうそろそろかな？」
「もうそろそろだよ」
一人の人間と一匹のネコが野次馬に紛れていた。
完璧に紛れて、ネコは必死になって人間にしがみ付く。
それから1分も待たずに、ネコが少しそわそわしだす。
中の様子を覗いながら、ネコがきいた。
「もういい？」
ソレに人間は困った顔をしながら、
「しょうがないな」
そしてそのまま人込みを掻き分け“ＴＡＫＥＯＵＴ”のテープを潜る。
立ち入り禁止区域に立ち入るニンゲンとネコ。
だが誰も止めようとはしない。
否、誰も気づかない。
そんな事は気にならないのか、あるいはもう慣れているのか。
立ち止まった足元には、真っ赤に染まる白いワンピース。投げ出された体。長い髪。赤い鮮血。
屈みこんで息を確かめようとしたそのとき、
「何…してるの？」
後ろから声をかけられ、驚いてふり返る。
白いワンピースを着た少女が立っていた。
「なんだ、びっくりした」
ネコがつまらなそうに言った。
少女は不安そうに辺りを見回す。
「何が起きたの？こんなに大勢…」
そのまま視線を人間の後ろに移し、ある一点でとめる。
「それは…誰？」
その、細い四肢を投げ出した人形のようなヒトは。
人間は少女を見据えて言った。
「これはキミだよ。キミは…死んでしまったんだ」
「っ！」
途端に少女は青ざめる。
「そんな…だって…私まだ――っ」
すっかりパニックになる少女に、人間が優しく声をかけた。
「大丈夫。生まれ変わればいつかまた巡り逢える」
「ホントに？」
優しく微笑んで言った。
「あぁ。ホントに」
「よかった…」
ほっと胸をなでおろす。
「その機会に伝えればいい」
「…そうね」
少女は笑いながら、人間は無表情で涙を流した。
それと同時に体が透ける。もう還るときがきたようだ。
「ありがとう」
そう言って、少女は空になった。
少女が空に昇るのを見届けながら、ネコが聞いた。
「あの人何だってパニクってたの？」
ニンゲンがポケットから紙を取り出して読み上げる。
「アヤ・ナカムラ。18歳女。“14’04分死亡。身内が黄泉側に四名。魂葬の言葉は『生まれ変われば云々』未練は―…」
そのまま人間が固まる。
「如何したの？シロ」
「”未練は『菓子の取り合いで喧嘩した彼と仲直りしてない』”……」
「……」
しばし固まる。やがて人間がポツリと呟いた。
「泣いて損した」
ｇｏｄ’ｓ ｗｏｒｋ．
